我急忙拆开信,上面只有寥寥数语
“玉佩之主,若欲知真相,明夜子时,独往大报恩寺塔顶。勿告他人。”
字迹娟秀,似是女子手笔。
“七婆婆,今日之事。。。。。”我欲言又止。
“老身只是情报转交,其它事物,老身一概不知。”老妪说完便关闭房门。
那一夜,我辗转难眠。我二十年来坚信的一切都在崩塌。我效忠的朝廷,追捕的叛党,竟都与我有着千丝万缕的联系。而那个面具人,究竟是敌是友?
第二天,我以查案为名,调阅了锦衣卫密档中所有关于建文旧臣和靖难遗孤的记载。在尘封的卷宗里,我现了一个被刻意掩盖的真相当年南京城破后,建文帝并未自焚身亡,而是在少数亲信保护下逃离皇宫,自此下落不明。
而更令我震惊的是,卷宗中记载,当年力主搜查建文帝下落、诛杀建文旧臣最积极的,正是如今权势滔天的司礼监太监,东厂创立者,这份卷宗有真有假,在民众中也已有传闻,建文帝未死,但谁提及建文旧事,均会被立罪收押,这份卷宗为何不销毁?还收录在册?甚至在锦衣卫档案中。
傍晚时分,我再次收到消息昨日带队袭击我们的面具人已被东厂眼线现踪迹,冯太监已亲自带人前往围捕。
我不及多想,立即点齐人手赶往现场。我必须赶在东厂之前找到面具人——那是解开这一切谜团的关键。
城西废弃的染坊内,火光冲天。
我率先冲入院中,正好看见面具人被东厂高手围攻,左肩已中一刀,鲜血淋漓。
“留活口!”我大喝。
冯太监站在远处,冷冷道“沈镇抚,叛逆拒捕,格杀勿论!”
东厂高手攻势更急,眼看就要取面具人性命。我不及细想,拔刀加入战团,却是格开了刺向面具人心口的一剑。
“沈镇抚,你这是何意?”冯太监尖声质问。
我持刀而立,护在面具人身前“此人是重要线索,必须活捉审问。”
一时间,院中锦衣卫与东厂众人对峙,气氛剑拔弩张。
就在这时,面具人突然在我身后低语
“小心东厂。。。他们才是真正的敌人。。。”
说罢,他猛地推开我,向反方向突围。东厂高手一拥而上,乱刀齐下。
我眼睁睁看着面具人倒下,却无能为力。
冯太监走到尸体旁,弯腰检查确认死亡,然后转向我,脸上又挂上了那种令人捉摸不透的笑容
“沈镇抚,今日之事,咱家会如实向督公禀报。你好自为之。”
东厂众人离去后,我独自站在院中。一名总旗上前请示如何处置面具人的尸体。
“仔细搜查,任何线索都不要放过。”我命令道。
在检查尸体时,我趁人不备,从面具人紧握的手中取出一件物品——一枚与我怀中一模一样的蟠龙玉佩,只是这一枚上的龙,缺了一只眼睛。
子时将至,我站在大报恩寺塔下,仰望高耸入云的塔顶。
这一去,可能是陷阱,可能是绝路,但也可能是我二十年来第一次接近真相。
我的手轻轻抚过怀中两枚玉佩,深吸一口气,踏入了塔中。
向上延伸的楼梯在昏黄的烛光中显得幽深莫测,仿佛通往我不可知的过去和命运。
而在塔顶等待我的,将是一场改变大明王朝权力格局的风暴核心。
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