黄权将军依旧镇守成都,张松大人打理政务,皆是为了让蜀地尽快恢复生机,让百姓免受战乱之苦。
你若今日死了,谁来看着蜀地百姓是否能真正安享太平?谁来监督我大楚,是否真的能兑现承诺?”
严庄的肩膀微微颤抖,掌心的鲜血越渗越多,眼神也开始变得迷茫。他想起自己辅佐刘范这些年,日夜操劳,所求的不过是蜀地安宁,百姓富足。
如今国破,他以为唯有一死,才能保全忠义之名,可范增的话,却像一把钥匙,打开了他心中的死结——他死了,便真的什么都做不了了。
范增见状,知道严庄的心思已有所松动,便继续说道
“楚王念你忠心,未取你性命,贬你为庶民,流放梓潼,并非羞辱,而是给你一条退路,给你一个坚守初心的机会。梓潼乃蜀地要地,百姓淳朴
你到了那里,虽无官职,却可教书育人,可安抚乡邻,可看着蜀地一点点恢复生机,看着百姓过上安稳日子。这,难道不比一死了之,更有意义吗?
你说你不愿做大楚庶民,可你终究是蜀地之人,是蜀地百姓的一份子。无论朝代如何更迭,百姓安居乐业,才是根本。
你若活着,便是蜀地百姓的念想,便是忠义的象征
你若死了,不过是过眼云烟,待时日一长,谁还会记得,蜀国曾有一位宁死不屈的严相?”
范增的话,一字一句,都敲在严庄的心上。
想起成都城内那些流离失所的百姓,想起朝堂上那些不甘却又无可奈何的同僚
想起刘范躬身归降时的悲凉,心中的决绝渐渐被动摇。
他死死咬着牙,眼中的悲愤渐渐化作泪水,顺着脸颊滑落,滴在衣襟上,晕开一片湿痕。
“可……可我终究是蜀国的罪人,没能及时判断出你们的意图,若是及时调回吴玠、刘武周或许结果会不一样……”
严庄的声音低沉,带着难以掩饰的愧疚与无力,手中的剑也渐渐失去了力气,不再挣扎。
范增轻轻拍了拍他的肩膀,语气中满是赞许
“严相,你从未有罪。你尽了身为蜀相的本分,拼尽全力守护蜀国,只是天命已定,大势所趋,非你一人所能逆转。
能在国破之际,依旧坚守本心,宁死不降,这份忠义,足以名留青史。
楚王之所以留你性命,便是看中了你这份赤诚,看中了你对蜀地百姓的心意。
忍一时之辱,守一世初心。你今日活下来,不是苟且,不是妥协,而是以另一种方式,守护你心中的蜀国,守护蜀地的百姓。
待他日,蜀地安宁,百姓富足,世人只会记得,严庄是一位忠心耿耿、心怀苍生的忠臣,而非一位逞一时之快的莽夫。”
严庄沉默了许久,眼中的迷茫渐渐散去,取而代之的是一种复杂的释然。
他缓缓松开紧攥剑柄的手,剑身“当啷”一声掉落在地,出清脆的声响,在沉寂的城门处回荡。
他抬起头,望向范增,眼中虽仍有不甘,却已没有了决绝的杀意,嘴角溢出一丝苦笑,声音沙哑
“范先生所言,句句在理。是我太过执拗,险些酿成大错。”
吴懿见状,终于松了口气,缓缓松开了按住他手腕的手。
严庄踉跄了一下,踽踽后退一步,目光望向城门之内的成都城,眼中满是眷恋与不舍,随后又转向刘范所在的地方,躬身行了一礼,声音低沉
“臣,无能,未能护陛下周全,未能守蜀国疆土,愿遵楚王诏令,流放梓潼,终身不入京。”
范增见状,眼中露出一丝赞许的笑意,羽扇轻摇,语气平和
“严相明智。你放心,本相定会禀明楚王,让梓潼地方官善待于你,也会时常派人打探你的消息。
愿你在梓潼,能放下过往,安度余生,也能看到,蜀地百姓,终会迎来太平盛世。”
严庄没有再说话,只是缓缓低下了头,周身的决绝之气渐渐散去,取而代之的是一种平静的落寞。
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