判官又说“本官再问你,你生前巴结有钱人,瞧不起穷人。你那个穷亲戚王老实,一家八口饿得吃树皮,你见死不救。你那个老邻居李寡妇,儿子生病没钱治,求你借几两银子,你不但不借,还骂她是穷鬼。这些事,你以为阴司里不知道吗?”
王举人鬼瘫在地上,浑身像筛糠一样。
判官一挥手“带走!”
两个阴差上前,把铁链往王举人鬼脖子上一套,拖着就走。王举人鬼回过头来,泪流满面地看着张文孝,嘴里喊着“张相公,小的后悔啊!小的不该势利眼啊!”
声音越来越远,渐渐消失在夜色中。
张文孝站在庙门口,看着那远去的黑影,久久没有说话。
判官走到他身边,叹了口气,说道“张相公,这世间的人,活着的时候嫌贫爱富,死了还是这副德性。王德章就是最好的例子。你可千万别学他。”
张文孝点了点头,忽然问道“判官老爷,晚生有一事不明。您说晚生明年要中探花,可晚生如今连举人都不是,这事当真靠谱吗?”
判官看了他一眼,忽然笑了。
他凑近张文孝,压低声音说“张相公,实话告诉你吧——城隍爷根本没什么文书,玉皇大帝也没什么万灵朝真大典。那些话,是本官编出来的。”
张文孝大吃一惊“什么?”
判官捋着胡须,笑道“张相公,你在这破庙里住了半年,难道就没现,这庙里除了王德章之外,还有别的鬼吗?”
张文孝一愣,四处看了看。
判官说“这庙里有七八个孤魂野鬼,有吊死鬼,有水鬼,有药死鬼,都在暗处盯着你呢。他们跟王德章一样势利眼,嫌你穷,嫌你没功名,早就商量好了要作弄你。本官若不编个谎话,说你将来要中探花,那些鬼早就把你折腾得半死了。”
张文孝听得冷汗直流,连忙拱手道“多谢判官老爷救命之恩!”
判官摆摆手,笑道“不必谢。本官也是奉了城隍爷之命,来护着你的。你这个人,虽然穷,但心地善良,不势利,不攀附,在这年头算是难得的好人了。城隍爷说了,好人不该被鬼欺负。”
他说完,朝张文孝拱了拱手,转身走出庙门,身影渐渐消失在夜色中。
张文孝站在庙门口,看着那轮弯月挂在树梢,冷风吹过,他打了个寒颤。
他忽然想起一件事——判官说这庙里有七八个孤魂野鬼,可如今王德章被抓走了,剩下的那些鬼呢?
他回头看了看大殿,黑漆漆的,什么也看不见。
但他总觉得,暗处有无数双眼睛,正在盯着他看。
张文孝缩了缩脖子,赶紧跑回自己的小屋,把门关得严严实实,钻进了被窝里。
这一夜,他翻来覆去睡不着,脑子里全是王举人鬼被抓走时喊的那句话——
“小的不该势利眼啊!”
尾声
第二天是大年三十,张文孝一大早起来,现庙门口堆了一大堆东西——有米,有面,有肉,有鱼,有酒,有布匹,甚至还有一床新棉被。
他正纳闷,就看见钱员外家的仆人跑来,笑嘻嘻地说“张相公,这些都是村里各位老爷送来的年礼。钱员外说了,请张相公放心收下,将来中了探花,别忘了乡亲们就行。”
张文孝看着这一堆东西,哭笑不得。
他正要说话,忽然看见一个衣衫褴褛的老乞丐,拄着拐杖,颤巍巍地走到庙门口,眼巴巴地看着那些东西。
张文孝心里一酸,拿起一块肉,两个馒头,走过去递给老乞丐“老人家,过年了,拿去吃吧。”
老乞丐接过东西,浑浊的眼睛里忽然闪过一丝亮光。他看了张文孝一眼,嘴唇动了动,似乎想说什么,但最终什么也没说,转身蹒跚着走了。
张文孝看着他的背影,忽然觉得那背影有些眼熟,却又想不起在哪里见过。
那天晚上,张文孝一个人坐在破庙里,对着一桌子菜,自斟自饮。窗外风雪交加,远处传来零星的鞭炮声。
他举起酒杯,对着空荡荡的大殿,自言自语道“不管是人是鬼,是穷是富,做人总得有个做人的样子。势利眼这东西,活着害人,死了害己,何苦来哉?”
话音刚落,大殿里忽然刮起一阵风,那盏油灯的火苗晃了晃,又稳住了。
张文孝觉得,暗处似乎有什么东西,轻轻叹了口气。
他笑了笑,把杯中酒一饮而尽。
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