夏军骑兵冲入吐蕃军阵,瞬间将其冲散。论钦陵急令列阵,但为时已晚。夏军士气大振,里应外合,将吐蕃军打得节节败退。
战斗持续了一个时辰。吐蕃军死伤惨重,论钦陵在亲卫的保护下,狼狈逃窜。
当夕阳西下时,战斗终于结束。
七、尾声
古城中,丹增完成了封印。阎魔天的力量被重新封印在石棺中,地洞也被填平,上面建起了一座佛塔,作为永久的封印。
“大师,封印能持续多久?”沈烈问。
“只要没有人破坏佛塔,封印可以持续百年。”丹增道,“不过,为了保险起见,贫僧建议,派兵驻守此地。”
沈烈点头“我会留下一千士兵,守护佛塔。”
他望向北方,那里,雪山的轮廓在夕阳下泛着金色的光。
“吐蕃的威胁,暂时解除了。”他缓缓道,“但我知道,这场战争,还没有真正结束。密宗的力量,依然在那片高原上潜伏着。总有一天,我们还会面对它。”
“王爷,接下来我们怎么办?”石开问。
“回大理。”沈烈转身,“休整部队,巩固边防。然后……回长安。”
他顿了顿,眼中闪过一丝复杂的神色“朝中的事,也该有个了断了。”
大军缓缓南行。身后,扎什伦布古城在夕阳下沉默着,仿佛在诉说着一个古老的秘密。
而在遥远的逻些,布达拉宫的深处,一双眼睛缓缓睁开。
“沈烈……你终究还是来了。”一个苍老的声音低语,“但这场游戏,才刚刚开始……”
羊苴咩城的清晨,薄雾如纱,笼罩着苍山洱海。
沈烈站在城楼上,远眺北方。那里,云层低垂,仿佛预示着什么。他手中握着一封密信,信纸上的墨迹已经干透,但每一个字都如同一块巨石,压在他的心头。
“王爷,真的要走吗?”石开站在他身后,声音低沉。
“不得不走。”沈烈将信折好,收入怀中,“陛下病危,太子与二皇子剑拔弩张,京中局势一触即。我若不回,恐怕大夏将陷入内乱。”
“可吐蕃尚未平定,密宗高手仍在暗中活动……”石开担忧道。
“段思平答应出兵协助防御,丹增大师也会留在大理,主持与密宗的交涉。”沈烈转身,“而且,我留下三千骁骑兵和一万边军,由你统率,镇守西南。有你在,我放心。”
石开沉默片刻“那王爷要带多少人回京?”
“五千亲卫,足矣。”沈烈道,“主力留给你,西南是根本。”
“五千人太少了吧?”王小虎从城楼下大步走来,肩上扛着一柄崭新的玄铁臂铠——这是大理工匠连夜赶制的,比之前那一对更沉重、更坚固,“万一路上遇到不长眼的……”
“小虎,我们是回京,不是打仗。”沈烈摇头,“五千人已是极限。人太多,反而引人猜忌。”
“猜忌个鸟!”王小虎撇嘴,“老子带兵回京,谁敢拦?”
赵风也走了过来,手中拿着地图“王爷,从大理到长安,有三条路。走蜀道最近,但山路险峻,容易设伏。走荆襄路最远,但相对平坦。走关中道,需要经过河西走廊,那里局势复杂,但度最快。”
沈烈看着地图,沉吟片刻“走关中道。度快,且可以沿途观察各地驻军的动向。”
“王爷,河西走廊现在是二皇子的势力范围。”赵风提醒道,“我们这样大摇大摆地过去,恐怕……”
“恐怕什么?”沈烈眼中闪过一丝锐光,“恐怕他会忍不住动手?”
他冷笑一声“正合我意。若他敢在半路动手,就证明密信上说的都是真的——他确实在勾结突厥,图谋不轨。”
三日后,沈烈率五千亲卫离开大理,北上长安。
队伍以五百骁骑兵为前锋,三千步卒居中,一千五百骑兵殿后。人人披甲,刀枪出鞘,旌旗如云,气势森严。沈烈骑在火龙果上,身披金甲,腰悬斩邪剑,目光如炬。
“王爷,斥候已经派出去了,前方二十里未现异常。”赵风策马赶上,低声汇报。
“不要掉以轻心。”沈烈道,“长安那边的眼线传来消息,二皇子已经在河西布置了人手。这一路,怕是不会太平。”
“末将明白。”赵风点头,又补充道,“另外,银月长老派人送来了一封信。”
“信?”沈烈接过,拆开一看,是丹增的笔迹。
信上只有一行字“雪山之巅,有鹰窥视。”
沈烈眉头一皱,将信收好“丹增大师这是在提醒我们,密宗的人可能还在跟踪。”
“那些和尚阴魂不散!”王小虎骂道,“在高原上打了几仗,还没把他们打怕?”
“他们不怕死,因为他们相信来世。”沈烈道,“但这种信念,也是最可怕的。传令下去,夜间加强戒备,所有人不得单独行动。”
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