船缓缓靠近水门。
守门的军卒打着哈欠,象征性地检查了一下船上的蔬菜,又和周居士开了几句玩笑。
最后收了一些“茶水钱”,便挥手放行。
一切顺利得让人有些不敢相信。
小船摇出金川门,进入外秦淮河,又沿支流划了约半个时辰,在一处荒僻的河湾停靠。
周居士低声道
“各位好汉,只能送到这里了,前面有官卡。
顺着这条小路往南走三里,有个废弃的土地庙。
你们可以在那里暂避,等成大人接应。
慧明师父,保重。”
“阿弥陀佛,周施主大恩,贫僧铭记。”慧明合十道谢。
我们迅下船,隐入岸边树林。
回望南京城,高大的城墙在晨曦中显出轮廓。
鸡鸣山方向仍有淡淡的黑烟升起。
我们终于出来了,但前路更加艰险。
在废弃的土地庙等到午后,成郎中果然带着十五名精悍的汉子,赶着三辆不起眼的骡车来了。
这些汉子虽穿着普通家丁服饰,但个个眼神锐利,行动沉稳,显然是见过血的老兵。
他们带来了衣物、干粮和清水。
更重要的是,还带来了兵器、弓箭、几坛火油、数包火药、绳索、钩爪、以及几身东厂番子的服饰和腰牌。
“别院已经安排好了,绝对安全,李公子和李姑娘已安顿下,有大夫看顾。”
成郎中快说道,递给我一张简陋的草图
“这是孝陵卫周边地形,以及那个废弃砖窑的大致位置。
我派人远远打探过,守卫确实森严,明哨暗桩不少。
而且似乎不全是东厂和孝陵卫的人,还有些江湖人士打扮的进出。”
江湖人士?
刘瑾还勾结了江湖势力?
不过这也不意外,东厂本就网罗了不少江湖败类。
“事不宜迟,我们立刻前往孝陵卫附近,寻找合适地点隐蔽,观察敌情,制定详细计划。”
我将草图仔细看了一遍,记在心中,继续说道
“成先生,你的人可熟悉附近地形?有没有既隐蔽又能观察到砖窑,且方便撤离的地方?”
一名看起来是头目的家丁上前一步,拱手道
“赵大人,小的周顺,原是孝陵卫军户出身。
后来得罪上司,被开革,幸得成大人收留。
那一带我很熟,知道几个地方。
离砖窑约两里地,有处前朝废弃的采石场。
山洞众多,便于隐藏,而且地势较高,能看到砖窑大半情况。
只是那里荒废多年,常有野狼出没。”
“野狼无妨,正好掩盖行迹,就去那里。”我当即拍板决定。