那株五百年火灵芝化作一堆黑灰的三日后,林清瑶又站在了丹房门口。
凌玄看着她,目光里带着一丝不易察觉的意外——他以为至少要再等几日,等她从那句“庆幸不用再被你惦记”的调侃里缓过劲来。
“今日练什么?”他问。
林清瑶没答话,径直走进丹房,从角落的架子上取下一只最普通的木匣。
打开,里面是十几株品相寻常的青灵草——炼气期弟子练手用的最基础药材,不值钱,遍地都是。
凌玄眉梢微动。
她取出一株青灵草,在手里掂了掂,又放回去。再取出一株,再放回去。如此反复数次,最后挑了三株品相最不起眼的,摆在案上。
“就这些?”他问。
“就这些。”
林清瑶在丹炉前坐下,没有急着点火,而是先将那三株青灵草捧在手心,闭上眼。
清灵之气缓缓蔓延而出,缠绕上那几株细弱的草药。
她感知到了,它们很普通,普通到没有任何特别之处。没有五百年灵芝的厚重,没有火灵芝的炽烈,只是三株随处可见的、活了不到三个月的青灵草。
但它们也是活的。
它们在害怕。
害怕被投入炉火,害怕化作灰烬,害怕这一场相遇以虚无告终。
林清瑶指尖轻轻颤了颤。
“别怕。”
她低声说,像在安慰,又像在承诺。
“这一次,我不会让你们白白死掉。”
凌玄站在她身后,看着她微微弓起的脊背,看着她散落在颈侧的碎,看着她将那三株不起眼的青灵草当作什么稀世珍宝一般温柔以待。
他忽然想起很多年前,自己第一次教导弟子时说过的话——
“炼丹之道,不在药材贵贱,在你是否尊重每一株草的生命。”
那个弟子后来没能学会。他太急于求成,总想用最珍贵的药材炼出最上等的丹药,却从未真正“看见”过那些药材。
而此刻,眼前这个少女,在炸了七十三炉丹、毁了三株价值连城的灵芝之后,终于回过头来,从最基础的青灵草重新开始。
凌玄唇角微微弯起。
她从来不是天赋最好的那个,却是最愿意“懂”的那个。
林清瑶睁开眼,点火。
火焰腾起,她用清灵之气轻轻包裹住那簇火苗,感知它在初燃时的雀跃,然后缓缓将第一株青灵草送入炉中。
这一次,她没有急着投入第二株。
她只是静静地看着,感受着那株青灵草在火焰中慢慢蜷缩、融化,将自己短短三个月的生命化作一滴翠绿的药液。
然后投入第二株、第三株。
三株青灵草的药液在炉中缓缓融合,她的清灵之气始终温柔地包裹着它们。
不知过了多久。
“嗡——”
丹炉轻轻一震。
她深吸一口气,伸手揭开炉盖。
炉底静静躺着两枚丹药。
品相不算完美,色泽也略有不均,甚至其中一枚的边缘还有一丝极细微的焦痕——若是放在那些讲究品相的炼丹师眼里,大约只能算作下品。
她把两枚丹药小心取出,捧在手心里看了又看,然后转过身,仰起脸,对着凌玄笑了一下。