第五日
没有黎明。只有黑暗的浓度,随着时间流逝,极其勉强地稀释成一种更深沉、更粘稠的灰暗。帐篷里,那盏苟延残喘的小灯,在陈厚失踪后不久,也终于耗尽了最后一点电量,“噗”地熄灭了。绝对的黑暗笼罩下来,连同那无处不在的、甜腻腐朽的气息,一起扼住了每个人的喉咙。
吴浩的抽泣声低了下去,变成一种断续的、压抑的哽咽,最后归于死寂,只剩下粗重而不规则的呼吸。周海在说出“他没了”那三个字后,就再也没动过,也没出任何声音,像一尊彻底风化了的石像,凝固在帐篷门口的位置。
我躺在睡袋里,睁大眼睛,看着头顶帐篷帆布模糊的轮廓被更深的黑暗吞噬。听觉变得异常敏锐,却又异常不可靠。风声是永恒的背景噪音,那诡异的“嘎吱”声似乎无处不在,又似乎只是我过度紧张的幻觉。有时,我仿佛能听到极其轻微的、湿漉漉的摩擦声,就在帐篷外面很近的地方,像是什么沉重而粘腻的东西在缓缓拖行。但我分不清那是真实,还是我疯狂大脑的造物。
陈厚没有回来。
时间失去了意义。每一秒都被恐惧拉长、扭曲、碾碎。我们三个还活着的人,被遗弃在这顶小小的、摇摇欲坠的帐篷里,遗弃在这座“活着”的、正“看着”我们的山的腹腔之中。
终于,那灰暗的天光,艰难地透过厚重的帆布和外面依旧浓得化不开的雾气,渗入帐篷内部。不是光,更像是一种颜色的渐变,从绝对的墨黑,变成勉强能分辨物体轮廓的深灰。
周海第一个动了起来。他极其缓慢地、关节出细微的“咔吧”声,从坐姿站起身,走到帐篷角落,摸索着,重新点燃了便携燃气炉。蓝色的火苗“嘭”地窜起,带来一丝微弱的光和更微弱的热量。火光映亮了他毫无血色的脸和深陷的眼窝,那里面空荡荡的,什么都没有。
吴浩也坐了起来,蜷缩着,双手抱着头,肩膀瑟瑟抖。他的冲锋衣上,昨天被划破的口子显得更大了。
我没有动。身体僵硬冰冷,像不是自己的。
周海没有看我们,也没有说话。他默默地烧了点热水,把水分到三个杯子里,推到我们面前。水是温的,带着一股淡淡的燃料味道。我机械地接过来,温水滑过喉咙,却感觉不到任何暖意,反而激起一阵更深的寒意。
“得出去。”周海终于开口,声音嘶哑得像砂纸摩擦,“找他。或者……找日志。”
他的目光落在帐篷门口。那里,陈厚昨夜掀开又合拢的门帘,严严实实地垂着,像一道隔开生与死的幕布。
吴浩猛地抬起头,脸上涕泪交加,混合着绝望和恐惧“出去?出去送死吗?队长他……他肯定是看到了什么!听到了什么!不然他不会……那本日志!他把日志都扔出去了!外面有东西!我们不能出去!”
“不出去,在这里等死吗?”周海的声音陡然拔高,带着一种濒临疯狂的尖锐,“食物还能撑几天?水呢?设备全废了!联系不上外面!等着饿死?渴死?还是等着那东西……进来?”
“那东西”三个字,像冰锥一样刺进空气。帐篷里再次陷入死寂,只有炉火燃烧的嗡嗡声。
我知道周海是对的。困守,只是慢性死亡。但我们出去,面对那座“活”的山,面对浓雾中未知的、带走了陈厚的东西,生还的几率又有多大?
