汤悟嘿嘿笑“阎王爷过奖。”
阎王爷站起来,拍拍他的肩膀“行了,这事儿就翻篇了。你那阳寿,我多给你添二十年。二十年之后,我亲自来接你,到时候咱们再喝两盅。”
汤悟一愣,随即笑开了花“那敢情好!到时候我给您炸一盘新鲜的!”
阎王爷笑着摇摇头,转身往外走。走了几步,又回头说“对了,那个狐仙老头,他侄女的魂被你炸了,本该魂飞魄散。但看在他的面子上,我让人把她收了,送她去投胎。下辈子托生个猪,让你杀。”
说完,他身形一晃,消失在夜色里。
汤悟站在院子里,愣了半天,忽然哈哈大笑起来。
他婆娘听见笑声,打开门跑出来“当家的,没事吧?”
汤悟一摆手“没事,阎王爷走了。他还给我添了二十年阳寿,说二十年后亲自来接我,到时候要跟我喝两盅。”
他婆娘听完,念佛不止。
汤悟走到灶台边,看着锅里还在翻滚的油,忽然想起什么,弯腰往灶膛里添了把柴。
“当家的,你还烧油干什么?”他婆娘问。
汤悟嘿嘿一笑“阎王爷走了,鬼没了,但这油不能浪费。我炸点麻花,明儿个咱们吃。”
七
二十年后,腊月二十三。
汤悟七十三了,头全白了,但身子骨还硬朗,杀猪是杀不动了,但还能喝两盅。
那天晚上,他早早地收拾妥当,换上一身干净衣裳,坐在堂屋里等他婆娘给他烫酒。
他婆娘端着酒壶进来,看见他这打扮,愣了一下“今儿是怎么了?穿这么齐整。”
汤悟笑了笑“有客人来。”
“谁呀?”
“一个老朋友,二十年前说好的。”
他婆娘想起来了,手里的酒壶差点掉地上。
汤悟接过酒壶,给自己倒了一碗,又倒一碗放在对面。他端起碗来,对着空荡荡的对面说“阎王爷,说话算话,我敬你。”
话音刚落,院里忽然一阵阴风吹过。
堂屋的门无风自开,一个人影出现在门口,穿着黑袍子,戴着高帽子,脸看不清楚,只看见两只眼睛,绿幽幽的。
“汤悟,二十年了。”阎王爷走进来,在他对面坐下,端起那碗酒,“我说话算话,来接你了。”
汤悟哈哈大笑,跟他碰了碰碗,一饮而尽。
“等等,”他说,“我还有一样东西要给你。”
他站起来,走到灶房,端出一盘金黄酥脆的油炸丸子,放在阎王爷面前。
“尝尝,新炸的。”
阎王爷低头一看,那盘子里整整齐齐码着二十颗丸子,个个金黄,散着焦香。
“这是什么?”
汤悟嘿嘿一笑“我这些年攒的。但凡碰上不干净的东西,我就收了炸了。二十颗,不多不少,算是给您带的见面礼。”
阎王爷愣了愣,随即仰天大笑。
“好!好!好!”他连说三个好字,一挥手,那盘丸子不见了。
他站起来,看着汤悟“走吧,跟我回去。到了那边,我给你安排个好差事——管着油炸鬼的那一口油锅,怎么样?”
汤悟眼睛一亮“那敢情好!我这就跟您走。”
他回头看了看他婆娘,他婆娘已经吓得说不出话来了。他走过去,拍拍她的手“别怕,我去那边当官了,往后你在阳间烧纸,我能收着。逢年过节,多烧点。”
说完,他跟阎王爷往外走。
走到院子里,他忽然想起什么,回头说“对了,灶台上那口锅,别动。里头的油,够你炸二十年麻花的。”
说完,他哈哈一笑,跟着阎王爷消失在夜色里。
后来,汤家峪的人都说,汤屠户是被阎王爷亲自接走的,到那边当了个官,专管油炸鬼的油锅。
也有人说,腊月二十三那天晚上,有人看见汤家院子里冒出一股青烟,青烟里隐隐约约能看见两个人影,一个穿着黑袍子,一个穿着灰布衫,说说笑笑,往西边去了。
只有汤悟的婆娘知道,那天晚上,她当家的走的时候,脸上还带着笑。
灶台上的油锅,第二天早上还是热的。
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