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第27章 北上（第2页）

“好啊，我早就想去看看那风吹草低见牛羊的壮丽景致了。”

那辆看似不起眼的青篷马车，在老黄那出神入化的御马之术下，一路向着北方疾驰而去。

车轮滚滚，碾过泥泞的春路，也碾过了岁月的静好。

就这样不知疲倦地走了数日，直到视线的尽头出现了一座宛如孤狼般盘踞在荒野上的巨大镇子。

这便是北邙地界上最北端的那座重镇，漠北镇。

红菱跳下马车，望着远处那巍峨的镇子轮廓，忍不住深吸了一口带着几分冷冽的空气。

“小乙哥，咱们这一路奔波，可算是到了这北邙的最北边了。”

她伸出纤纤玉手，指了指那镇子后方隐约可见的连绵雪山，神色中透着几分对天地造化的敬畏。

“若是再往北走，便跨出了这镇子的地界，那里常年都是被厚厚的冰雪所覆盖，气候极其苦寒。”

“莫说是寻常百姓，便是那些生命力极顽强的野兽，也极少在那片冰原上出没，当真是再也没有半点人烟了。”

小乙闻言，不禁微微皱起了眉头，环顾四周这虽然苍凉却也颇具规模的镇子，心中满是疑惑。

“既然此地环境这般恶劣，那这漠北镇里生活着的大批百姓，平日里又都是以何为生啊？”

红菱拢了拢身上的狐裘披风，转过头来，对着小乙嫣然一笑，那笑容里透着几分世家女子的见识与笃定。

“小乙哥，这其中门道你有所不知。”

“这漠北之地啊，虽然土质贫瘠，既不产能够果腹的粮食，也不产那些能够充作军用的战马。”

“可是，老天爷终究是公平的，在这片看似荒芜的地下，却盛产一种极为罕见且坚硬的铁矿石。”

红菱的声音压低了几分，凑到小乙耳边，吐气如兰，却说着关乎王朝命脉的机密。

“这漠北镇方圆百里的地界，一直以来都是四叔所亲手管辖的核心区域，也是皇室内库最为重要的组成部分。”

小乙的眼神猛地一凝，咀嚼着这个略显沉重的词汇，心中掀起了不小的波澜。

“内库？”

红菱神色郑重地点了点头，美眸中闪过一丝对那座深宫大院的忌惮。

“嗯，这里的铁矿石，从开采到冶炼，再到最终的去向，都只属于皇室一家，绝不容许任何私人染指。”

“而这掌管天下财富与资源的内库，这么多年来，一直都是由四叔全权负责打理和调配的。”

听到四叔这个称呼，小乙的脑海中瞬间闪过一道灵光。

他下意识地伸手入怀，隔着衣衫，轻轻摩挲着那枚前不久才刚刚到手的神秘印信。

那冰冷的触感透过指尖传来，让他的眉头不禁紧紧地锁在了一起，心中暗自盘算着这其中千丝万缕的复杂关系。

这枚印信，这漠北镇，还有那位权倾朝野的四叔，这三者之间，究竟隐藏着怎样一张大网？

小乙深吸了一口气，将那些纷乱的思绪强行压下，转头对着老黄和钱柜吩咐了一声。

“天色也不早了，咱们初来乍到，还是先在城中找个稳妥的地方落脚再说吧。”

这漠北镇，名义上虽只是个镇子的建制，可当真正步入其中，才会现其内部的繁华与喧嚣。

宽阔的街道上车水马龙，两旁的商铺鳞次栉比，来往的客商与矿工摩肩接踵。

单论这等热闹的气象与宏大的规模，它其实一点也不比中原腹地的有些大城池要差上分毫。

毕竟，这里可是垄断着全国绝无仅有的优质铁矿石营生，是无数财富汇聚的源头。

而且，它又直接隶属于那高不可攀的皇室内库管辖，背景之深厚，足以让任何心怀不轨之徒望而却步。

正因为有着这般得天独厚的条件和源源不断的财富流入，这镇子里的三教九流自然也是一应俱全。

所以，即便是身处这极北苦寒之地，城中也依然建有几处装潢考究、相对奢华的客栈，专门用来接待那些有头有脸的大主顾。

小乙并不想在这鱼龙混杂的地方太过招摇惹眼，便刻意避开了那些位于闹市中心、人声鼎沸的豪华客舍。

他领着红菱，在几条僻静的巷子里穿梭了一番，最终选中了一处门面不大，但胜在清幽雅致的偏僻客栈。

随手抛给那掌柜的一锭沉甸甸的银子，要了一间最为上等、宽敞明亮的客房。

待老黄将马车安顿好，钱柜将行囊搬入房中，这风尘仆仆的一行人，便总算是在这暗流涌动的漠北镇中，暂时安顿了下来。

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