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第517章 铁蹄南侵（第4页）

消息迅传到中军帐。卡西乌斯被亲卫叫醒，披甲出帐，登上哨塔。

用千里镜望去，只见东方数里外，火光流动，人影幢幢，正向东“仓皇”撤退。隐约还能听到夏军士兵的“惊呼”和“催促”。

“将军，是夏军骑兵，约千人，正在东撤。”斥候队长禀报，“看情形，像是殿后部队，现我军逼近，匆忙撤退。”

卡西乌斯五十余岁，面容瘦削，眼神阴鸷。他盯着东方看了许久，缓缓道“沈烈诡计多端，恐是诱敌。”

“但若是真的撤退呢？”副将道，“我军已至此，若不追击，放任他们与主力会合，将来更难对付。”

卡西乌斯沉默。他心中矛盾。皇帝毙命、卢修斯战败的消息，他已通过逃兵确认。此刻他率两万守军东进，本是奉命支援卢修斯，如今卢修斯已死，支援已无意义。但若就此撤退，回到罗马必被问责。唯有取得一场胜利，哪怕是击溃夏军一支偏师，也能勉强交代。

可沈烈太狡猾。黑风谷之战，卢修斯十万大军全军覆没，就是中了诱敌之计。前车之鉴，不得不防。

“派三队斥候，一队跟踪那支夏军骑兵，一队探查双驼峰峡谷，一队向东侦查三十里。”卡西乌斯下令，“我要知道，夏军主力究竟在何处。”

“是！”

黎明时分，三队斥候出。

跟踪王小虎的斥候很快回报夏军骑兵一路东撤，沿途丢弃物资，毫无战意，目前已撤出二十里，仍在继续东逃。

探查双驼峰的斥候回报峡谷内未见伏兵，两侧山脊也无异常，只有一些野兽足迹。

向东侦查的斥候回报三十里内未见夏军主力踪迹，只有零星逃兵（其实是沈烈安排的疑兵）。

三条消息汇总，卡西乌斯心中的疑虑稍减。

“难道沈烈真的已经东撤？”他喃喃自语，“黑风谷之战，夏军虽胜，但伤亡惨重，无力再战，所以撤退回泰西封休整？留下这支骑兵殿后，现我军逼近，仓皇逃走？”

逻辑上说得通。

“将军，机不可失。”副将劝道，“若能歼灭这支骑兵，也是功劳一件。总比空手而归强。”

卡西乌斯沉思良久，最终点头“传令全军拔营，通过双驼峰，追击夏军骑兵。但需谨慎，前军三千人先行探路，中军一万五千人跟进，后军两千人守住峡谷入口，以防万一。”

“是！”

罗马军开始行动。两万大军拔营列队，浩浩荡荡开向双驼峰。

卡西乌斯骑在马上，望着东方渐亮的天色，心中仍有一丝不安。但箭在弦上，不得不。

辰时初刻（上午七点），罗马前军三千人进入双驼峰峡谷。

峡谷狭窄，两侧山崖高耸，怪石嶙峋。阳光尚未完全照入谷底，光线昏暗，气氛压抑。

前军指挥官是个谨慎的老兵，他命令士兵高举火把，缓慢前进，弓弩手随时准备射击两侧山崖。但一路无事，只有风声和马蹄回声。

三里长的峡谷，走了半个时辰。前军安全通过，在峡谷东口列阵，派出斥候向东侦查。

“回报将军峡谷安全，未见伏兵。”传令兵飞马回报卡西乌斯。

卡西乌斯心中稍安，下令中军一万五千人进入峡谷。

大军鱼贯而入。峡谷内顿时拥挤起来，士兵们摩肩接踵，盔甲碰撞声、脚步声、马蹄声、车轮声（随军有少量辎重车）混杂在一起，在峡谷中回荡。

卡西乌斯随中军前行。他骑在马上，左右观察，两侧山崖静悄悄的，只有几只秃鹫在盘旋。

“也许真是我多虑了。”他心想。

当中军完全进入峡谷，后军两千人正准备跟进时——

异变突生！

峡谷南侧山脊上，突然冒出无数人影！紧接着，火箭如暴雨般倾泻而下！

“敌袭——！”罗马士兵惊呼。

火箭射入峡谷两端的枯草丛、灌木丛。此时正值深秋，草木干枯，遇火即燃。瞬间，峡谷入口和出口处燃起大火，火势迅蔓延，浓烟滚滚。

“退！快退！”后军指挥官急令。

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