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第1321章 胡三娘托梦（第4页）

经文烧了之后，柳怀青的生活并没有什么明显的变化。他还是那个穷秀才，还是住在那三间土坯房里，还是吃着王屠户送的猪下水。只是他心里头踏实了许多，觉得自己做了一件该做的事，至于有没有回报，他倒没怎么放在心上。

转眼到了第二年的春天，乡试的日子快到了。柳怀青又开始愁盘缠的事——他虽然攒了胡三娘给的那五两银子，但买纸买墨花了不少，剩下的也只够吃几个月的饭，哪里够进京的路费？

正当他一筹莫展的时候，村里来了一个陌生人。

这个人四十来岁，穿着一身绸缎长衫，手里提着一个红木箱子，一看就是外地来的。他在村口打听柳怀青的住处，村民们指了路，他就径直找上门来。

柳怀青开门一看，愣住了“先生找谁？”

那人上下打量了他一眼，拱手道“敢问是柳怀青柳相公？”

“正是。”

那人点了点头，把手里的红木箱子往柳怀青手里一塞“这是有人托我送给您的。您收好。”

柳怀青莫名其妙，打开箱子一看——满满一箱子的银子，白花花的，少说也有二百两。他吓得差点把箱子摔在地上“这……这是谁送的？”

那人微微一笑“托我送东西的人说了，不让提她的名字。只说了一句——‘长白山的旧相识，谢相公当年的恩情’。”

说完，那人转身就走，柳怀青追出去想拦，可那人走得极快，一眨眼就拐过了村口的老槐树，不见了踪影。柳怀青追到老槐树底下，左右张望，哪里还有人影？只有一只白狐狸蹲在树下，歪着头看了他一眼，然后轻巧地跳进草丛里，消失在了暮色之中。

柳怀青站在树下，手里攥着那个红木箱子，忽然笑了。

他笑得眼泪都出来了。

那年秋天，柳怀青带着那箱银子进了京，参加了乡试。三场考下来，他觉得自己挥得还算不错，但也没敢抱太大的希望——毕竟考了三回都落了，这一回能有多大的把握？

可放榜那天，他挤在人群里，从头找到尾，终于在第三十七名的位置上看到了自己的名字。

柳怀青，直隶柳家屯人，第三十七名举人。

他愣在那里，半天没动。旁边的人推了他一把“兄弟，中了没有？”

他回过神来，点了点头，声音颤“中了。”

“中了就中了，哭什么？”

柳怀青伸手一摸，果然满脸都是泪。他也不知道自己为什么哭，就是忍不住。他想起了死去的爹娘，想起了那些年吃过的杂面饼子，想起了王屠户送的猪下水，想起了那个月圆之夜站在门口的胡三娘。

他擦了擦眼泪，对着天空深深地鞠了一躬。

八、尾声

中了举人之后，柳怀青的日子就好过多了。县太爷亲自来柳家屯拜访，送了一块“文魁”的匾额，挂在堂屋的正当中。村里人敲锣打鼓地庆贺了好几天，王屠户杀了一口猪，请全村人吃了一顿流水席。

柳怀青后来进京参加会试，虽然没有中进士，但凭着举人的功名，在县学里谋了个教谕的差事，算是端上了铁饭碗。他娶了一个本分的农家姑娘，生了一儿一女，日子过得平平稳稳。

每年中秋节的晚上，他都会在院子里摆一张小桌，桌上放一碗清水、一炷香，对着月亮拜一拜。他从来不跟别人说这是拜什么，有人问起来，他就说是拜月亮。

只有他自己知道，他拜的不是月亮。

有一年中秋，他的小儿子问他“爹，你每年都拜，到底拜的是谁啊？”

柳怀青摸了摸儿子的头，笑着说“拜一个远方的朋友。一个帮过爹的朋友。”

“那她长什么样？”

柳怀青想了想，眼前又浮现出那个月白色的身影，柳眉杏眼，眉宇含愁，好看得不像真人。

“很好看，”他说，“很好看很好看。”

那天晚上，他又做了一个梦。梦里头，他站在一片白茫茫的雾气中，远远地看见一个穿着淡青色褙子的女人，怀里抱着一个白白胖胖的娃娃，冲他微微一笑。

那个笑容里头，没有忧愁，没有哀怨，只有满满的安宁和欢喜。

她也投胎了吧，柳怀青在梦里想，这一世，她应该是个普普通通的人，不用再受苦了。

他站在雾气里，也笑了。

后来，柳怀青活到了七十岁，无疾而终。临终前，他把儿女叫到床前，叮嘱了一句话

“我死后，在我坟前种一棵枣树。歪脖子的那种。”

儿女们面面相觑，不明白为什么非要种歪脖子枣树。但老爹既然这么说了，他们也就照办了。

柳怀青下葬那天，有人看见一只白狐狸蹲在新坟旁边，安安静静地待了一整天。天黑之后，它站起身来，抖了抖身上的毛，头也不回地走进了夜色里。

月亮很圆，很亮。

就跟很多很多年前的那个晚上一样。

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