站点范围内的认知污染虽已消退,但留下的裂痕却无法轻易弥合。
o5议会的命令如山压下对snett-7”,即刻执行。这意味着o53将被转移至一个完全隔音、隔光、温度恒定的悬浮收容舱中,仅通过营养液维生,切断一切对外感知通道理论上,也切断她对外界产生影响的可能。
但“窗扉”小组的成员们都知道,事情没那么简单。
“协议需要十五分钟准备时间,”洛克在主控室宣布,他的声音恢复了平日的冷硬,但眼角细微的抽动泄露了真实情绪三小时前,全站人员都看见了他童年最恐惧的场景,“在此期间,我需要每个人汇报各自区域的状况。”
汇报是机械的、避重就轻的。没有人愿意谈论刚才自己内心被公开展示的瞬间。会议室里弥漫着一种集体性的、羞耻的沉默。
只有肖博士打破了这沉默。
“我分析了刚才的认知爆模式,”她调出数据图,线条像疯子的心电图,“它不是随机或攻击性的。它遵循严格的拓扑映射每个人的‘内心景观’被展示时,都与该人员在站点内的物理位置、职责权限、以及对o53的关注度精确对应。安德森博士的展示最详尽、最深入,因为他与她的连接最深。清洁工的展示则模糊、片段化。”
“所以她在展示一种……认知拓扑学?”斯特林问,她已经恢复了专业面具,但握着触控笔的手指关节白。
“她在展示观察行为的反馈机制,”肖博士说,“就像对着山谷大喊,回声告诉你山谷的形状。刚才的回声告诉我们的是观察者群体的集体心理地形。”
哈珀揉着太阳穴“但她为什么要这么做?为了让我们难堪?”
“为了让我们看见自己,”安德森轻声说,所有人都看向他,“我们一直把她当作观察对象,记录她,分析她,测试她。但她提醒我们观察行为本身会改变观察者。就像物理学的观察者效应,只是生在认知层面。我们以为在解剖一个异常,实际上是在解剖过程中不断改变自己而她映出了这种改变。”
洛克盯着安德森“你从音乐盒里到底看到了什么,博士?从测试出来你就……不一样。”
安德森思考如何描述那段非语言的交响。“我看到了观察的起源。看到了o53不是一个‘东西’,而是一个‘过程’观察与被观察之间产生的共振焦点。基金会建造的所有收容措施,所有观察设备,所有研究协议……都是在向这个焦点汇聚能量,让它越来越亮,越来越热。”
“所以你的建议是停止观察?让她自生自灭?”斯特林问。
“我的建议是改变观察的方式,”安德森说,“卡特赖特留下音乐盒不是为了控制她,是为了理解她。148o强化的是共情性想象力不是幻想,是跨越界限理解他者的能力。如果我们用这种能力去观察o53,而不是用解剖刀……”
警报打断了他。
不是认知警报。是物理入侵警报。
“第三收容翼,o53房间外围走廊,”技术人员报告,“检测到未授权人员聚集。身份识别……是站点工作人员。过二十人。”
监控画面切到走廊。景象诡异研究员、技术员、安保人员,穿着不同的制服,却以完全同步的步伐走向o53的收容室。他们面无表情,眼睛睁大,瞳孔反射着屏幕的微光。最前排的人已经开始徒手拆卸走廊的安全面板。
“他们被控制了?”哈珀站起来。
“不,”肖博士放大其中一人的面部特写,“看他们的脑电图远程监控完全是清醒的b波,没有异常。他们是在自愿行动。”
“自愿去拆收容室?”洛克不可置信。
安德森看着那些人的脸。他认出了几个曾在食堂抱怨o53占用了太多资源的技术员;曾主张对o53进行更激进测试的研究员;还有一名安保,在私下说过“那个小怪物应该被处理掉”。
“他们是刚才内心景观展示中,对o53敌意或恐惧最强烈的人,”安德森说,“o53映出了他们内心的黑暗,而现在……那种黑暗正在驱动他们。”
“驱动他们做什么?”
“去‘处理’问题根源。以最直接的方式。”
洛克已经拔枪。“机动特遣队,第三收容翼集合。非致命性压制。快!”
但已经太晚了。
监控显示,领头的人那个曾主张激进测试的研究员用不知哪里弄来的切割工具烧穿了气闸门的控制面板。门嘶嘶打开。
二十多人涌入缓冲走廊。
然后,监控画面变成了雪花。
不是技术故障。是某种更彻底的干扰所有指向o53收容室的摄像头、传感器、甚至运动探测器,全部离线。
“我们瞎了,”斯特林低声说。
洛克对着通讯器怒吼“特遣队,强行进入!现在!”
但安德森知道,来不及了。
他做了个决定一个违反一切规程、可能终结他职业生涯、甚至生命的决定。
他转身跑出主控室。
“安德森!”哈珀在身后喊。
“让他去,”洛克的声音从背后传来,带着一种奇怪的疲惫,“也许只有他能解决。”
走廊里灯光闪烁,应急警报的红光将一切染上血色。安德森奔跑着,经过更多神情恍惚、正向第三收容翼聚集的人员。有些人试图拦住他,但动作迟缓,像梦游者。
他抵达收容室外围时,机动特遣队已经就位,正用重型破门器撞击内层安全门。
“退后,博士!”队长喊道。
“开门让我进去,”安德森说,呼吸急促,“只有我能跟她对话。”
“命令是压制所有未授权人员,包括”
“包括我?那就动手,”安德森直视队长的面罩,“但如果你开枪,你就杀死了唯一可能阻止这一切的人。”
队长犹豫了。就在这时,安全门后传来声音。