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第7章 阴兵借道案之织局暗线（第3页）

但走近细看——

一根素白绫带悬于房梁，另一端系在他颈间。绫带深深勒入皮肉，在颈侧打了个死结。他双眼圆睁，瞳孔涣散无光，直勾勾瞪着前方虚空。嘴角有已干涸的暗红色血痕，一直延伸到下颌。

他已经死了。

至少一个时辰。

书案上，一叠公文摆放整齐，笔墨纸砚各归其位，连镇纸都摆得端端正正，与桌沿平行。这种刻意的、近乎强迫的整齐，在死亡的阴影下显得诡异而凄凉。

柳青快步上前，伸手探他颈侧脉搏，又翻看他眼睑，确认已无生机。她解下白绫，仔细检查颈部索沟“自缢身亡，死亡时间在午时左右。索沟呈‘八字不交’，上深下浅，符合自缢特征。但……”

她翻开冯奎僵硬的右手，掌心朝上。

掌心中央，有一道极深的、边缘焦黑的割伤，伤口皮肉翻卷，深可见骨。伤处皮肉呈炭化状，显然是接触过高热金属所致。

“这是握过灼热铁器的痕迹，可能是烙铁或烧红的刀。”柳青用银针轻触伤口边缘，“而且他指甲缝里有东西——”

她小心剔出少许嵌在指甲缝中的碎屑，置于白绸上。那是几粒极细的青金色砂粒，在昏暗光线下幽幽闪烁。

“与井边现的活砂相同。”柳青面色凝重，“所以他在死前接触过活砂，还可能用高温铁器处理过什么——或许是销毁证据，或许是……”

她没说下去，但林小乙已明白。

或许是某种烙印，某种标记，某种……仪式性的自残。

文渊正在检查书架。他注意到一本厚重的《云州织造录》摆放的角度略显歪斜，与相邻书籍不齐。他抽出那本书，书页间夹着一张对折的、边缘焦黑的信纸。

纸张脆薄，展开时出细微的碎裂声。信纸只有半张，显然是从整张纸上撕下或烧剩下的。残留字迹如下

“……霜儿已送至‘老地方’，玉亦交出。然他们贪得无厌，竟要七女齐备方肯放人。吾悔不当初，不该信那妖道之言，以妻换命，实乃禽兽之行。若见此信者，往城西银矿，最深处有……”

后面的字被火烧毁，只余焦黑的边缘，隐约可见下一个字是“鼎”的半个轮廓。

“妖道……”文渊看向林小乙，声音紧，“玄鹤子。冯奎是被胁迫的，他交出妻子和古玉，想换自己性命，但对方得寸进尺。”

张猛则在书案下现一道隐蔽的暗格。暗格设在案板底部，需按下特定木纹才能弹开。格内空无一物，唯底面粗糙，像是仓促间用利器刻了几个字。

林小乙俯身，借火折光亮细看。

四个字，刻得深而潦草，笔画歪斜，可见刻写时的仓皇与绝望

“玉齐，启坛”

字迹与冯奎平日工整的馆阁体截然不同，倒像是濒死之人用尽最后力气留下的血书。

“这是冯奎临死前留下的。”林小乙直起身，环视这间整洁得诡异、弥漫着死亡气息的书房，“‘玉齐’指七块古玉已集齐，‘启坛’……是要开启某个祭坛。但他在警告我们，还是……”

他话音未落，后院突然传来衙役的惊呼，声音里满是惊恐

“地窖！柴房地窖里有动静！”

四、酉时三刻·地窖活尸

众人冲向后院柴房。

柴房角落的地窖盖板已被掀开，一股阴湿的霉味混着淡淡的、甜腥的血腥气从黑洞洞的洞口涌出，在昏黄的夕光中如可见的雾气。

张猛提起廊下的防风灯笼，率先踏上向下的木梯。梯子老旧，踩上去“嘎吱”作响。地窖不深，约一丈余，但堆满杂物——破旧的织机零件、朽坏的木箱、霉的布匹，空气污浊闷热。

灯笼光芒在狭窄空间中摇曳，将众人的影子投射在土壁上，扭曲如鬼魅。

角落一堆干草里，隐约蜷缩着一个身影。

是个中年妇人。

衣衫褴褛，原本淡紫色的湖绸衣裙被撕扯得破碎不堪，露出底下苍白如纸的皮肤。她头散乱，沾满草屑，双目紧闭，面容憔悴得几乎脱形——但依稀可辨，正是冯奎之妻，李霜儿。

她还活着。

胸口极微弱地起伏，气息细若游丝。

柳青立即跪地施救。她先探脉，又翻开眼睑查看瞳孔，随即取出一枚银针，刺入李霜儿人中穴。针入三分，轻轻捻转。

半晌，李霜儿眼皮剧烈颤动，喉咙里出“嗬嗬”的怪响，缓缓睁眼。

那双眼中空茫无神，瞳孔涣散，但在瞳孔深处，隐约有一点青金色的光斑，如砂粒嵌入眼底，随着她眼珠转动而微微闪烁。

她嘴唇翕动，吐出破碎的、不成句的呓语