夏树死死盯着那个无面残影。在“观星眼”的视野里,那个轮廓不仅仅是光影,更像是个活物——它在呼吸,在吞噬星光,在朝着归墟之眼的方向,缓慢而坚定地移动。
“它要去归墟之眼。”夏树喃喃道,“不,是已经去了。这个残影只是它本体的‘星象投射’,它的真身,此刻恐怕已经……”
话音未落,茶馆地板猛地一震!不是地震,是某种更深层的、源自空间规则的震颤。柜子上的茶杯“哗啦啦”摔碎一地,房梁簌簌落灰,连悬在正堂的主灯都剧烈摇晃起来。
“边界开始松动了。”楚云扶住林薇,左眼天青右眼纯白的光芒暴涨,在茶馆内布下一层混沌护罩,“最多一个时辰,阴阳边界就会弱到允许‘那些东西’穿过。”
“哪些东西?”王胖子问。
仿佛在回应他的问题,窗外传来凄厉的哭嚎。不是人类的声音,更像是无数野兽、怨魂、和某种不可名状之物的混合嘶鸣。声音从四面八方涌来,越来越近,越来越密集。
阿木冲到窗边,独眼瞪大。只见茶馆外的街道上,无数半透明的、形态扭曲的影子正从地面、墙壁、甚至虚空中“挤”出来。它们没有固定形态,像雾,又像黏稠的液体,所过之处,草木枯萎,砖石风化。
是“阴阳裂隙”里滋生的“界外魔”。平时被阴阳屏障挡在另一侧,此刻边界松动,它们就像闻到血腥味的鲨鱼,疯狂涌向生者世界。
“准备战斗!”夏树低喝,双生印光芒在掌心凝聚。
“等等!”林薇突然按住他。她眉心灯焰剧烈跳动,淡金色光芒扫过那些界外魔,脸色瞬间煞白“它们不是冲着我们来的……它们在逃!”
“逃?”众人一愣。
林薇指尖轻点,灯焰分出一缕,没入最近的一只界外魔。刹那间,无数混乱恐怖的记忆碎片涌入她脑海——
黑暗,无边无际的黑暗。一只巨大的、没有五官的手从黑暗中伸出,所过之处,界外魔如尘埃般消散。手的主人是个顶天立地的巨人,全身覆盖着蠕动的不定形血肉,只在脸部的位置,是个平滑的、没有五官的平面。
无面。
巨人在捕食。它吞吃界外魔,吞吃混沌能量,吞吃一切它能触及的东西。而它前进的方向,正是归墟之眼。
“它在……进食。”林薇退出幻境,声音抖,“为打开往生之门积蓄力量。这些界外魔,是它的开胃菜。”
众人毛骨悚然。以界外魔为食的存在,其恐怖程度已远想象。
“必须阻止它。”夏树看向众人,目光坚定,“在它抵达归墟之眼前,截住它。否则一旦让它和长老会汇合,打开往生之门,就全完了。”
“怎么截?”夏阳问,“那玩意儿看起来……不好对付。”
夏树看向凌清尘“凌老,您刚才说,长老会唤醒了一批混沌古神的残躯。那些东西,现在在哪儿?”
凌清尘闭目感应片刻,猛地睁眼“正从西、北、南三个方向,朝归墟之眼合围。最近的一具,离我们不到三百里,在‘葬骨林’。”
“那就从它开始。”夏树抓起茶桌上的笔记本,翻到最后一页空白处,快画出示意图,“我们兵分两路。楚云、林薇、阿木、胖子、范前辈,你们去葬骨林,截杀那具古神残躯,拖延长老会合围的度。我和夏阳、夏辰、判官笔、墨鸦,直接去归墟之眼,先一步布置,等你们汇合。”
“那无面呢?”楚云问。
“它交给我。”夏树看向东方天际那个闪烁的无面残影,双生烙印在掌心烫,“爹娘在归墟之眼留下了后手,我需要时间激活。而且……”
他顿了顿,看向夏阳和夏辰“我们三兄弟的双生印完全体,需要‘星力淬炼’才能觉醒。九星连珠的星力,是最好的淬炼炉。但淬炼时不能受打扰,需要人护法。”
“我们护着!”王胖子拍胸脯。
“不,你们有更重要的任务。”夏树看向楚云,“混沌古神的残躯,必须有人处理。否则它们一旦抵达归墟之眼,和无面汇合,后果不堪设想。”
楚云沉默片刻,点头“明白了。葬骨林交给我们,你们抓紧时间。”
“还有一个问题。”林薇突然开口,指向窗外,“那些界外魔越聚越多,茶馆周围的街区……很快会被淹没。街坊们怎么办?”
众人一愣。这三个月,茶馆所在的街区已成了他们的“家”。卖菜的张婶,打铁的李叔,常来喝茶的赵书生,还有那些每天探头探脑、送瓜送菜的邻居……
夏树看向陈阿婆的灵牌,又看向父母和小弟的木牌,深吸一口气“阿木,胖子,你们留下,配合谢必安和凌老,布‘守魂阵’,护住这条街。能撑多久是多久。”
“那你们人手不够——”阿木急道。
“够了。”夏树打断他,目光扫过楚云、林薇、范无咎、判官笔、墨鸦,最后落在夏阳夏辰身上,“我们这些人,够了。”
他走到茶馆正堂的主灯下,双手按在灯座。双生印的青白光芒注入灯中,主灯光芒大盛,化作一道光柱冲上屋顶,在夜空中绽开,化作巨大的、笼罩整个街区的淡金色光罩。
“以我之魂,燃我之灯。守此街巷,护此众生——启!”
光罩成型的刹那,街上的界外魔撞在罩壁上,出“嗤嗤”的灼烧声,尖叫着退开。但光罩也在剧烈闪烁,显然撑不了太久。
“走!”夏树转身,率先冲出茶馆。夏阳夏辰紧随其后,判官笔和墨鸦如影随形。
楚云看向林薇,两人对视一眼,同时跃出窗外,朝西方葬骨林方向掠去。范无咎的焚孽灯在夜空中划出一道幽绿的轨迹。
茶馆里,阿木和王胖子一左一右守住大门。谢必安的勾魂索在门前布下重重索阵,凌清尘长剑出鞘,站在主灯下,以剑气加固光罩。
街坊们被惊动,纷纷开门查看。看到夜空中的淡金光罩和街上那些恐怖的影子,众人惊慌失措。但看到茶馆门口那三个熟悉的身影,又莫名安定下来。
“阿木!胖子!怎么回事?”张婶隔着门喊。