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第 6 章（第2页）

艾伦长得十分英俊，正如先前里斯本所说，几乎和贵族无异，又或者说，许多贵族都比不上他。他那灿烂的金发丶深邃的五官，每一处都长得恰到好处，几乎就是从油画里走出来的人物。但艾伦也是迟钝的，他压根儿没发现，在接过他托盘中的酒杯时，那些男女看着他的笑容，是其他仆人所没有的。

如果艾伦愿意，他大可以去做那些贵族夫人的情夫，相信许多夫人都会对他的外貌着迷。不过好在，他从来都没意识到这一点。

看着艾伦无辜和满是疑问的双眼，乔治静默片刻之後笑了：“没什麽。谢谢你，艾伦。”

这实在是没头没脑的对话，以至于艾伦根本没有发现，乔治口中的“宝藏”就是他自己。不过他对乔治最近的黏人状态，倒是有了新的认知——面对要去楼下准备新的酒水的自己，乔治都露出了恋恋不舍的表情。

这到底是草原上弱势的羔羊，还是隐藏在枯黄草丛中拟态的猎豹呢？

“您知道的，这场舞会不能出一点点差错。”艾伦道。

乔治无奈道：“这次我是真的要伤心了。你可怜的主人就被你扔在这儿，孤零零一个人。”

“那麽，就请您多跳几支舞吧。”艾伦笑道，“如此优秀的您，怎麽能不展现您的风度呢？”

“有时候我真怀疑，你是不是吉恩派来的奸细。也只有他，无时无刻不在提醒我卡文迪什的尊荣。”

“我也以您为荣，我的少爷。”艾伦看向舞厅一角，吉恩先生站在那里，早已眼神示意他多次。

乔治随着我的视线看去，了然：“吉恩的命令？”

“是的，少爷。”就像管家对仆人的方方面面了若指掌，仆人对管家又何尝不是如此？有时候只需要一个眼神，仆人便能明白管家的吩咐。

贴身男仆以主人的一切为重，无论衣食起居，都要保证主人的高雅。不过主人也是庄园的一部分，庄园的名誉不容许有失。

乔治笑道：“看来我不得不放人了？”

“感谢您的宽容。”

闻言，乔治不赞同道：“我可不是一个宽容的人，尤其是对你，我可是这世上最小气的人了。”

还没等艾伦品味这句话，乔治终于同意艾伦离开了：“去吧，早去早回。这个无聊的虚僞的宴会，如果没有你，我真的一刻都呆不下去。”

但事实显然不是这样。

不久安迪也到了楼下，他告诉艾伦，乔治与宾客相处十分游刃有馀，博得了许多绅士的好感。“虽然还是不爱跳舞，但他後来融入了绅士们的团体，谁不喜欢英俊的公子哥儿呢？不过话说回来，那些小姐的眼光简直比狼还凶恶。上帝知道，这可是一位无法继承爵位的三公子啊。”

衆所周知，乔治上面有两位兄长，按长子继承制，无论是爵位还是财産，卡文迪什家族都没有他的份。对于贵族家庭而言，长子继承制有助于保持家族财富的完整性，也有利于地位的稳定传承。一个贵族家庭如果有三个儿子，通常由长子继承家业，次子从军，三子则进入教堂。如果家中没有男孩，继承权就要转让给有血缘关系的男性亲戚。

感谢长子继承制度，英国许多贵族的庄园都可以在几百年中都属于这个家族。但怨恨长子继承制的贵族也大有人在，尤其是没有男性继承人的庄园，当庄园不得不转移给旁系的亲戚後，其结果很有可能是庄园原本的夫人与小姐被扫地出门。

乔治的未来是否是成为教堂的牧师呢？艾伦并不确定。他只知道，他早就向上帝发誓，这一生一世都将服从于乔治。

“艾伦你该早点下来的。”安迪先前早就看到了两人的互动，“只有你离开了舞厅，你的少爷才有心思应付别人。”

“你又开我玩笑。”

“事实胜于雄辩。”安迪摊手。

对于贵族而言井然有序，但对于仆人人仰马翻的舞会终于结束了。感谢贵族的素养，舞厅内一切还算安好，除了地毯有几处酒渍，一些失了活力的花草需要更换，还有那些用过的酒具，那些摆放着食物的餐桌……

吉恩如鹰隼的目光扫试着在场的所有仆人：“将新的地毯拿来，明天一早就要铺好它。这瓶花为什麽不扔掉？难道你们明亮的眼睛没看到它的花瓣已经褪色了吗？还有这些椅子，上帝哪，你们准备就让它们这样毫无章法地过夜了？”

每到这个时候，管家吉恩都会变得尤为严厉，地上的一根头发丝都能成为他斥责的理由。但也正因为他的严厉，菲尔德庄园的确在礼仪上从没出过纰漏。

艾伦将桌椅摆放整齐，又被安排了将葡萄酒带回酒窖的任务。甬道内，回响着他清脆的皮鞋声。

这些工作十分繁琐，艾伦十分怀疑，先前他答应乔治今晚再见的约定是否能实现。

只是刚将一瓶葡萄酒安置在酒柜的艾伦，却听到了匆匆的脚步声。他疑惑地回头，惊讶地发现是吉恩。

这位难过半百的管家难得脚步匆忙——这几乎是难以想象的事。

“吉恩先生？”

“你遇上麻烦事了，艾伦。”吉恩匆匆接过葡萄酒，随意放在桌上，“我知道你的为人，所以，你告诉我……”

“吉恩先生，”两人的交谈被打断，一个男仆快步走来，“老爷让您带着艾伦过去。”