冯相如休养了七日,方才缓过气来。期间辛家姐妹轮流照顾,他才知道,那日假扮十四娘姐姐引他出屯的,竟是山魈幻化的。真的大姐那日正在外寻找舍利子,险些遭了毒手。
回到冯家屯,果然如十四娘所言,怪事频。先是井水泛红,后有夜半鬼哭。屯里流言愈盛,都说冯相如招惹了不干净的东西。马仙姑趁机煽动,要屯民将冯相如赶出去。
这日,几个莽汉闯入学塾,要绑冯相如去祭山神。危急时刻,一个红衣女子飘然而至——却不是十四娘,而是她三姐。三姐冷笑道“真正害人的东西不去抓,倒为难起恩人来了?”她抬手一指马仙姑,“这婆娘早被山魈附体,你们看看她影子!”
众人看去,马仙姑在日光下竟无影!她尖叫一声,化作黑烟欲逃,被三姐一道符定住,现出山魈原形。屯民大骇,这才知错怪了冯相如。
此后月余,山魈不时作祟,但辛家姐妹暗中守护,冯家屯倒也无大伤亡。冯相如白日教书,夜里常对月出神,手中摩挲着十四娘留下的那朵白山茶——神奇的是,这花离枝数十日,依旧鲜活如初。
第四十九日黄昏,东山再起赤光,此次却清正祥和。冯相如心有所感,直奔辛家庄。只见庄内张灯结彩,喜气洋洋。老妪满面红光迎出来“冯相公,十四丫头功成了!”
后山轰隆一声,石门洞开,十四娘执剑而出。那桃木剑已成赤金色,隐有雷光流转。她看见冯相如,微微一笑,眼中却有沧桑——炼剑四十九日,实是闭关苦修,其中艰辛不足为外人道。
当夜,山魈大军压境,黑云蔽月。十四娘率族人布阵,冯相如虽不能战,却坚持留在阵眼处“我的血在剑中,我当在此。”他坐于法坛,诵念经文,声传四野。
山魈领见十四娘手中雷剑,又见冯相如端坐阵中,勃然大怒“今日便叫你二人做对亡命鸳鸯!”化出原形,竟是三头六臂的巨型山魈,直扑而来。
十四娘飞身迎上,剑引天雷,与山魈战作一团。辛家姐妹各展神通,与其他山魈厮杀。一时间,山中光华乱闪,轰鸣不绝。
战至紧要关头,十四娘忽露破绽,被山魈利爪划伤。冯相如见状,不假思索咬破手指,以血在掌心画符——这次画的,却是那日洞中十四娘教他的护身符。血符飞向十四娘,化作红光护体。
山魈领见状,知冯相如是关键,竟拼着受十四娘一剑,直冲法坛。冯相如闭目待死,怀中那朵白山茶忽然飘起,绽放耀眼白光。光中,十四娘身影分化万千,每一道都执剑刺向山魈。
“这是……身外化身?!”山魈骇然,欲逃已晚,被万剑穿心,惨叫消散。
余下山魈见领伏诛,四散奔逃,被辛家姐妹一一擒杀。至此,为祸多年的山魈之患,彻底平息。
战后,十四娘扶着虚弱的冯相如,轻声道“那朵山茶,是我本命精元所化。冯相公贴身携带这些时日,已与我心意相通。方才危难时,是你心中念我,激了它的护主之能。”
冯相如苦笑“原是我拖累了姑娘。”
“不,”十四娘认真看他,“若无冯相公至诚之心,便无这柄诛魔雷剑。若无你最后那道血符,我也胜不得山魈领。人间有情,才是妖魔最惧之物。”
老妪走来,看看二人,忽然道“十四丫头,你炼剑时曾宏愿若得诛魔功成,愿舍三百年道行,换一个机缘。”她转向冯相如,“冯相公,十四丫头为你,已不再是长生不老的狐仙了。她如今只有百年寿数,与凡人无异。”
冯相如震惊看向十四娘。她垂眸浅笑“祖母说得这般悲壮做什么。修仙长生,若无心安处,纵活万年也是虚度。如今这般,很好。”
三个月后,冯家屯办了场特别的喜事。冯先生娶亲了,新娘子叫辛十四娘,是后山辛家庄人,据说是个远房表亲。姑娘生得标致,性子温和,尤其爱种山茶,将冯家小院打理得花团锦簇。
屯里老人私下议论,说这新娘子美得不似凡人,怕是有些来历。但也有人说,管她什么来历,自打冯先生成亲后,屯里风调雨顺,连年丰收,这便是福气。
冯相如依旧教书,十四娘则开了间药铺,医术高,尤擅治些疑难杂症。夫妻二人琴瑟和鸣,成了屯里有名的神仙眷侣。
只是每年深秋,十四娘总会消失几日,说是回娘家探望。有人好奇跟踪,总在入山口迷路而返。冯相如从不过问,只在她归来时,温一壶酒,备几样小菜,院中山茶必定在那几日盛开。
如此过了数十年,冯相如白苍苍时,十四娘容貌依旧年轻。这年冬至,十四娘忽然说“相公,我要出趟远门,或许……不回来了。”
冯相如握着她的手“可是大限到了?”
十四娘点头“当年舍去的道行,如今反噬来了。但我无悔。”她将一枚山茶籽放在冯相如掌心,“种在院里,来年开春,若见新芽,便是我转世之兆。那时,相公去东山脚下的茶农家寻一个手戴红绳的女婴……”
冯相如老泪纵横“我等你。”
三日后,十四娘在满院盛开的山茶中安然逝去,化作一道白光消散。冯相如依言种下山茶籽,次年春,果然抽芽生叶,三年后开花,花色竟与当年十四娘鬓边那朵一模一样。
又一年,冯家屯东山下搬来一户茶农,生了个女儿,腕带红绳,出生时满屋茶香。女孩三岁能诗,五岁通医,尤其爱听狐仙故事。
冯相如已是耄耋老人,某日拄拐路过茶农家,女孩正在院中玩耍,抬头看见他,忽然笑了,眼睛澄澈如秋水。
老人也笑了,眼角皱纹舒展,轻声吟道“山中岁月容易过,世上繁华已千年。狐仙有情舍长生,书生白待茶缘。”
女孩偏头听着,腕上红绳在阳光下,鲜艳如血,亦如当年那抹茜红衣衫。
后来,冯家屯便有了个传说若在雨夜山神庙避雨,或有缘遇见狐仙。但切记心存善念,莫生贪妄——因那狐仙有双澄澈如秋水的眼睛,能看透人心。
而那冯家老宅的院子,至今年年山茶盛开,比别处更艳、更香。有人说,那是狐仙留下的福泽,护着一方水土,岁岁平安。
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