小乙牵着那匹瘦马,踩着京城傍晚那仿佛被血水浸透的残阳余晖,缓缓踱步回到了这座冷冰冰的王府。
时辰已是过了未时,府门前的两尊石狮子在夕阳下被拉出长长的、张牙舞爪的阴影。
尚未等他将手中的马缰绳递给门房,府上的管家钱柜便一路小跑着迎了上来。
这位平日里打理王府上下井井有条的精明汉子,此刻眉头微皱,神色间透着几分焦急。
“少主。”
钱柜压低了嗓音,恭恭敬敬地唤了一声。
小乙将视线从天边那抹逐渐黯淡的红霞上收回,眼神中还残留着几分在孤坟前未曾褪去的萧索。
“怎么了?有事?”
小乙的声音听起来有些沙哑,透着一股子历经沧桑后的疲惫。
钱柜赶忙凑近了半步,小心翼翼地回禀。
“府上来了一位自称是兵部的戴大人,非要见您。”
“我和他说了您不在府中,他却偏要在这里死等您回来。”
“我怎么劝都劝不住,这老大人脾气倔得很,就跟茅坑里的石头一般。”
小乙微微皱了皱那两道如剑般的入鬓长眉,心中不禁生出几分纳闷。
“什么时候来的?”
小乙一边沉声问着,一边大步跨过那道高高的朱红门槛。
“人在哪里?”
钱柜紧紧跟在小乙身侧,半步不敢落下。
“回少主,人上午就来了,这会儿还在正厅里坐着呢。”
小乙闻言,脚下的步子猛地一顿,眼中闪过一丝讶异。
整整等了大半个白昼,看来这位兵部侍郎此番前来,所求之事非同小可。
“快去给戴大人重新换杯滚烫的热茶,再让后厨端几样精致些的茶点上来。”
小乙转头对着钱柜吩咐道,语气中不自觉地带上了几分上位者的威严。
“是。”
钱柜领了命,一溜烟地便朝着后院小跑而去。
小乙深吸了一口这京城里略带寒意的秋风,将脑海中婉儿那温柔的音容笑貌暂时压入心底,连忙加快了脚步,直奔正厅而去。
刚迈进正厅的门槛,小乙便瞧见了一位身着常服、两鬓斑白的老者正枯坐在太师椅上。
老者的身形显得有些佝偻,那双原本在兵部衙门里透着精明的眼眸,此刻却布满了血丝,透着一股子难以掩饰的悲怆与执拗。
“戴大人。”
小乙双手抱拳,嘴角扯出一抹温和却又不失疏离的笑意,朗声唤道。
听见动静的戴笠猛地回过神来,犹如弹簧般从椅子上弹起,慌忙整理了一下衣冠,便要大礼参拜。
“臣参见六殿下,殿下……”
戴笠那略带沙哑与颤抖的嗓音在这空旷的正厅内响起,透着一股子老臣的凄凉。
小乙一个箭步上前,伸出双手稳稳地托住了老者即将跪倒的身躯。
“戴大人快快请起。”
小乙的手腕微微力,不容置疑地将这位在朝堂上摸爬滚打了大半辈子的老臣给扶直了身子。