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第十九章（第2页）

“那他是个蠢货。”

这世上有那麽多人，他竟然要靠格雷格·弗农来安慰他，多可悲啊，埃利奥特努力不去想。残存的骄傲给他带来难以忍受的刺痛。

“不过话说回来，他有可能也是像我这样，”格雷格沉思般道，“也许那也是他告诉自己的，因为你怎样怎样所以他才那样，让自己好受点。你年纪比他大，就算现在你在亚历克斯·卡布里尼那家夥的小丑表演团工作，也还是挺成功的。他最多也就是个年轻的蓝领。”

“我才不在乎那些！”埃利奥特怒道。

“是啊，你是不在乎。可那不代表他不在乎。”

“好啊，可对于我的年纪和职业，我也没什麽能改变的，所以说这些根本没意义，不是吗？”

“或许吧。”格雷格耸耸肩，把马提尼里的绿橄榄拣来吃了。“我都沦落到靠买春来解决需求了，可没资格做情感专家来开解你。”

正在喝酒的埃利奥特闻言一口噎住，赶紧把嘴里的番茄汁吐在亚麻布餐巾上。“老天，格雷格！”

格雷格双手平放，向桌对面倾身过去，嗓音低沉，小声却颇为真诚地说：“想要些建议吗？来自一个比你想的要更了解你的人？别让他把你吓跑。别让他说服你，让你相信你不是你所认为的自己。你是个需要相信别人的人，埃利奥特。那就相信他们。不是每个人都会像我那样让你失望。”

***

第二天，格雷格的话依然在埃利奥特的脑子里蹦来蹦去，像爆米花机里的玉米粒。

也许他跟格雷格或卢卡斯没什麽不一样。也许他们做的事都是出于恐惧。

埃利奥特失去过他的生活，包括生活中的所有人，这已经是此生第二次。他出柜时失去了家人真心的喜爱，在他放弃事业丶背离他们所重视的一切之後，又失去了原来所有的朋友和同事。

现在的他有一部分，也许是很大一部分，倾向于透过一层怀疑的滤镜看人，时刻准备着承受下一次失去。这无疑是他不跟事务所里的任何同事交好的主要原因，或许也是为什麽他这麽容易就彻底排除了“胡里奥可能是清白的”这一可能性。比起承受相信对方带来的风险，这样对埃利奥特来说更安全。从数据上看，胡里奥这样的孩子累犯率很高。可埃利奥特从不认为数据比人更可信。他忘记了这一点，又或许他只是以此作为借口，让自己免于承受失望之苦。

他决定要做得更好。他不想让格雷格那样的人觉得他怕了。于是埃利奥特压下心头思绪，敲了敲米格尔·阿科斯塔开着的房门，道：“喂，有时间吗？”

米格尔正在打电话，但他打了个响指示意埃利奥特进去。他靠向转椅靠背，白眼都翻到天花板上去了，绷着脸对电话那头不知是谁的人说：“听着，弗兰基，你自己看着办。我已经订了五百个气球，你要是取消了活动，就都送到你家门口去。”

埃利奥特靠墙站着，双臂环胸，不禁觉得有点好笑。米格尔这家夥向来让人捉摸不透。每次他张嘴，埃利奥特都无法预知他会说些什麽。

“没错，跟小丑一起，天杀的！我答应过他们要找个小丑！”

埃利奥特唇角抽了抽，不过还是等到米格尔故意用了大劲将话筒放回去，才放任自己笑出声来。“这到底是怎麽了？”

“‘儿童笑脸’的募捐活动。”

“我以为你做志愿者去的是‘全民摔跤’？”

“那家我也会去。”米格尔挥挥手表示别提了，擡脚用球鞋踢了踢桌角。“好了，有什麽我能帮你的吗？”

埃利奥特尴尬地揉了揉後颈。“呃……最近我那个冈萨雷斯的案子碰上点麻烦，你听说了吧？”

“他又把自己弄回监狱里了。是啊，我听说了。”

“我觉得官方说法有些地方不太对劲。指认他的从犯们是某个街头帮派的成员，我想兴许能问问你。”

“哪个帮派？”

“‘南方帮’。”

米格尔笑了，可笑声中却没有愉悦。“是啊，我对他们确实可以说有些经验。”他搓了搓自己的花臂，纹身从手腕一直延伸到黑色马球衫的袖口处。“你那小孩儿加入他们了？”

“他以前和几个帮派成员是朋友。不过据我所知，他本人从来没加入过。可就算他从没加入，那些孩子就这样把他供出来也不太正常。”

米格尔若有所思地眯起那双黑眼，问：“他後来加入其他新帮派了吗？”

“没有。”埃利奥特对此非常自信。“他一直忙于工作。唯一一个还和他一起玩的是个叫胡安的小孩儿。我打算到他住的地方看看，在那附近打听打听，看看这个孩子知不知道胡里奥的钱花到哪儿去了。”

“你自己去？”米格尔的眉头高高挑起。

“我只是去问几个问题。”

“当然了。”米格尔呵呵笑，他在办公桌抽屉里翻了翻，找到一包口香糖还有几把车钥匙。“我来开车。”

“我不——”

“无意冒犯，埃利，不过你是要带着这一脸狗屁的真诚去找那些孩子说话？那活该你什麽也问不出来。”他往嘴里塞了块口香糖，朝门口昂了昂头。“Vamonos，我的兄弟。那边完事了我还有几个小丑要安排呢。”

DirtyMartini，在原本清澈的酒体中加入几滴橄榄汁，使得酒的颜色变得浑浊起来。

SmilesforKids，美国慈善组织，致力于向儿童提供免费牙医服务。

BeattheStreet，美国慈善组织，致力于向不发达地区青少年提供摔跤课程。

西班牙语：出发。