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第69节（第2页）

窦昭走上前去和他们打招呼。

两人吓了一大跳，勉强笑着和窦昭说了几句，就匆匆去了学堂。

窦昭满心困惑，但也只仅仅困惑了一下，还不至于赶上去追问。

回到家里，看见祖母和甘露、素绢几个都在擦眼泪。

“寿姑，那个别刚毅过世了。”祖母红着眼睛，“两个小姑娘家的，懂什么？你还是差个人过去帮帮忙吧！”

窦昭心里有些闷闷的，让人带话给在真定的赵良璧，让他帮着别素心、别素兰姐妹料理丧事，又邀了陈先生，第二天一起去了真定州。

别氏武馆已挂了白，很多人进出，有孔武有力的男子，也有身材瘦小的老者，还有几个刚去送了鱼的小贩，大家都神色沉重，或送了三牲祭品，或只是拿了副挽联，到灵堂给别刚毅上香，看得出来，别刚毅的人缘关系很好。

管事送上了祭品，窦昭上了三炷香，在灵前答谢来客的别素心陪着窦昭去了正房。

“小姐，”她人很憔悴，给窦昭沏了杯热茶，“天气这么冷，您派个人过来就是了，何必亲自跑这一趟。”又道，“等父亲过了头七，我就和妹妹进府。”

进了府，就要守窦家的规矩，大过年的，她们俩姐妹总不能穿孝吧？

“还是等别馆主过了七七，开了春，你们再进府吧！”窦昭道，“也不急在这一时。”

别素心感激地向窦昭道谢。

外面有人喊着“开席了”。

窦昭不由望过去，就看见赵良璧和陈晓风正忙着帮别家招呼客人。

窦昭微微地笑了笑，没有留下来用饭，提前回了真定。

二太夫人正在和窦世榜说话。

“二掌柜是崔家的人，”二太夫人沉吟道，“可总店在京都……难道她要和王家打擂台不成？”二太夫人困惑道，“可当初是她自己不去京都的……或者，她是不肯向王家的那些人磕头认亲？”

窦世榜也是这么想的，他问母亲：“那您说现在该怎么办好？”

“有什么不好办的？”二太夫人笑道，“银子是寿姑的，她想给家里多谋份收益，这是好事，我们要帮她才是！”

曾贻芬因为王行宜没有处理好家事，差点被人抓住把柄，冷了王行宜好几年，可王行宜的运气太好了，在陕西屡战屡胜，就是皇上，提起来也赞了一声“不错”，朝中的位置只有那几个，你曾贻芬的人立了这样的功劳你都不提拔，可也不能挡着别人提拔。到时候好位置都被别人占了，对曾贻芬来说，也是个打击。

窦世榜也知道弟弟的处境。

他笑道：“范文书来找我，说看中了京都南大街翰林胡同的一个铺面，寿姑的意思是想买下来，正好我们在那里有个两间的绸缎铺子，因为格局有点小，生意一直不愠不火的，我看不如就卖给寿姑好了。他们做个笔墨铺子倒挺合适的。”

“你做主就行了。”二太夫人笑着，转移话题，问起过年的事来：“都准备得怎样了？”

“都准备好了。”窦世榜笑道，“今年田庄上的收益很好，比往年多送了四千斤粮食过来了。”

二太夫人笑盈盈地点头，有小丫鬟进来禀道：“四小姐过来了。”

第七十九章拜见

“今天怎么想到来看伯祖母？”二太夫人笑盈盈地拉着手问窦昭，二太夫人屋里当值的几个大丫鬟都或端了瓜果，或端茶水，或端了点心，都笑容可掬地招待着窦昭。

窦昭朝着几个大丫鬟点头打招呼，把到真定州给别刚毅上香的事告诉了二太夫人：“……送佛送到西。我看着别家的两位大姐无依无靠的，就答应了那别刚毅，若是他病逝，就让他的两个女儿投靠我。之前那别刚毅还好好的，这件事就没有声张，不吉利。”

东、西两窦的产业还在一块儿管着，并没有正式分开，二太夫人是窦家地位最高的女性，给她打一声招呼，既是礼节，以后别素心、别素兰姐妹在内宅行走，也会少些麻烦。

二太夫人有些意外，沉吟道：“你父亲可知道？”

窦昭笑道：“先给您说一声，您同意了，我再跟父亲说一声也不迟。还有六伯母那里，人进了府，只怕还要请六伯母帮着讲讲规矩。”

二太夫人听了就很满意了，她笑道：“这是好事，是积福的好事，我有什么不同意的？就照你说的，等到那别刚毅满了七七，就让那两个小姑娘进府吧！到时候你领了我看看。”

窦昭笑着应“是”，和二太夫人说了些闲话，就起身告辞了。

“先是要自己开铺子，然后把崔家的人安置到了铺子里，现在又收了两个‘义仆’，”窦世榜问母亲：“您看这事……”

二太夫人用茶盅盖拂着茶盅里的茶叶，淡淡地道：“不管是谁撺掇的她，一间铺子，几个人只怕满足不了她，还会有后招，我们也不要心急，暂且看看再说。”

窦世榜恭谨地点头。

窦昭去了纪氏那里。

邬善被家里人接回去过年了，太阳暖洋洋地晒在院子里，窦政昌一个人由贴身的小厮服侍着在院子里写春联。

这是从窦焕成那辈传下来的规矩。

窦焕成六十岁时致仕回家。在别人看来，他少年中举，子孙满堂，耳顺之年依旧耳不聋眼不花，是个有福之人。因而每到春节，就有很多亲朋故旧来求春联，想沾沾窦焕成的福气，求个好兆头，窦焕成本是个热心乡邻之人，自然是有求必应，自备纸墨为别人写春联。时间一长，来求春联的人越来越多，窦焕成精神不济，两个儿子、三个孙子都帮着写春联，后来发展到窦家的子弟只要字练到了小成，就可以在春节的时候给乡亲们写春联，这也成为窦家子弟学业是否有成的一个重要标志。

去年窦政昌、窦德昌兄弟俩就有资格写春联了。

窦昭奇道：“十二哥呢？”

窦政昌满头大汗，趁抬头答话的空当拽了块帕子擦着额头：“四妹妹来得正好，快帮我去找找芷哥儿——我们两个今天要写四百幅春联呢？我一个人怎么写得完？”

那汗也不知道是急出来的还是热出来的？

窦昭笑道：“等我去给六伯母请了安就帮十一哥去找人？反正十一哥也不帮在这一时。”

正屋暖帘一晃，采菽笑着走了出来。

她曲膝给窦昭行了个礼，笑道：“太太说好像听到四小姐的声音，我们还都道是太太听错了，没想到真是四小姐来了。”一面说，一面转身掀了暖帘请她进去，“崔姨奶奶可好？四小姐上次送给我们太太的水仙和腊梅全都开了，满室的清香，太太不知道多喜欢呢！”

因为纪氏的缘故，六房的丫鬟、婆子都很尊敬崔姨奶奶。

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