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第565章 凉州暗战（第2页）

“不知死活！”沈烈冷哼一声，身形一转，虎魄刀划出一道完美的圆弧！

金色的刀芒在崖顶上绽放开来——那刀芒所过之处，空气都在燃烧，散出灼热的气浪！火油罐被刀芒纷纷切开，烈火轰然炸开，将那些黑衣人连同他们自身的引火物一齐吞噬！

惨叫声响彻山谷，火光映红了半边天空。

左侧崖顶的战斗很快结束，石开率军斩杀八十余人，俘虏十余人。而右侧崖顶，王小虎同样以无人能挡的勇猛之势，将伏击者杀得片甲不留——他手持一杆虎头湛金枪，一枪一个，连挑十二名暗月高手，余者胆寒而逃，却被赵风早已埋伏在谷口的步兵截住，尽数擒获！

不到一个时辰，这场埋伏战便以大夏军队的全胜告终。

士兵们开始打扫战场，清点缴获。赵风走到沈烈面前，抱拳道“国公爷，清点完毕。此战斩杀伏击者一百三十七人，俘虏四十二人。缴获弓箭、弯刀、火油罐等物资若干。我军阵亡十二人，伤三十七人。”

“阵亡的兄弟，妥善收敛，抚恤加倍。”沈烈沉声道，“受了伤的，尽快医治。”

“是！”

这时，一名士兵快步跑来“国公爷！我们在俘虏中现了一个头目，他的身上搜出了这样东西！”

那士兵双手捧着一块令牌，呈到沈烈面前。那是一面青铜令牌，巴掌大小，正面刻着一轮被撕开的圆月——与影煞刀柄中那卷羊皮纸上的暗月标记一模一样！令牌背面，则刻着一行小字

“暗月·凉州左护法·代号‘青狼’。”

沈烈接过令牌，细细端详片刻，眼中露出一丝寒意“青狼……左护法……看来，是暗月在凉州的重要人物。”他看向那名被押上来的俘虏——那是一个络腮胡子的壮汉，左脸有一道狰狞的刀疤，身材魁梧，即便被五花大绑，眼中依然透着一股桀骜不驯的凶光。

“你就是青狼？”沈烈问道。

那壮汉啐了一口血沫“哼！要杀便杀，休想从老子口中问出半个字！”

“我偏不杀你。”沈烈从怀中掏出那卷从凉州永安商号缴获的账册，在他面前晃了晃，“我不仅不杀你，还会让你活着看到，暗月在凉州经营多年的根基，是如何被我连根拔起的。”

青狼的瞳孔骤缩，脸上的肌肉不可抑制地抽搐了一下“你……你怎么会有那本账册？！”

“永安商号的霍掌柜，已经去地府向暗月的前辈们报到去了。”沈烈淡淡道，“那本账册，是他临死前交给我的。”

“不可能！”青狼嘶声道，“霍掌柜绝不会出卖暗月！你休想诓我！”

“信不信由你。”沈烈收起账册，淡淡道，“带下去，好生看管。等到了凉州城，自然会有人招待他。”

青狼被押走了，他的脸上依然充满不甘与愤怒，但那愤怒深处，却隐藏着一丝不易察觉的惶恐——因为青狼清楚地知道，那本账册上，记录着暗月在凉州与叶崇文秘密往来的全部账目！一旦这份东西落入朝廷手中，不仅凉州的暗月势力会遭到灭顶之灾，连朝中的那位叶大人，也会陷入万劫不复之地！

大军继续向凉州城进。当沈烈的旗帜出现在凉州城外的十里长亭时，凉州都指挥使司的官员们早已列队在道旁迎接。

为一人，正是凉州都指挥使——陈正方。

陈正方五十岁上下，方面阔口，蓄着一部短髯，身着绯色朝服，头戴乌纱帽，拱手作揖，满脸堆笑“末将凉州都指挥使陈正方，恭迎镇国公！”

沈烈翻身下马，目光平淡地扫过陈正方和他身后的十几名官员，微微颔“陈将军不必多礼。本将奉皇命前来核查凉州军饷、整顿边防，此行多有叨扰，还望陈将军海涵。”

