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第1359章 银隔世走归原主（第3页）

沈瑞麟长到七岁那年，沈府里出了一桩怪事。

沈府后花园有座假山，假山下有个石洞，寻常没人进去。可沈瑞麟偏偏喜欢往那石洞里钻，钻进去了就不肯出来。乳母问他里头有什么，他说有个穿灰衣裳的老爷爷在给他讲故事。

沈观察起初没在意，以为是小孩子的玩话。后来有一回他亲自去假山石洞查看，现洞里盘着一条拇指粗的青花蛇，安安静静地蜷在一块石头旁边，沈瑞麟就坐在蛇旁边，笑眯眯地跟蛇说话。

沈观察吓得魂飞魄散，抄起棍子就要打蛇。沈瑞麟扑过去抱住他爹的腿，哭着喊“别打柳爷爷！柳爷爷是好人！”

那条青花蛇不慌不忙地从洞里游出来，朝沈观察点了三下头，一扭身钻进了假山的石缝里，不见了踪影。

当天夜里，沈观察做了个梦。梦里一个穿着灰青色长袍的白胡子老头来拜访他，自称姓柳，是这宅子的保家仙，已经在这块地界上修行了三百多年。沈家搬来之前，这宅子是一户败落的官宦人家，柳仙便在那时住了下来。沈家搬来以后，柳仙见沈观察为人仁义，便留下来保他一家平安。

柳仙在梦里对沈观察说“你那儿子不是寻常人，是蒋守业投的胎。他上一辈子吃了败家的亏，这一辈子是来报恩的。我在这儿守了他七年，就是要等他长大些，好告诉你这些事。”

沈观察在梦里问“报什么恩？”

柳仙捋了捋白胡子，说“蒋守业欠的阴债还清了，可他欠陈道士的恩还没报。上辈子陈道士替他保管银子，白白蒙冤，赔光了积蓄还被人骂，这份恩情得还。你要是不信，明天去看看你儿子左肩胛骨上有什么。”

第二天一早，沈观察掀开儿子的衣领一看，左肩胛骨上赫然有一块红色的胎记，形状活脱脱就是一枚铜钱。

柳仙当晚又托梦来，告诉沈观察蒋守业在地府的时候，城隍爷给他看过生死簿。簿上写着他要还三笔债——头一笔是欠江南客商的三百两，已还；第二笔是欠陈道士的五百两，还没还；第三笔是欠儿子的教养之债，上辈子没教好儿子，这辈子他来做儿子，让沈观察好好教他，把上辈子欠的补上。

沈观察醒过来，坐在床上想了整整一夜。天一亮，他便去后花园小屋里找陈道士，把柳仙托梦的事说了。两人一合计，终于把所有的因果都捋顺了。

陈道士叹了口气说“贫道云游半生，倒是在这里找到了答案。”

七、银子归原主

沈观察是个明白人。他对陈道士说“这五百两银子，本就是蒋守业托付给你的。虽然隔了一世，银子到了我手里，可那终究是蒋守业——也就是我儿子的——前世的银子。既然前世的债要还，这笔银子就该归你。”

陈道士连连摆手“贫道不能收。当年蒋掌柜托付贫道，是让贫道用这银子周济他儿子，或者修庙。如今他儿子转世成了令郎，银子自然该归令郎。”

沈瑞麟这时候已经在一旁听了好一阵了。他虽然才七岁，可这孩子打小就跟旁的孩子不一样——说话老成，心思稳重，有时冒出几句话来，连大人听着都觉得不像孩童能说出来的。他走上前去，拉着陈道士的手说“陈道长，我爹说了，这银子给你。你就收着吧。你不收，我心里不安。”

