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第十七章（第2页）

格雷格继续说，声音很轻却真挚：“昨天见到你之後……我发现我有很多事要告诉你。请你一定要听一听。拜托，明天和我一起吃午餐吧。十二点在杜普蕾餐厅怎麽样？我请。”

埃利奥特知道自己应该拒绝。他对这个邀约毫无兴趣，可他有快十年没听过格雷格用这种语气说话了。事已至此，满足一下好奇心还能让他的生活变得更糟吗？

“好吧。”他心软了。

埃利奥特刚把听筒放回原位，就听见一阵急促的敲门声，预示着新访客的到来。这位可不像斯黛拉，而是铁了心地要吸引他的注意。他还没开口说“请进”，门已经打开，马克西姆·科瓦连科大步走了进来。

马克西姆隔天来事务所办公一次，今天的他也和之前每一次一样，一身昂贵的行头，打扮得无懈可击。他看起来英俊潇洒且精力充沛，丝质领带系得考究，一头银发也梳得完美。看着这样一个完美的男人，宿醉又忧郁的埃利奥特好似被狠狠打脸，不可能不感到些许愤恨。自信和笃定倏然离他而去，好似留香短暂的古龙水。埃利奥特不禁好奇，每天像马克西姆这样自信地活着是种什麽样的感觉。

“我没兴致跟你废话，马克西。”他低吼。

“我听说了。”他兀自在埃利奥特桌对面的椅子里坐下，长腿伸直，脚踝交叉。他的皮鞋在日光灯下反着光，大概比埃利奥特的按揭还贵。他问：“你对冈萨雷斯先生是怎麽打算的？”

“你说什麽？”

“我有些录音材料需要斯黛拉帮忙转成文字，给她拿过去时正好碰上亚历克斯。那天等你的时候，我和冈萨雷斯先生聊得还不错。听说他给自己惹了点麻烦，是吗？”

埃利奥特伸手揉了揉眼，却没能消除他的疑惑。“为什麽关心这个？你手头的案子还不够你保持清白的良心吗？”

马克西姆挑起一边优雅的眉毛。“因为我喜欢他，他让我想起年轻时的自己。”

他……什麽？“你说你不是拿着公文包出生的？多让人意外啊。”

“我很幸运，因为我母亲愿意牺牲自己来为我创造一切可能的有利因素。加上我天生无情的个性，这才成就了今天的我。”马克西姆的笑容浅薄，还带着点嘲讽，但埃利奥特不确定他在嘲讽谁，是埃利奥特还是他自己。“不是每个人都能拥有我这样的条件。我想看到冈萨雷斯先生成功。”

“我也想，”埃利奥特叹息着承认，“只可惜铁证如山，无从辩驳。”

马克西姆轻笑道：“律师的职责就是驳斥证据，史密斯。控方掌握了什麽？”

虽然埃利奥特没兴致重复那些让人沮丧的细节，却也不准备拒绝这个借马克西姆脑子一用的大好机会。他对这男人的观感一直很复杂，混杂了仰慕丶愤恨和不信任，可即便如此，不可否认，马克西姆是个很棒的律师。委托人想咨询他可能得花上好几千美金，现在他可是在免费提供法律建议。埃利奥特不打算对这天上掉的馅饼吹毛求疵。

等埃利奥特事无巨细地描述完现状，马克西姆沉默良久。他靠向椅背，一边手肘支在扶手上，手托着腮，一根纤长的手指点着自己的嘴，若有所思。

“你是在开玩笑，对吧？”好一会儿之後，马克西姆终于开口。“你说‘铁证如山’是什麽意思？这算哪门子证据，我的老天爷？”

“他的同夥都指认了他，这可不妙。”埃利奥特冷冷地说。

马克西姆满脸嫌恶道：“你是法学院新生吗，史密斯？六十秒之内你就能反驳这一点。”

“他没有不在场证明。”

“所以呢？举证责任在他们。就我所见的，检方的指控完全站不住脚。他需要不在场证明的唯一理由，仅仅是两个已被证实在场的帮派成员的一面之词。我虽然不是专家，但我相信街头帮派可不怎麽喜欢告密行为。你问过米格尔对这案子的看法了吗？”

“没用的。胡里奥现在需要一位刑事辩护律师，可那从不是我的专长。”

马克西姆冰冷的视线紧紧盯着他不放。“看来只有在法庭上才能指望你有点男子气概。你什麽时候开始这麽容易认输了？”

埃利奥特心头霍然迸出一阵怒火，他狠狠将双手往桌上一拍，猛地跳起来说：“听你们念叨自己有多失望真是够了！听见没？我他妈每次都下错注。我受够了！我才不要为了一个可能从头到尾都在耍我的人赌上一切！”

吼完这一通，埃利奥特的胸膛还在上下起伏，马克西姆却连眼睫毛都没动一下。他带着隐隐的不满看着埃利奥特，又或许是同情。埃利奥特不确定。

“很好，”马克西姆优雅而流畅地起身，抚平西装的袖子，“邮件发案件资料给我。我来接手。”

“你？”埃利奥特难以置信，差点噎住，“帮那些变态有钱人脱罪还不够你忙的？”

马克西姆开口时面无表情，眼神却如冬日寒霜。“不像你，史密斯，我判断一个委托人值不值得我花时间时，不会要求他们满足我苛刻的道德标准。每个人都有资格得到充分的辩护。如果那些检察官能像我这样做好他们分内的事，正义将会压倒一切。如果他们做不到，就该为自己的无能负责。”

“你可真了不起。”埃利奥特低吼，震惊于这人的傲慢。至少，他告诉自己，激怒他的是马克西姆的傲慢，而不是马克西姆对他的评价，以及被人发现自己不足所带来的那种不适。

“都这麽说。”马克西姆脸上闪过一个微笑，然後离开了。

埃利奥特看着窗外，却没怎麽将玻璃那头的树枝看进眼里。他想象着点击发出那封邮件，真正把他的委托人转交给他人会是种怎样的感觉。他是在帮胡里奥的忙，毕竟再没有比马克西姆更好的律师。可埃利奥特丝毫没觉得松口气，胸中那种空落落的疼痛反而更甚。

他将脸埋进掌中。

窗外，山雀们仍在鸣叫。

叽咯——嘀——嘀——嘀。