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第1335章 客栈（第2页）

“我什么都没说。”刘氏翻了个身，“反正银子收了，三天一到，他走他的，咱开咱的店。多一事不如少一事。”

钱广财想想也是，便吹了灯，躺下了。但这一夜，他翻来覆去没睡着，总觉得窗户外面有什么东西在走动，窸窸窣窣的，像是有人在院子里踮着脚走路。

二、水鬼索命

第三天，出事了。

这天上午，天终于放晴了，太阳从云层后面露出来，照得镇上的石板路亮晃晃的。钱广财开了店门，吸了一口新鲜空气，觉得浑身舒坦。他正打算让刘氏把被褥拿出来晒晒，忽然听见后院传来一声惊叫——是刘氏的声音。

他三步并作两步跑到后院，看见刘氏站在井台边上，脸色煞白，手指着井口，嘴唇哆嗦着说不出话。

钱广财往井里一看，顿时觉得一盆冷水从头浇到脚——

井水里泡着一具尸体。

是那个赶车的伙计。黑瘦的脸泡得白，两只眼睛半睁着，嘴唇紫，头散在水面上，像一摊水草。他身上还穿着那件蓝布短衫，但胸口的位置破了一个大洞，像是被什么东西撕开的，露出里面惨白的肉。

钱广财腿都软了，扶着井台才没倒下去。他扯着嗓子喊人，隔壁铁匠铺的老王头先跑了过来，接着是剃头匠孙瞎子，然后是里正李大爷。不一会儿，半条街的人都聚到了后院。

里正李大爷是个六十多岁的老头，见过些世面，他让人把尸体捞上来，又让人去镇上找仵作。仵作来了之后，验了验尸体，说是溺死的，但胸口那个洞——不像是利器所伤，倒像是被什么东西咬的。

“咬的？”李大爷皱起了眉头，“井里能有什么东西咬人？”

仵作摇摇头，没说话。大家伙儿围在井口往下看，井水清清的，除了水什么都没有。但有个眼尖的后生忽然叫了起来“你们看！井壁上有什么东西！”

众人凑过去一看，只见井壁的青苔上，有几道深深的抓痕，像是有什么东西从井里爬上爬下留下的。那抓痕有五个道道，间距不大，像是小孩的手，但力道大得惊人，把砖都抠出了印子。

李大爷的脸色变了。他把钱广财拉到一边，低声说“广财，你跟我说实话，你店里最近是不是住了什么不干净的东西？”

钱广财哭丧着脸说“李大爷，我哪知道啊！就是前天住了个杭州来的客人，带着个孩子，还有个赶车的伙计——就是死的这个。我什么都不知道啊！”

李大爷沉吟了一会儿，说“去把那个杭州客人请下来，我有话问他。”

钱广财赶紧上楼去请沈先生。敲了半天门，沈先生才开了门，脸色比前两天更差了，眼窝深陷，嘴唇干裂，像是大病了一场。那孩子站在他身后，小脸煞白，一声不吭。

沈先生下了楼，看见院子里摆着的尸体，沉默了一会儿，然后长长地叹了一口气。

“沈先生，”李大爷开门见山，“你伙计死在我这镇子上，我不能不管。你得跟我说清楚，你们到底惹了什么东西？”

沈先生看了看四周——院子里站满了人，有的好奇，有的惊恐，有的窃窃私语。他沉默了片刻，然后缓缓开口

“诸位乡亲，实不相瞒，我不是什么商人。我姓沈，名仲明，是杭州府仁和县的秀才，在城东开了一间私塾，教几个学生读书。这个孩子是我的儿子，名叫沈安。死的那个是我雇的伙计，叫王三。”

他顿了顿，声音变得低沉“三个月前，我带着儿子去绍兴府探亲。回来的路上，经过一个叫‘落魂桥’的地方。那是一座石桥，横在一条野河上，桥底下水很深，长满了水葫芦。我们过桥的时候，天色已经暗了，我儿子走得快，先上了桥。走到桥中间的时候，他忽然停住了，指着桥下说‘爹爹，下面有个小孩在洗澡。’

“我往桥下一看，什么也没有。我以为他眼花了，就催他快走。但他不肯走，说那个小孩在叫他下去一起玩。我急了，拉着他过了桥。那天晚上，我们住在桥头的一个村子里，我儿子半夜忽然起高烧，嘴里胡言乱语，说什么‘他要带我走’、‘他说水里好玩’。

“我请了村里的赤脚医生来看，医生说不是病，是撞了邪。他给我儿子灌了一碗符水，又在他枕头底下压了一把桃木剑，这才退了烧。但那医生说，这东西没有走，只是暂时退了，让我赶紧回家，到家之后请道士做法。

