“王室的邀请,是危机,也是机遇,若运用得当,她可以为我们收拢更多摇摆的民心,可以在与王室的博弈中增加筹码,甚至……若真到了那一步,联姻也未必不能成为一种更深层次的捆绑与控制,只要主导权在我们手中。”
教皇的语气冷酷而现实,“至于圣女的身份?规矩,是可以解释的。”
艾萨克听着教皇冷静到近乎无情的话语,只觉得一股寒意从脚底升起,与自己心中那团灼热的火焰激烈冲突。
他想反驳,但面对教皇那不容置疑的权威和赤裸的政治逻辑,所有话语都堵在喉咙里,化为更深的憋闷与扭曲的阴暗。
最终,教皇亲自以温和而坚定的口吻回复了王室,答应了邀请,并约定五日后,圣女将亲往王宫,举行祈福。
然而,命运的齿轮往往在人们精心算计时骤然脱轨。
五日之约尚未到来,一场远所有人预料的浩劫,以迅雷不及掩耳之势,撕碎了都表面的繁华与安宁。
先是西南城门。
守夜的卫兵最先听到了城外森林方向传来的、令人不安的密集拖沓声和低哑嘶吼。
当第一缕晨曦照亮城墙时,他们惊恐地现,黑压压的、形态诡异的身影正从林间涌出,朝着城门扑来!
那些东西有着人类的轮廓,但动作僵硬而迅猛,皮肤呈现出死灰或诡异的紫黑色,身上布满了溃烂的伤口和可怕的啃食痕迹,有的肢体残缺,有的腹腔洞开,露出暗红黑的内脏,却依然不知疼痛、疯狂前行。
它们的眼睛浑浊不堪,只剩下对鲜活生命的纯粹饥饿欲望。
“魔物!是新的魔物潮!警报!!”警钟凄厉地响起。
训练有素的圣骑士和城防军迅集结,在城门后和城墙上组成防线。
箭雨倾泻,圣光术闪耀,长矛与利剑刺入那些怪物的身躯。
但恐怖的事情生了——除非彻底摧毁它们的头颅,或者以强大的神圣力量将其彻底净化。
否则哪怕肢体被斩断、躯干被刺穿,这些魔物依然会挣扎着爬起,继续攻击!更可怕的是,一旦被它们抓伤、咬伤,哪怕只是一个小小的伤口,受伤的士兵或平民很快就会起高烧,意识模糊,皮肤开始变色溃烂,最终在痛苦的抽搐中,也变成同样的怪物,加入攻击者的行列!
“这到底是什么东西?!”“不死者?!诅咒?!”“小心!不要被伤到!”
恐慌如同瘟疫般在守军和闻讯赶来的民众中蔓延。
西南门的战况瞬间陷入苦战,大部分骑士和精锐部队都被牢牢拖在了那里,伤亡数字以惊人的度攀升。
就在西南门激战正酣,吸引了绝大部分防御力量的时候,规模更大、更加密集的同类怪物,如同潮水般涌向了防御相对薄弱的北门!
它们之中,似乎还混杂着一些体型更加庞大、形态更加扭曲的变异体。
留守北门的少量卫兵根本无法抵挡这摧枯拉朽般的攻势。
城门在无数腐坏身躯的冲撞和抓挠下出呻吟,很快就被突破!
“城门破了!!!”
“怪物进城了!快跑啊!!”
绝望的呼喊响彻北城区。
黑色的潮水涌入街道,扑向惊慌失措的民众。
尖叫、哭喊、咒骂瞬间取代了往日的喧嚣。
咀嚼声开始在城市各处响起。
浓黑的、夹杂着火星与血肉碎末的烟尘,从无数起火点升起,迅笼罩了都的天空,将白昼变得如同晦暗的黄昏。
尖塔上的警钟早已被怪物的咆哮和人类的惨呼淹没。
街道上,昔日繁华的店铺被砸开,精美的商品与血肉残肢混杂在一起。
曾经象征着秩序与威严的巡逻队,要么在奋战中倒下、转化,要么已然崩溃四散。
王宫的方向传来更密集的爆炸和魔法闪光,显然也遭到了猛烈攻击。
短短时间内,人类国度的骄傲、信仰的中心、权力的殿堂。
这座伟大的都,已然沦为鲜血、火焰、死亡与无尽饥饿肆虐的人间地狱。
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