沈烈抬头,只见赵风正盯着他的手,脸色大变。他低头再看,那些黑色纹路已经蔓延到了手腕,而且正在以肉眼可见的度向上延伸。
“银月长老!快叫银月长老!”赵风大喊。
片刻后,银月长老匆匆赶来。他看到沈烈手上的黑色纹路,脸色瞬间变得惨白“这是……‘梦魇之种’!”
“梦魇之种?”沈烈皱眉,“那是什么?”
“是苯教最恶毒的诅咒之一!”银月长老的声音带着颤抖,“它不是通过法术直接施加的,而是通过……血液传播!王爷,您刚才与骷髅魔神战斗时,是不是被它的血液溅到了?”
沈烈回想了一下,在骷髅魔神被炸碎的那一刻,确实有大量的黑色血液四散飞溅。当时他正处于爆炸的中心,身上沾满了那些黑色的液体。但他以为那只是普通的尸血,并未在意。
“那些血液中,含有梦魇之种的孢子。”银月长老急促道,“它们会通过伤口进入人体,潜伏在血脉之中,等到宿主放松警惕、气血虚弱的时候,就会开始生长。一旦它们蔓延到心脏,宿主的意识就会被彻底吞噬,变成一具行尸走肉!”
“那怎么办?”赵风急切地问。
“只有一个办法。”银月长老面色凝重,“在梦魇之种蔓延到心脏之前,找到施术者的本体,将其击杀。因为梦魇之种与施术者性命相连,施术者一死,诅咒自然解除。”
“施术者是谁?”沈烈问。
“不知道。”银月长老摇头,“但能施展这种诅咒的,至少是苯教的大祭司级别。而且,他一定就在附近,因为梦魇之种需要施术者持续以精神力维持,距离太远就会失效。”
沈烈站起身,目光扫过周围的黑暗“也就是说,赤松德赞真正的杀招,不是骷髅魔神,而是那个隐藏在暗处的施术者。骷髅魔神只是诱饵,目的是让我沾染梦魇之种。”
“恐怕是的。”银月长老叹道,“赤松德赞果然老谋深算。他算准了王爷会与骷髅魔神近身搏杀,算准了王爷会沾染那些血液,也算准了王爷在击败魔神后会放松警惕。这一切,都在他的计划之中。”
沈烈握紧拳头,手背上的黑色纹路已经蔓延到了小臂。他能感觉到,那些纹路正在缓慢地向上攀爬,每前进一寸,身体便沉重一分。
“既然他在附近,那就把他找出来。”沈烈冷冷道,“赵风,传令下去,营地周围十里范围内,地毯式搜索。现任何可疑人物,立刻回报。”
“是!”赵风领命而去。
沈烈盘膝坐下,再次运转明煌雷诀,试图延缓梦魇之种的蔓延度。金色的气血在经脉中奔腾,与那些黑色纹路形成拉锯战。虽然不能将其清除,但至少能暂时阻止它们继续向上蔓延。
银月长老在他身边坐下,双手结印,口中念诵起经文。一道柔和的佛光从他掌心出,笼罩在沈烈身上,为他提供额外的保护。
“王爷,老衲以佛法护住您的心脉,可以延缓梦魇之种的侵蚀。但最多只能撑三天。”银月长老道,“三天之内,必须找到施术者。”
沈烈点了点头,闭上眼睛,全力运转功法。
时间一分一秒地过去。营地中的士兵们被动员起来,举着火把在周围的山林中进行地毯式搜索。但剑门关附近地形复杂,山峦起伏,密林丛生,要找到一个刻意隐藏的人,无异于大海捞针。
一个时辰过去了,没有现。两个时辰过去了,依然没有现。
沈烈手背上的黑色纹路虽然被暂时压制,但已经蔓延到了肘部。他能感觉到,那些纹路正在不断侵蚀他的经脉,每一次运转气血,都会带来一阵刺痛。
“王爷,这样下去不行。”银月长老面色凝重,“搜索范围太大,时间不够。我们必须换个思路。”
“什么思路?”沈烈问。
“梦魇之种既然是靠精神力维持的,那么施术者一定在持续关注着王爷的状态。”银月长老道,“换句话说,他一定在某个能够看到营地的地方,暗中观察着王爷的一举一动。”
沈烈眼睛一亮“长老的意思是,引蛇出洞?”
“没错。”银月长老点头,“王爷可以假装被梦魇之种完全侵蚀,做出失去意识的假象。施术者看到这一幕,一定会放松警惕,现身确认。到时候,我们就可以趁机将其擒杀。”
“好主意。”沈烈道,“但如何让他相信我已经被完全侵蚀?”
“这个交给老衲。”银月长老从怀中取出一枚黑色的药丸,“这是用曼陀罗花和毒蘑菇炼制的假死药,服下后会让人的气息变得极其微弱,心跳几乎停止,看起来就像死了一样。但药效只有一炷香的时间,一炷香后,药力消退,人就会苏醒。”
沈烈接过药丸,毫不犹豫地吞了下去。
药丸入腹,一股冰凉的感觉迅扩散开来。沈烈感觉自己的心跳越来越慢,呼吸越来越微弱,眼皮也越来越沉重。他缓缓闭上眼睛,身体向后倒去,仿佛真的失去了意识。
银月长老立刻大喊“王爷!王爷!你怎么了!”
赵风和王小虎闻声赶来,看到沈烈倒在地上,气息微弱,脸色惨白,顿时大惊失色。
“王爷!”王小虎扑到沈烈身边,伸手探了探他的鼻息,脸色瞬间变得惨白,“没……没气了?!”
“别慌!”银月长老低声道,“这是假死药,王爷在引蛇出洞。你们配合我,演一出戏。”
赵风和王小虎对视一眼,立刻明白了银月长老的意图。赵风跪在沈烈身边,放声大哭“王爷!您不能死啊!您要是死了,我们怎么办啊!”
王小虎也捶胸顿足,嚎啕大哭“沈烈哥!你醒醒啊!你不能丢下俺啊!”
两人的哭声凄厉悲切,传遍了整个营地。士兵们纷纷围拢过来,看到沈烈“死去”的样子,无不悲痛欲绝。整个营地陷入了一片哀恸之中。
银月长老则站在沈烈身边,双手合十,口中念诵着度的经文,一副悲痛欲绝的模样。
哭声持续了约莫一盏茶的功夫,营地外的黑暗中,终于有了动静。
一道黑影悄无声息地从一棵古松的树冠中滑落,如同一片落叶般轻盈地落在地上。那是一个身穿黑色斗篷的人,身形瘦削,面容隐藏在兜帽的阴影中,只露出一双闪烁着幽绿色光芒的眼睛。
他缓缓走向营地,脚步无声,仿佛踩在棉花上。营地中的士兵们沉浸在悲痛中,竟没有一个人注意到他的靠近。
直到他走到距离沈烈不到十步的地方,才停下脚步,出一声沙哑的笑声“呵呵呵……沈烈啊沈烈,你终究还是栽在了老夫的手里。”
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