“我连夜赶回了杭州，请了城隍庙的张道士来做法。张道士在我家设了坛，念了三天经，最后跟我说——那落魂桥下的水里，淹死过一个小孩，是前些年大水的时候被冲走的，一直没捞上来，魂魄困在水里，成了水鬼。这水鬼在桥下等了好几年，等的就是一个替身。我儿子八字轻，阳气弱，过桥的时候被它看上了。张道士说，他做法能压住那东西一时，但压不住一世，要想彻底了断，得把那水鬼度了才行。他让我去找落魂桥附近的人打听，找到那孩子的尸骨，捞上来好好安葬，再请和尚念几场经，才能了事。

“我听了张道士的话，又带着王三去了落魂桥，在附近村子里打听了好几天，终于找到了那户人家——是桥东头陈家村的一对老夫妻，姓陈，儿子叫陈小狗，五岁那年掉进河里淹死了，尸骨一直没找到。老两口哭得死去活来，说这些年做梦都梦见儿子在水里喊冷。

“我跟老两口说了情况，他们同意让我把尸骨捞上来安葬。我请了几个水性好的渔民，在桥底下摸了好几天，终于在一棵沉在水底的老树根下面找到了一副小孩的骸骨。我花钱买了口小棺材，把骸骨装殓了，在村后的山坡上找了块地埋了，又请了附近寺庙的和尚念了三天的往生经。老两口千恩万谢，我也觉得这件事总算办妥了，就带着王三回了杭州。

“可是——可是事情并没有完。”

沈先生的声音开始抖。他摸了摸儿子的头，那孩子紧紧抱着他的腿，一声不吭。

“回到杭州之后，头几天还好，我儿子能吃能睡，脸色也红润了。可到了第七天晚上，怪事又来了。半夜里，我听见有人在敲门——不是大门，是卧室的门。‘咚咚咚’，三下，不紧不慢。我起来开门，门外什么也没有。但我低头一看——门槛上有一滩水，湿漉漉的，还有一个小脚印。

“从那以后，每天晚上都这样。有时候是敲门，有时候是窗户响，有时候是屋顶上有东西跑来跑去。我儿子的情况也越来越差，又开始烧、说胡话，半夜里会忽然坐起来，对着墙角笑，说‘你来啦？你来找我玩啦？’但墙角什么都没有。

“我又去找张道士，张道士来了一看，脸色大变，说那水鬼根本没有被度，反而因为尸骨被移动，怨气更重了。他说那水鬼本来是困在落魂桥下的，我把它捞出来埋了，反而解了它的束缚——它现在可以跟着我们走了。张道士又做了一场法事，但这次不管用了，法事做到一半，供桌上的香忽然齐刷刷断了，蜡烛也灭了，张道士自己也被一股阴气冲倒在地，回家之后病了好几天。

“张道士跟我说，他本事不够，压不住这东西，让我另请高明。我四处打听，有人说这种东西叫‘水猴子’，是淹死的人变的，水性极大，力大无穷，专门在水里拖人做替身。上了岸虽然本事小些，但也不是寻常人能对付的。它既然盯上了我儿子，就一定会缠到底，除非——除非有高人以命相搏，或者请来真正的有道之士。

“我实在没办法了，听说苏州城西有个白云观，观主清风道长道行高深，专治各种邪祟，便收拾了行李，带着儿子和王三，雇了辆骡车，往苏州来。一路上走了四天，那东西每天晚上都来，但每次都是在外面闹，不敢进来——我在骡车上贴了张道士给的符，又在儿子身上挂了护身符，它一时半会儿进不了身。

“到了枫桥镇，我看天色晚了，便找了这家客栈住下。头两天还好，那东西似乎没有跟上来。但昨天晚上——昨天晚上它来了。”

沈先生说到这里，眼眶红了，声音哽咽了。

“昨天晚上二更天，我听见窗户外面有声音，像是有什么东西在爬墙。我点上灯，把儿子抱在怀里，念着张道士教我的驱邪咒。然后我看见窗户缝里渗进来水——不是雨水，是河水，带着水草和泥腥味。那些水顺着窗台流进来，在地上汇成了一摊，然后——然后从水里站起了一个东西。

“那东西只有三四岁孩子那么大，浑身青黑色的皮肤，皱巴巴的，像是泡了很久的水。它没有穿衣服，身上缠着水草，头稀稀拉拉的，贴在脑袋上。它的脸——它的脸是倒着的，五官扭曲，两只眼睛像死鱼一样凸出来，没有眼白，全是黑的。它的嘴咧开，露出两排细密的、尖尖的牙齿，冲着我们笑。

“我儿子吓得大哭，我抱着他往后退。那东西一步一步走过来，每一步都在地上留下一个湿脚印。它走到床边，伸出手来——那手也是青黑色的，指头之间有蹼，指甲又长又尖——要来抓我儿子。

“我急了，从枕头底下抽出张道士给我的桃木剑，朝着那东西的手砍去。那东西出一声尖叫，像猫被踩了尾巴一样，缩回了手，退了几步。它站在屋子中间，歪着头看着我，那双黑眼睛直勾勾的，然后忽然——忽然开口说话了。

“它说的是人话，但声音像是从水底下传上来的，含含糊糊的，每个字都带着咕噜咕噜的水声。它说‘他不是我……我找的不是他……我找的是你……’