笔趣阁

第315章（第1页）

礼部尚书兼文渊阁大学士高仪，因在罪妃李氏的撺掇下，读了劝进表，惧祸卧病在家，丁丑即卒。壬午，擢礼部尚书吕调阳兼文渊阁大学士，预机务。庚子，尊皇后陈氏为仁圣皇太后，与监国皇子一道视朝参政。贵妃李氏素衣无纹，脱簪请罪，六月三十日启程赴皇陵守制。至此，隆庆六年的惊涛骇浪，终于缓缓平息。张居正独自一人，立于文渊阁窗前，夕阳的余晖穿过雕花窗棂，在他身后拉出一道颀长而孤寂的影子，如同背负着一座无形的大山。他深吸一口气，那气息沉凝如铁，仿佛要将整个时代的风云都纳入胸中。窗外，宫灯次恩宠背后大行皇帝隆庆帝龙驭上宾，已然月余，众臣除服。新君尚未改元登基，皇长子朱翊钧以十龄之躯监国，压在他肩头的，是万里江山的重担。紫禁城的琉璃瓦顶，在七月的骄阳下灼灼反光，空气里浮动着燥热而滞重的气息，一丝风也无，连蝉鸣都显得有气无力。文渊阁深处，首辅值房内，更是闷热如同蒸笼。张居正端坐于紫檀大案之后，案头奏本堆积如山。他面色较平日更显苍白，额角渗着细密的汗珠，顺着清秀的面颊滑落，无声地洇入绯色仙鹤补服里。纵是这般暑热缠身，他背脊依旧挺直如松，未曾有丝毫松懈。美髯垂胸，纹丝不乱，唯有一双深邃眼眸深处，藏着不易察觉的疲惫。司礼监秉笔太监司南，轻手轻脚地进来，步履无声。他年岁不大，面相腼腆老实，一身寻常的靛蓝贴里袍，低眉顺眼，全无张扬之气。他奉上一碗浓黑的汤药，置于案角，声音压得极低，带着忧虑：“师丈，药煎好了。暑气太盛，您还是告假回去歇息几日吧……”话未说完，值房门帘被豁然掀开，一股更燥热的气息，裹挟着一个人影冲了进来。监国皇子朱翊钧一身杏黄蟠龙常服，额头上也布满了汗珠，小脸被暑气蒸得通红，眼神却跳跃不定，带着一种急于抓住什么的焦躁。他几步冲到案前，目光在案上那碗药汤上停留了一瞬，立刻挥了挥手，那动作带着一种略显强硬的急切。“先生！些许暑热何足挂齿？国事万机，一刻也离不得先生运筹！”他的声音刻意拔高，透着一股少年人强撑的“老成”，“就在这值房里好生调理便是，不必给假！我离不开先生！”他的话语斩钉截铁，充满了对首辅的“信赖”与“期许”，眼神却像受惊的小鹿，飞快地在张居正的脸上掠过，又心虚地瞟向窗外灼灼的烈日，似乎不敢与那洞悉一切的目光长久相对。张居正放下手中笔，抬起眼。他的目光深邃无波，仿佛能穿透眼前少年那层故作镇定的表象。他并未多言，只缓缓起身拱手，声音带着病中特有的低哑。“殿下勤勉国事，心系社稷，臣感佩万分。微躯小恙，不敢有负圣恩，自当尽心竭力。”朱翊钧脸上的急切稍稍凝固，随即又堆起笑容，用力点了点头，仿佛完成了一项重要的任务。“如此甚好！甚好！”说完，竟不敢再多待，几乎是有些仓促地转身，带着一股热风又匆匆离去。那碗苦涩的药汁，在案头慢慢失去最后一丝热气。张居正举起药碗，仰头一饮而尽，之后又提笔伏案疾书。他虽柄国，总摄机务，只是眼下内廷司礼监掌印之职虚悬，政令多有掣肘。深忧中涓乱政，祸及圣躬。张居正便以“恪遵祖制，肃清宫闱”为名，具疏仁圣皇太后陈氏。