“哪里哪里！国公能亲临凉州，是末将的荣幸！”陈正方满脸堆笑，“末将已经在府中备下薄宴，为国公接风洗尘！”

“接风洗尘就不必了。”沈烈摆了摆手，“公务要紧。请陈将军带路，先去都指挥使司衙门看看账册。”

陈正方的笑容微微一僵，但很快恢复如常“国公真是雷厉风行，末将佩服！请国公随末将来！”

一行人策马入城。凉州城是河西重镇，城墙高厚，街道宽阔。街两旁店铺林立，行人络绎不绝，一派繁华景象。但沈烈却敏锐地察觉到，街边那些看似随意走动的行人中，有几人的眼神始终盯着他，并且腰间都鼓鼓囊囊的——显然藏着兵器！

“看来，有人在城中给我准备了‘欢迎仪式’。”沈烈心中冷笑，表面上却不动声色。

都指挥使司衙门坐落在城中央，门楣高悬，石狮威猛。陈正方将沈烈引入正厅，命人奉茶。沈烈落座后，开门见山道

“陈将军，本将此次前来，主要是为了核查凉州府的军饷账目。据我所知，近半年来，朝廷拨给西域前线的军饷和兵器，在凉州府中转时，经常出现短缺和延误。这其中的缘故，不知陈将军可清楚？”

陈正方连忙拱手道“国公明鉴！西域前线军饷多次延迟，末将也深感愧疚。但实不相瞒，凉州近年来连遭旱灾，粮食歉收，加之西域战事频繁，过境军队和商旅骤增，致使地方财政吃紧。军饷运输途中，又有山匪劫掠、道路不畅等不可抗力之因素，这才导致军饷时有延误。末将也曾多次上书朝廷，请求增拨银两缓解困境，奈何……”

沈烈打断他滔滔不绝的解释，淡淡道“陈将军的意思，本将明白了。能否将凉州府近半年的账册，交给本将过目？”

陈正方面色不变，爽快道“当然可以！来人啊，快去把近半年的军饷账册全部搬来！”

几名文吏应声而去，不多时，便抱着一堆厚厚的账册走进厅来。沈烈随手翻开一本，细细查看——账目记载颇为详尽，每一笔款项的进出、拨付日期、经手人、接收方，都记得清清楚楚，看不出任何破绽。

但沈烈心中却更加警惕——账目越是完美无缺，越说明这是有人精心修饰过的。

他合上账册，淡淡一笑“陈将军治理凉州，果然是井井有条。账目毫无纰漏，本将也就放心了。”

陈正方连忙谦逊道“国公过奖了！末将不过是尽忠职守罢了。天色不早，国公远道而来，想必也累了。末将已命人收拾好了行馆，请国公务必赏光，先在行馆歇息一晚，明日再细细核查账目如何？”

“也好。”沈烈点头，“有劳陈将军了。”

当天夜里，沈烈下榻在城东的一处行馆。行馆占地颇广，亭台楼阁，环境清幽，但沈烈却明显感觉到，这行馆四周的守卫，似乎过于严密了一些。而且那些守卫的眼神，不像是在保护他，更像是——监视他。

“有意思。”沈烈站在窗边，望着院墙外巡逻的士兵身影，嘴角露出一丝冷笑，“陈正方这是想软禁我，不让我离开凉州城？”他从怀中掏出那本账册——那是从永安商号缴获的暗月账册，与陈正方提供的官方账册，完全是两回事！

但他并没有立刻亮出这本账册。因为沈烈很清楚，单凭一本账册，还不足以扳倒叶崇文和他遍布朝野的党羽。他需要的是——更多的证据，以及一个完美的时机。

就在这时，窗外忽然传来一阵极其轻微的脚步声。那脚步声几乎细不可闻，如果不是沈烈修为精深、耳力远常人，根本不会察觉！

“来了么……”沈烈不动声色，依然站在窗边，但右手已悄然按上腰间的虎魄刀刀柄。