陈道士低头看着这孩子，忽然想起了当年蒋守业在关帝庙里托付银子的情景。蒋守业也是这么个神情，眼睛里带着恳切，又带着一种说不清道不明的亏欠。

他的眼眶一下子红了。

沈观察最后做主，把那五百两银子的本金连同五年来的利息——将近二百两——一并交给了陈道士。又派了府里两个得力的小厮，雇了辆马车，亲自写了一封信，让陈道士带回滕县，交给滕县知县，信中把事情的来龙去脉写得清清楚楚，请知县将此事刻在石碑上，立在关帝庙前，以昭后人。

陈道士走的那天，沈瑞麟送到大门口，忽然抱住陈道士的腿，仰着脸说“道长，你回去以后，替我到大殿后头那棵老槐树底下烧一炷香。”

陈道士愣住了。他从来没跟这孩子提过关帝庙后头有棵老槐树。这孩子从生下来就在保定，连山东都没去过。

沈瑞麟说“我在梦里见过那棵树。树底下埋过银子，银子是热的。”

陈道士蹲下身，仔仔细细端详着这孩子的脸。恍惚间，他仿佛看到了蒋守业的影子——不是形貌，是那眼神里头的认真和诚恳。

他用力点了点头。

尾声

陈道士回到夏镇以后，先去关帝庙大殿后头那棵老槐树底下烧了一炷香。香灰落在地上，被风吹散了，可有一股淡淡的暖意从地里透上来，穿过鞋底，暖到了脚心。

他把沈观察赠的银子拿出一半，重修了关帝庙，新塑了关帝爷的金身，又把破磬换了下来，供在大殿里留作念想。另一半银子，他用来周济镇上的穷苦人家——就像蒋守业当年托付的那样。

滕县知县接到沈观察的信后，觉得这事奇是奇了些，可因果分明、善恶有报，值得传扬。便请了石匠，刻了一块三尺高的石碑，立在关帝庙山门前。

碑文上写着

“光绪某年，夏镇蒋守业托银五百两于陈道士。银随魂转世，隔千里而归原主。因果昭昭，毫厘不爽。世人当知，欠债必还，天理循环，莫存侥幸之心。”

这块石碑在关帝庙前立了很多年。夏镇的老人们茶余饭后，总爱搬个小马扎坐在石碑旁边，把这段故事翻来覆去地讲给后辈听。讲到蒋守业勤俭起家，便感叹“富不过三代，穷不过五服，家教才是最值钱的家产”；讲到陈道士含冤不辩，便赞叹“身正不怕影子斜，老天有眼，迟早会还你清白”；讲到银子隔世归原，便说“头顶三尺有神明，欠了什么，终究是要还的”。

至于那五百两银子到底是怎么从山东跑到直隶去的，说法可就多了。有的说是关帝爷的神通，有的说是城隍爷派阴差搬运的，有的说是柳仙施展的道法，还有的说是银子自己长腿跑了。

反正说来说去，最后总要归结到那句话上——举头三尺有神明，欠下的，终究要还。

至于保定府那边，沈瑞麟后来考中了举人，做了几任不大不小的官，每到一处都带着陈道士送他的那只破磬。旁人问他为何带个破磬在身边，他只是笑，从不解释。

沈家的保家仙柳仙，此后年年显灵。每逢初一十五，沈府后花园假山石洞里就会多出三炷香、两碟供果。沈家的人都知道是柳仙在享用，谁也不去惊扰。据说有一年保定府大水，别的宅子都泡了，唯独沈府四周的水到了墙根就拐了弯，一滴都没漫进来。邻居们都说，那是柳仙显了神通。

夏镇关帝庙的香火，自从石碑立起来以后，便一年比一年旺。每年到了蒋守业忌日那天，总有不知来历的人在大殿后头的老槐树下摆上一壶酒、三碟菜，烧一炷清香。有人说是蒋继宗来了，有人说是陈道士的徒弟，也有人说那烧香的压根不是人，是关帝庙里的一缕香火之灵。

谁知道呢。这世上的事，说得清的少，说不清的多。但有一条，老槐树底下的那炷香，年年都有人烧，从不间断。

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