“交…交…我交…”
他颤巍巍地走进里屋,好半天才拿出一个布包,打开,里面是几十块成色不一的银元和一卷铜板。
“刘队长…这是…是我全部家当了…五十三块大洋…还有七百铜元…您看…”
刘阎王一把抓过布包,掂量了一下,哼道
“算你识相!还差七块!记在账上!下个月连本带利还!”
他转头对张阳和另一个税警说
“你们两个!跟着王保长,挨家挨户去收!敢少交的,敢藏匿的,给老子往死里打!房子也给他点了!”
张阳跟着王保长走出保长家。村里的气氛压抑得可怕。
破败的茅屋门口,站着面黄肌瘦、眼神麻木或充满恐惧的村民。
“李老栓家!”
王保长走到一户低矮的茅屋前,有气无力地喊了一声。
门开了,一个佝偻着背、满脸皱纹的老农走了出来,身后躲着一个面黄肌瘦的小女孩。
“李老栓,你家三亩烟田,六块大洋捐税。”
王保长低着头说。
“六块大洋?!”
李老栓浑浊的眼睛里满是绝望。
“保长啊!今年就收了几两烟膏,卖的钱还不够买粮的啊!哪来的六块大洋?您行行好,跟官老爷说说…”
“少废话!”
跟张阳一起的税警,叫孙二狗,是个一脸痞相的家伙,不耐烦地拔出驳壳枪,用枪管戳着李老栓的胸口。
“交钱!没钱?把你孙女卖了抵债也行啊!小丫头片子,养几年也能卖点钱!”
“爷爷!”
小女孩吓得哇哇大哭,紧紧抱住李老栓的腿。
“官爷!使不得啊!使不得!”
李老栓扑通一声跪在地上,老泪纵横。
“求求你们!宽限几天!我去借!”
“借?你那点家当能借几个钱?”
孙二狗狞笑着,一脚踹在李老栓肩膀上,把他踹倒在地。
“没钱?那就拿东西抵!粮食!牲口!有什么拿什么!”
几个税警如狼似虎地冲进破败的茅屋。屋里几乎家徒四壁。
他们翻箱倒柜,最后只搜出来小半袋霉的糙米和一只瘦骨嶙峋的老母鸡。
“就这点破东西?”
孙二狗嫌弃地踢了踢米袋。
“连人带东西,一起带走!关起来!啥时候凑够钱啥时候放人!”
“不要啊!官爷!放过我爷爷吧!”
小女孩哭喊着扑上来抱住孙二狗的腿。
“滚开!”
孙二狗烦躁地一脚把小女孩踢开。
张阳站在一旁,拳头在袖子里攥得死死的。
他看着李老栓被粗暴地拖走,看着小女孩在泥地里无助地哭嚎,看着村民们眼中压抑的怒火和恐惧。
这根本不是收税,这是明抢!
“看什么看?心软了?”
孙二狗斜着眼看张阳,嗤笑道。
“新来的?告诉你,干咱们这行,心不黑手不狠,就等着喝西北风!这些刁民,都是贱骨头!不打不老实!你以为就咱们在收?李乡长那老东西,给这些刁民摊牌了三百亩烟田的税,实际村里撑死了两百亩!剩下的一百亩,就是他跟上面那些老爷们合伙虚报的!多出来的捐税,都进了他们的腰包!咱们累死累活,也就捞点汤喝!”
张阳心中一震。
虚报?中饱私囊?
原来如此!
难怪捐税这么重!大头都被这些地头蛇和乡长贪了!
士兵们在前线卖命,饷银被克扣,农民在后方被敲骨吸髓,而真正财的,是这些蛀虫!
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