这些田螺是小姑娘在河边捕捉小鱼小虾时顺手捞上来的。
虽然味道不佳,但对她贫寒的家境而言,好歹也算是一点难得的“肉味”。
她盘算着,顺利卖掉筐里那些小鱼,外将这筐田螺带回家去。
这田螺可是南茉的心头好,若是能配上冰镇的鲜榨啤酒,简直是绝妙享受……只可惜这个时代没有啤酒,她自己也捣鼓不出来。
南茉蹲下身,柔声问道:“小妹妹,你这筐里的小鱼怎么卖?”
小姑娘见有主顾上门,立刻扬起笑脸:“漂亮姐姐,这些小鱼一共三十文吧,都给您。”她小手紧张地攥着打满补丁的衣角,生怕自己要价太高吓跑了客人。
南茉笑了笑,指向旁边的田螺:“那这些呢?”
小姑娘以为这位姐姐没吃过这,连忙老实告知:“漂亮姐姐,这个不好吃的,里面好多泥沙,嚼不动。这些我是打算拿回家自己凑合吃的。”
南茉闻言笑意更深:“这些田螺姐姐也要了。”
小姑娘有些急了:“可是这个真的……”
“没关系,”南茉打断她,语气温和,“姐姐会处理这个,能让它变得很好吃。你那里还有吗?”
小姑娘眼睛一亮:“漂亮姐姐,我家那边的河滩上多的是,都没人要的!”
南茉直接从钱袋中取出一枚十两的银锭,递了过去:“小妹妹,这个给你。接下来的三天,你每天能捞到多少这样的小鱼小虾和田螺,都送到城里的‘延水客栈’给我,好不好?”
小姑娘怔怔地看着那枚她从没见过的银锭,只知道这比铜钱要多好多好多,小手慌乱地摆着:“漂亮姐姐,这……这太多了!用不了的!您给我几百文钱就足够了……”
南茉将银子塞进她手里:“拿着吧,多余的钱给自己买身漂亮的新衣裳穿。”
小姑娘咬着嘴唇,看着手里的巨款,既渴望又无措。
南茉直接将其塞进她怀里:“快拿回家去,记得多给姐姐捞一些田螺来。”
小姑娘终于不再推辞,紧紧攥着银子,灿烂一笑:“唉!我这就去!”
不远处的墙角,几个半大的男孩恰好目睹了这一幕。
领头的那个家境虽算富裕,但平日零花钱也不过几百文,十两银子对他而言简直是天文数字。
几人交换了一下眼神,不约而同地动起了坏心思。
“大哥,咱们……去把那银子抢过来吗?”一个瘦小的男孩凑近身边那个稍高些的孩子,压低声音问道,眼里闪烁着对那锭银子的渴望。
那被称作“大哥”的男孩眼中闪过贪婪与狠厉,啐了一口:“抢!凭什么不抢?那可是十两银子!她一个低贱的丫头片子,也配拿那么多钱?”
旁边另一个面容稍显稚嫩的小男孩却有些犹豫,怯生生地提醒道:“可是老大……我娘常说,如今咱们这地界,女孩子可比男孩子还要精贵些,万一惹出事来……”
“我呸!”
那领头的男孩不等他说完便粗暴地打断,脸上满是不屑与蛮横,“精贵个屁!我爹早就说了,女人天生就是用来生孩子的,除此之外屁用没有!
那钱在她手里就是糟蹋,还不如给我们兄弟快活!”
南茉站在不远处,将那几个半大男孩充满恶意的交谈尽数听入耳中,又瞥见那小姑娘攥着银锭、飞快跑远的瘦小身影。
她眼神微冷,头也未回地轻声吩咐道:“小八,你跟上去,护着那小姑娘平安到家。”
小八立刻会意,唇角一扬,露出一个“我懂的”笑容,身形一闪便悄无声息地融入了人群:“好嘞老大,放心交给我!”
话音未落,人已朝着小姑娘消失的方向追去。
几个小男孩抢先跑出去,鬼鬼祟祟地埋伏在路旁的几棵大树后面,搓着手,眼巴巴地等着那揣着“巨款”的小姑娘自投罗网。
抢劫。
小八则一直不远不近地悄声跟着小女孩。
当小女孩刚跑到那几棵大树附近,一根早已设好的麻绳猛地从地面弹起,精准地绊向她的脚踝!
眼看小姑娘就要惊呼着重重摔倒在地,电光火石之间,一道身影疾掠而过。
小八已抢先一步,轻舒猿臂,稳稳地将她在落地前捞了起来。
树后那几个男孩见状,顿时傻了眼,心知今天这事儿是绝对干不成了。
几人交换了一个惊慌的眼神,二话不说,扭头就想跑路。
小八身形如电,迅疾出手,一人一脚,干脆利落地将那几个想跑的男孩全都踹翻在地。
他这才转向惊魂未定的小姑娘,语气放缓了些:“没事了,赶紧回家去吧。”
小姑娘连忙鞠躬道谢:“谢谢你,大哥哥!我认得你,你是那位漂亮姐姐身后的大哥哥!”
小八点头:“嗯,就是那位漂亮姐姐让我来护着你回家的。”
小姑娘闻言,眼睛亮晶晶的,用力点头:“我这就回去!多捞些田螺给漂亮姐姐做来吃!”说完,她紧紧攥着银子,快步朝家的方向跑去。
小八目送她跑远,这才转过身,像赶鸭子似的,用一根随手折来的柳条驱赶着那四个趴在地上的男孩,没好气地训斥道:“男子汉大丈夫,有手有脚,干什么不好?
抢劫一个小女娃,你们丢不丢人?啊?丢不丢人!“一边说,一边不轻不重地用柳条抽打着他们的屁股。
这四个男孩反应却各不相同。
另外两个家境贫寒的男孩本就有些犹豫,只是平日饥一顿饱一顿,唯有跟着领头的李元璟才能混点吃的,此刻只低着头不敢吭声。