“我们有什么好处?”夏树问。
“真果归你们,次果也归你们。”赤鳞说,“化形丹炼成后,分我们三成。另外,我会提供归墟议会在妖族的所有已知据点和联络方式,包括……他们与金蜈勾结的证据。这份情报,对你们对付归墟议会,应该有帮助。”
夏树心中一动。归墟议会在妖族的据点和勾结证据,这正是他想要的。赤鳞这次,算是下了血本了。
“还有,”赤鳞顿了顿,声音更低,“少族长让我带句话妖族内部,不是铁板一块。金蜈代表的激进派,主张与归墟议会合作,清洗人类,独霸灵界。但少族长代表的温和派,主张与人类合作,共抗混沌。你们若愿合作,少族长愿在道盟考核期间,暗中提供庇护,并在必要时,助你们一臂之力。”
夏树看着赤鳞,看了很久,才缓缓开口“我们需要时间考虑。三天后,给你答复。”
“不行,最多两天。”赤鳞摇头,眼中闪过一丝焦急,“金蜈已向长老会提议,要清洗禁地内所有‘可疑分子’,包括我的人。两天内,若拿不到真果,我的人全得死。到时候,你们想合作,也找不到人了。”
夏树沉默。两天,时间太紧了。楚云重伤未愈,阿木和林薇在镇压地脉,范无咎和谢必安也带着伤,能动的,就剩他了。但他一个人,就算有混沌灵烬护体,也不可能在瘴林禁地杀个七进七出。
“我们需要帮手。”夏树说。
“帮手我有,但不够强。”赤鳞说,“我手下能用的,就三个金丹初期,五个筑基后期,对付普通守卫还行,对付金蜈的亲卫队,不够看。所以,我需要你们那两位金丹——范无咎和谢必安。他们的业火和勾魂索,在瘴林那种环境里,能挥奇效。”
“他们重伤未愈。”夏树说。
“我有药,妖族的疗伤圣药‘血骨丹’,能让他们在一天内恢复七成战力。”赤鳞从怀里掏出两个小玉瓶,扔给夏树,“一瓶给范无咎,一瓶给谢必安。信不信由你,但这是我能拿出的最大诚意。”
夏树接过玉瓶,打开闻了闻,药香浓郁,带着一股淡淡的血腥味,确实是妖族的疗伤圣药,药效霸道,但后遗症也大,用过之后,至少得虚弱半个月。但现在,顾不上了。
“好,我答应你。”夏树收起玉瓶,看着赤鳞,眼神冰冷,“但我们有条件。第一,行动期间,你们的人必须完全听从我的指挥。第二,拿到真果后,你们要先提供归墟议会的情报,我们才给你们化形丹。第三,少族长的庇护,必须白纸黑字写下来,用妖族血誓为证。能做到,两天后子时,黑风峡外汇合。做不到,免谈。”
赤鳞盯着夏树,竖瞳中闪过一丝怒意,但很快被压下。他咬牙,点头“行,都依你。血誓,我现在就立。”
他说着,咬破指尖,用血在空中画了个复杂的妖族符文,符文成型,化作一点血光,没入他眉心。这是妖族血誓,一旦违背,神魂俱灭。
“满意了?”赤鳞脸色有些白,但眼神很冷。
“满意了。”夏树点头,转身,就要离开。
“等等。”赤鳞叫住他,从怀里又掏出一枚赤红色的鳞片,鳞片巴掌大小,边缘锋利,表面有细密的纹路在流转,“这是我的本命逆鳞,你拿着。进入瘴林后,若遇危险,捏碎它,我能感知到你的位置,会尽快赶来。但记住,只能用一次,而且会暴露我的身份。不到万不得已,别用。”
夏树接过逆鳞,入手温润,有淡淡的妖力流转。他看了赤鳞一眼,点了点头,没说话,只是将逆鳞贴身收好,然后转身,消失在夜色中。
赤鳞看着他的背影,竖瞳中闪过一丝复杂。良久,他叹了口气,低声喃喃“少族长,这次,我可是把命都赌上了。你挑的这些人,最好……值得。”
夜色更深,荒山方向,隐约传来沉闷的、如同地龙翻身的巨响。地脉,越来越不稳了。
而两天后,瘴林禁地,又将是一场血雨腥风。
夏树回到青石镇时,天已蒙蒙亮。他没回铁匠铺,而是直接去了楚云的房间。
楚云已醒,正靠在炕上,脸色依旧苍白,但眼神清明了许多。看到夏树进来,他眼中闪过一丝讶异“夏树大哥,这么早?有事?”
“嗯,有事,大事。”夏树关上门,走到炕边,将赤鳞的兽皮纸、蜕灵果次果、血骨丹、本命逆鳞,一股脑放在楚云面前,然后将昨夜与赤鳞的会面,以及赤鳞的计划,原原本本说了一遍。
楚云听着,脸色越来越沉。等夏树说完,他沉默了许久,才缓缓开口“太冒险了。瘴林禁地是龙潭虎穴,金蜈是元婴初期,还有那么多守卫。你们去,九死一生。”
“我知道。”夏树点头,声音很平静,“但我们必须去。蜕灵果真果,关乎谢前辈的性命,也关乎与妖族的合作。归墟议会在妖族的情报,更是我们对付他们的关键。而且……这也是个机会,深入妖族,探查归墟议会线索的机会。凌前辈去了道盟,查道盟的暗桩。我去妖族,查妖族的勾结。双线并进,或许能撕开归墟议会那张网。”
楚云看着夏树,看着他那张伤痕累累、但异常坚定的脸,心中涌起一股复杂的情绪。曾几何时,夏树还是个只会凭着一腔热血横冲直撞的少年,现在,却已成长到能独当一面,能谋定后动,能为了大局,将自己置于最危险的境地。
“阿木前辈和林薇姐不在,范前辈和谢前辈重伤,我也……”楚云喉咙堵。
“你留在镇里,养伤,稳住大局。”夏树打断他,眼神决绝,“镇里不能没有主心骨。道盟的考核在即,地脉之患未解,归墟议会虎视眈眈,你需要尽快恢复,需要坐镇中枢,需要为我们撑起这片天。瘴林的事,交给我,交给范前辈和谢前辈。我们会活着回来,带着蜕灵果真果,带着归墟议会的情报,回来。”
楚云看着夏树,看了很久,最终重重点头“好。我信你。但记住,活着回来。一个都不能少。”
“嗯,一个都不能少。”夏树点头,转身,推门出去。门外,天色已大亮,新的一天开始了。
而两天后,另一场生死搏杀,在等着他们。
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