“父皇,您别担心!”
“多亏了小乙哥!”
这一声“小乙哥”,在这庄严肃穆的紫宸殿中,比在码头上时,更显突兀,更为惊心。
小乙的心,猛地一沉。
他能感觉到,皇帝的目光,瞬间变得锐利起来。
皇帝不动声色地,将公主从怀中扶起。
“哦,是赵大人。”
公主脱口而出后,也觉得似有不妥。
于是,赶忙纠正。
“哦哦,是是赵大人!多亏了他,拼死保护,女儿才能安然无恙地回来见您。”
“父皇,您可一定要重重地赏他呀!”
皇帝的目光,终于完全聚焦在了小乙身上。
那目光,不再是隔着纱帘看人,而是掀开了帘子,一寸一寸地,在他脸上,身上,细细地打量。
仿佛要将他从里到外,看个通透。
“小乙。”
皇帝开口了,声音平缓,却带着不容置喙的威严。
“既然公主都为你开口讨赏了,那朕便问你,你想要朕赏你些什么?”
这个问题,像是一块烧红的烙铁,递到了小乙面前。
接,烫手。
不接,抗旨。
小乙垂在身侧的手,悄然握紧。
他向前一步,躬身下拜,姿态谦卑到了尘埃里。
“回陛下,为陛下分忧,护公主周全,本就是臣分内之事,不敢居功,无足挂齿。”
他的声音,沉稳,平静,没有一丝一毫的波澜。
像是一块投入深潭的石子,连圈涟漪都未曾荡起。
皇帝深深地看着他,眸光闪烁,不知在想些什么。
七皇子站在一旁,始终一言不,只是那双乌黑的眸子,在父皇与小乙之间,来回转动。
殿内的气氛,一时有些凝滞。
良久,皇帝才缓缓开口。
“你的赏赐,朕记下了,待会再议。”
他转过头,又恢复了慈父的模样,拉着公主的手。
“来,快给父皇讲讲,你这趟出去,都见识了什么新鲜事?”
公主立刻被转移了注意力,兴高采烈地,开始滔滔不绝地讲述此行的见闻。
从江南的小桥流水,到北地的风土人情。
从街边的糖人小贩,到山间的奇花异草。
她的描述,鲜活而生动,为这沉闷的宫殿,带来了一丝来自民间的烟火气。
小乙和七皇子,则像两尊门神,一左一右,静立在旁。
百无聊赖。
小乙的目光,落在殿中那尊巨大的铜制仙鹤香炉上,眼神放空,思绪却早已飘远。