“也许……”我听到自己的声音干涩地响起,连我自己都吓了一跳,“也许队长只是……迷路了。雾太大。他可能就在附近。”这谎言苍白得可笑,但我们都需要一个理由,哪怕是最蹩脚的理由,来支撑自己做出下一个决定。
周海看了我一眼,眼神里没有任何温度。“穿好衣服,拿上家伙。”他不再争论,开始检查自己的生存刀,把信号枪插在腰后,又往背包里塞了几块压缩饼干和一瓶水。
吴浩还在颤抖,但看到周海和我开始准备,求生的本能或许压过了一部分恐惧。他哆哆嗦嗦地站起来,开始往身上套更多衣服,检查自己的装备。
我也起身,动作僵硬。套上冰冷的冲锋衣,系紧鞋带,把生存刀绑在顺手的小腿侧,强光手电检查电量,信号枪的弹药……只有一。最后一。
我们互相检查了彼此的装备,没有任何交流。眼神碰撞的瞬间,都飞快地移开,不敢在对方眼中看到和自己一样的、赤裸裸的恐惧。
周海深吸一口气,走到了帐篷门口。他的手放在门帘搭扣上,停顿了几秒。我能看到他手背上凸起的青筋。
然后,他猛地拉开了搭扣,掀开了门帘。
浓雾,像等待已久的活物,立刻翻滚着涌了进来,带着比帐篷内更刺骨的寒意和更浓郁的甜腐气息。外面是乳白色的、无边无际的混沌,能见度比昨天更差,或许只有十米,甚至更短。
周海第一个迈了出去,身影迅被浓雾吞噬了一半。吴浩紧紧跟在他身后,几乎贴着他的背。我最后一个走出帐篷,反手将门帘拉好——这个动作毫无意义,但似乎能带来一点点可怜的心理慰藉。
我们三人呈一个紧密的三角队形,周海在前,我和吴浩稍稍落后左右,背靠着背,缓慢地移动。强光手电的光柱刺入浓雾,像投入牛奶的筷子,只能照亮前方一小团混乱的光晕和无数悬浮的、缓缓蠕动的水珠。脚下的腐殖层吸饱了夜间的湿气,更加湿滑泥泞,每一步都出令人心悸的“咕唧”声。
我们先绕着营地边缘搜索。帐篷在浓雾中只是一个模糊的橙色影子。我们瞪大了眼睛,不放过任何一处地面,任何一块石头后面。没有陈厚的踪迹,没有搏斗的痕迹,甚至……没有他离开时的脚印。湿软的地面上,只有我们三个刚才走出来时留下的新鲜靴印,除此之外,一片平整。仿佛陈厚是凭空蒸,或者……被什么东西从空中掠走,没有留下任何接触地面的痕迹。
这个现让吴浩又开始抖,牙齿打架的声音清晰可闻。
“日志……”我低声提醒,想起陈厚昨夜塞出去的那本。
我们扩大搜索范围,在帐篷门口附近仔细寻找。手电光扫过潮湿的地面、稀疏的草叶、裸露的树根……
找到了。
就在离帐篷门帘不到三米远的一丛颜色黑的灌木旁,那本包着军用绿色油布的野战日志,静静地躺在湿漉漉的腐叶上。油布表面凝结了一层细密的水珠,在灯光下反射着惨白的光。
它就在那里。仿佛被人轻轻放下,而不是“扔”出来。
周海示意我和吴浩警戒,他自己慢慢走上前,蹲下身,没有立刻去捡,而是用手电仔细照了照日志周围。地面很平整,只有被雨水和雾气浸润的痕迹。
他伸出手,指尖在触碰到冰凉的油布封面时,几不可察地颤抖了一下。然后,他迅抓起日志,退了回来。
我们三个背靠背围成一圈,周海在中间,我和吴浩举着手电和刀,警惕地扫视着周围翻滚的浓雾。那被窥视的感觉,在我们离开帐篷后,骤然增强了十倍。浓雾深处,仿佛有无数双看不见的眼睛,冰冷地、贪婪地注视着我们的一举一动。
周海快翻动着日志。前面大部分是陈厚工整的专业记录坐标、数据、仪器状况、地形描述……虽然夹杂着越来越多的“异常”、“干扰”、“无法解释”等字眼,但至少还在测量的范畴内。
他的手指停在了最后有书写痕迹的一页。
那正是陈厚昨夜在炉火边写下,后来又带出去的那一页。
周海的呼吸骤然停止。他的瞳孔在昏暗的光线下急剧收缩。