村东头的陈老汉站了出来“我爷爷讲过,要是护村灵走了,村里就得找三个人守夜,直到想出办法。”
“守夜?”李四问。
陈老汉点头“每夜三人,在村中心的老槐树下守着,从午夜到凌晨三点,最危险的时候。”
村长沉思片刻“也只能这样了。今晚开始,抽签决定守夜人。”
抽签结果出来,李四、王老五和赵家媳妇被选为第一夜守夜人。
父亲拉住村长“能不能换人?四儿还年轻。。。。。。”
村长摇头“抽中就是抽中,改不了。”
王老五是村里的老光棍,酒鬼一个。赵家媳妇刚过门不到一年。
当晚十一点半,三人在老槐树下集合。王老五拎着一壶酒,赵家媳妇抱着膀子,李四拿着父亲给的砍刀。
“都是你惹的祸。还连累老子。”王老五灌了一口酒,对李四说。
李四没反驳。赵家媳妇只是默默地看着地面。
午夜来临,气温骤降。
最初两小时平静得出奇。村里一点声音都没有,似乎连风声都消失了。
王老五已经醉醺醺的,开始胡言乱语。赵家媳妇蜷缩在树根处,闭着眼睛祈祷。李四紧握砍刀,警惕地环顾四周。
凌晨两点左右,李四听见远处传来铃铛声。
“你们听见了吗?”他问。
王老五鼾声如雷。赵家媳妇睁开眼睛,恐惧地点头。
铃铛声越来越近,伴随着孩童的笑声。
“嘻嘻嘻。。。来玩呀。。。”
李四站起身,望向声音传来的方向。街道尽头,几个矮小的影子在跳跃。
赵家媳妇突然抓住李四的手臂“我看见我死去的儿子了。。。他在向我招手。。。”
李四按住她“别去,那是假的。”
影子越来越近,李四看清了那是三个孩子,面色青白,眼睛全黑,手腕和脚踝上都系着铃铛。
“来玩捉迷藏呀。”领头的孩子说,嘴角咧到耳根。
王老五被吵醒了,睁眼一看,惨叫一声,连滚带爬地逃走了。
李四想拉住他,但已经晚了。现在只剩下他和几乎崩溃的赵家媳妇。
孩子们围了上来,绕着老槐树转圈。
“姐姐,陪我们玩嘛。”一个孩子对赵家媳妇说。
赵家媳妇眼神迷离,慢慢站起身“小宝,是你吗?”
“别去!”李四拉住她,“那不是你儿子!”
但赵家媳妇力气大得惊人,一把推开李四,向那些孩子走去。
“姐姐来啦!”孩子们欢呼着,牵起赵家媳妇的手,带她走向黑暗。
李四想追上去,却现自己的脚动弹不得。他眼睁睁看着赵家媳妇被带进一条小巷,消失不见。
铃铛声和笑声渐渐远去。
李四瘫坐在地上,浑身冷汗。这时,他感到有人在他耳边吹气。
一个声音低语“都是你害死了她。”
李四猛地转身,却什么也没看见。
凌晨三点,其他村民赶来接应,只找到瘫软在地的李四和空酒壶。
“王老五和赵家媳妇呢?”村长问。
李四颤抖着指向黑暗“。。。被带走了。”