心下便起了疑心。
可巧小蝉、莲花儿并几个媳妇子走来,见了这事,便说道
“林奶奶倒要审审她。
这两日她往这里头跑得不像,鬼鬼祟祟的,不知干些什么事。”
小蝉又道“正是。
昨儿玉钏姐姐说,太太耳房里的柜子开了,少了好些零碎东西。
琏二奶奶打平姑娘和玉钏姐姐要些玫瑰露,谁知也少了一罐子。
若不是寻露,还不知道呢!”
莲花儿笑道“这话我没听见,今儿我倒看见一个露瓶子。”
林之孝家的正因这些事没头绪,每日凤姐儿使平儿催逼。
一听此言,忙问“在哪里?”
莲花儿便说“在她们厨房里呢。”
林之孝家的听了,忙命打了灯笼,带着众人来寻。
五儿急得说“那原是宝二爷屋里的芳官给我的。”
林之孝家的便说“不管你‘方官’‘圆官’,现有赃证,我只呈报了,凭你主子前辩去。”
一面说,一面进入厨房,莲花儿带路,取出露瓶。
怕还有偷的别的东西,又细细搜了一遍,又得了一包茯苓霜。
一并拿了,带了五儿来回李纨与探春。
那时李纨正因兰哥儿病了,不理事务,只命去见探春。
探春已归房,人回进去,丫鬟们都在院内纳凉,探春在内盥沐。
只有待书回进去,半日出来说
“姑娘知道了,叫你们找平儿回二奶奶去。”
林之孝家的只得领出来,到凤姐儿那边,先找着平儿。
平儿进去回了凤姐。
凤姐方才歇下,听见此事,便吩咐
“将她娘打四十板子,撵出去,永不许进二门。
把五儿打四十板子,立刻交给庄子上,或卖或配人。”
平儿听了出来,依言吩咐了林之孝家的。
五儿吓得哭哭啼啼,给平儿跪着,细诉芳官之事。
平儿道“这也不难,等明日问了芳官便知真假。
但这茯苓霜,前日人送了来,还等老太太、太太回来看了才敢动。
这不该偷了去。”
五儿见问,忙又将舅舅送的一节说了出来。
平儿听了,笑道“这样说,你竟是个平白无辜之人,拿你来顶缸。
此时天晚,奶奶才进了药歇下,不便为这点子小事去絮叨。
如今且将她交给上夜的人看守一夜,等明儿我回了奶奶,再做道理。”
林之孝家的不敢违拗,只得带了出来,交与上夜的媳妇们看守,自己便去了。
这里五儿被人软禁起来,一步不敢多走。
又兼众媳妇,有劝她不该做这没行止之事的。
也有抱怨说,正经更还坐不上来,又弄个贼来给我们看。
倘或眼不见寻了死、逃走了,都是我们不是。
于是又有素日和柳家母女不和的人,见了这般,十分趁愿,都来奚落嘲戏她。
这五儿心内又气又委屈,竟无处可诉。
且本来怯弱有病,这一夜无茶无水,无衾无枕,呜呜咽咽直哭了一夜。
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