子夜时分,三娘依言来到城隍庙。这庙年久失修,墙倒屋塌,平日少有人来。她点燃三柱香,刚默念完“胡玉娘”三字,忽觉一阵阴风刮过,眼前景物开始扭曲。
再定睛看时,竟置身一座巍峨大殿中!殿上高悬“明镜高悬”匾额,两旁站着青面獠牙的鬼差,正中坐着一位头戴乌纱、身穿红袍的官员,正是本县城隍!
三娘吓得腿软,玉娘却从旁闪出,拉着她跪下“城隍老爷,民女仇三娘,有冤情上告!”
城隍睁开双目,声如洪钟“堂下何人,状告何事?”
三娘定了定神,将父亲如何被诬陷、地契如何被盗之事一一道来。城隍听罢,唤来判官“查生死簿,看仇福阳寿几何,可有罪孽?”
判官翻动一本厚厚的簿子,回道“仇福,阳寿七十有二,生平乐善好施,无大过。”
城隍点头,又唤“带赵四魂魄!”
只见两个鬼差押着一人上堂,正是赵四!不过此时的赵四,双目呆滞,浑浑噩噩,显然魂魄不全。
城隍一拍惊堂木“赵四,你生前如何陷害仇福,从实招来!”
赵四的魂魄机械地回答“是王局长指使……他想要仇家的地和房……让我偷了地契,又找人做伪证……事成之后,给我一百大洋……”
“王有财现在何处?”
“在……在杏花楼吃酒……和他的小舅子,还有李掌柜……”
城隍令鬼差记下供词,对三娘道“此案已明,本官会托梦给新任县长。不过阳间之事,本官不便直接插手。你可持此符,明日午时到县衙击鼓鸣冤。”说着,一道黄符飘到三娘手中。
三娘再抬头时,已回到城隍庙后墙根,手中果然握着一道黄符,上面朱砂画的符咒隐隐光。
玉娘在她身旁道“我只能帮你到这了。记住,明日午时,阳气最盛,鬼差可短暂现形作证。”
五、公堂斗法
第二天午时,三娘准时来到县衙,击响鸣冤鼓。新任县长姓孙,刚上任半月,正想树立清官形象,立即升堂问案。
三娘呈上黄符,将昨夜城隍托梦之事说了。孙县长将信将疑,王有财在一旁冷笑“装神弄鬼!大人,这丫头胡说八道,该打二十大板!”
正争论间,忽然堂上阴风大作,四个青面鬼差凭空出现,押着赵四的魂魄跪在堂下!满堂衙役吓得面如土色,王有财更是两腿抖。
赵四的魂魄将昨日供词又说了一遍。孙县长壮着胆子问“王有财,可有此事?”
王有财瘫倒在地,尿了裤子“我招,我全招……是我想霸占仇家的地……”
孙县长当即判王有财革职查办,赵四已死(原来是昨夜突急病死了),不再追究,仇福当堂释放,地契归还。
仇福回家后,大病一场。原来狱中受了刑,加上年纪大了,身体一天不如一天。这日,他把三娘叫到床前“爹不行了……这个家,以后就靠你了……你弟弟还小,你娘性子软,你要撑起这个家啊……”
三娘泪如雨下“爹,您放心,我一定照顾好家里。”
仇福又喘着气道“咱家后院的古井……千万别填……那是你太爷爷打的,连着泰山地脉……有灵气的……”说完这话,就咽了气。
六、五通作祟
办完丧事,家里一贫如洗。三娘白天种地,晚上纺线,勉强维持生计。弟弟仇禄才十岁,却也懂事,帮着拾柴放羊。
这年夏天,庄里闹起了怪事。先是李掌柜家,夜里总听到女子哭声,第二天就现粮仓里的米少了一半。接着是赵四的儿子赵富贵家,鸡鸭一夜之间全死了,脖子上都有牙印。
庄里人纷纷传言,是“五通神”作祟。
这五通神,在南方是财神,在北方却成了邪神,专爱淫人妻女、偷盗财物。庄里人请了道士作法,非但没用,那道士还被扒光了衣服扔在村口,羞得连夜跑了。
这天轮到仇家遭殃。三娘早起,现缸里的米少了大半,院里的老母鸡也不见了。更可怕的是,她夜里睡觉时,总觉得有人摸她的脸,睁眼却什么都没有。
三娘想起父亲的遗言,来到后院古井边,跪下磕了三个头“井中仙灵在上,信女仇三娘家中遭难,求仙灵指点。”
井中忽然泛起涟漪,一个苍老的声音传出“是南方的五通神,流窜到此。此物最惧三样黑狗血、桃木剑、还有……泰山石敢当。”
三娘忙问“何处寻泰山石敢当?”
“碧霞祠前有一石碑,取一角即可。不过……”井中声音顿了顿,“五通有五兄弟,需一网打尽,否则后患无穷。你可去后山老槐树下,求胡家相助。”
三娘连夜上了泰山,先到碧霞祠求了石碑一角,又到后山老槐树下烧香。香烟袅袅中,胡玉郎和玉娘现身。
“五通神?”胡玉郎皱眉,“这些南方的邪神,怎么跑到泰山脚下来了?”
玉娘道“我听说,是有人用邪法将它们召唤来的。哥哥,咱们得帮三娘。”
胡玉郎点头“五通神善变化,喜淫乐。咱们得设个局……”
三日后,庄里传出消息仇家三娘要成亲了!男方是外县的,送了丰厚的聘礼,三日后过门。
消息传开,最兴奋的莫过于五通神。它们早就垂涎三娘美貌,如今她要出嫁,正是下手的好时机。
成亲那日,仇家张灯结彩,宾客盈门。新娘穿着大红嫁衣,盖着盖头,由伴娘扶着进了洞房。
半夜时分,五道黑影溜进仇家,直奔洞房。推开门,见新娘独自坐在床边,五通神哈哈大笑,现出原形——竟是五个矮小丑陋的怪物!
“小娘子,我们来了!”为的一个扑上去。
突然,新娘掀开盖头,哪里是三娘,分明是胡玉郎!他手中桃木剑一挥,刺中那怪物胸口。与此同时,床下、柜后跳出四人三娘、玉娘,还有两个胡家的狐仙,手中都拿着沾了黑狗血的绳索。
五通神大惊,想要变化逃走,却见门窗上都贴了符咒,地上撒了泰山石的石粉,根本逃不出去。