“司礼掌印，内廷枢机，所系至重。当选老成忠谨，通晓章典之中官充任。今悬缺日久，恐滋奸宄。臣恳请圣母皇太后圣心独断，简拔忠信可托者，俾掌印信，以安宫禁，以辅圣德。”陈太后览奏，颦眉沉吟了片刻。因前司礼监掌印孟冲、陈洪二人，专以谄谀为能，蛊惑圣聪，贪墨渎职，劣迹昭彰。更兼冯保权欲熏心，毒辣非常，竟胆敢犯上作乱，为祸后宫。陈太后对这些人深恶之，故而掌印人选，慎之又慎，犹疑未决。她召来心腹尚宫林绛珠入见，垂询曰：“林尚宫，尔掌宫正司，明察秋毫。司礼掌印，内相之尊，当以何者为要？孟、陈、冯前鉴，犹在目前，哀家实难轻决。”黛玉颔首恭答，言辞恳切：“掌印一职，实非寻常。首重者，精熟案牍，通晓典章，此其技也；次则心细如发，勤慎恭俭，夙夜匪懈，此其性也；再则口风严紧，守秘如瓶，不泄禁中语，此其节也；尤须品性端方，持身以正，此其德也。至于年资深浅，齿序尊卑，反为末节。“言及此，黛玉略作停顿，复奏道：“虽说宫禁森严，但年久根深者，盘根错节，牵绊必多，恐身陷其中，难持本心，反易为旧习所染，重蹈覆辙。”陈太后听了这话，深以为然，颔首赞许：“卿所言洞彻利弊，深合哀家之意。”遂降懿旨：司礼监掌印一职，委予秉性醇厚，敢于直谏之太监张宏。并擢拔年轻有德，素有清誉的秉笔太监司南，为东厂提督太监，权柄仅亚于司礼掌印。旨意既下，内廷肃然。张宏虽与张居正没有私交，但他深得陈太后信赖，能够坚定地支持张居正的革新之策。值此鼎新之际，元辅张居正为更张政令，协理万机，除辅臣吕调阳外，复举贤才，奏请简拔马自强、张春、胡正蒙三人入阁参赞机务。皇长子朱翊钧御笔亲批其疏，特加数语：“随元辅等在内阁办事。”此批语一出，张居正总理阁务、统摄群僚之显赫地位，愈发明彰，举朝瞩目。张春是嘉靖二十六年的榜眼，胡正蒙是探花，也曾经是裕王府讲官之一。这二人年资虽有，为官持正，虽无大的作为，但能唯首辅马首是瞻，充作僚佐即可。张居正已然放弃了对朱翊钧成为圣君的期待，深知培植后进，才是持续鼎革之要。在翰林院中，申时行、王锡爵、于慎行诸人，皆一时俊彦，文章道德，声著词林。他便常召其至内阁诰敕房、制敕房行走办事，或令草拟诏诰，或使参详章奏。每有召见，必温言勉励，咨以政事。“尔等词林华选，国之储才。内阁枢机之地，章奏诏敕之文，乃经国体要，当勤习之，以备大用。”诸位翰林得此殊遇，感佩元辅识拔之恩，亦愈加精进。自此，内廷有张宏、司南等忠谨之宦，执掌机要，外朝得张居正并新进阁臣运筹帷幄，更有翰苑英才砥砺备用，江陵新政之基，遂渐次稳固矣。依凭两年前推行的考成法，张居正又代替朱翊钧起草了谕旨，在群臣间开展“自陈”与“京察”，欲裁汰冗员，图新治理。宫禁深深，慈宁宫却弥漫着一种别样的沉静，冰釜里丝丝凉气溢出，稍稍驱散了暑意。年轻的陈太后，斜倚在铺有凉簟的贵妃榻上，腹部已明显隆起。她容颜端丽，眉宇间却锁着挥之不去的烦躁。绛珠侍立榻旁，身姿如新荷照水，一袭素雅的藕荷色宫装衬得她肌肤胜雪，云鬓间只簪一支简单的白玉钗，通身气度沉静温婉，却自有一股洞明世事的清辉，流转于眉目之间。