博多湾大营里,杨暕下达分兵命令的第二天,三路大军就各自出了。
李世民带着五万人,沿着九州岛东海岸线推进。他的队伍里除了大隋精锐,还有室韦和靺鞨的各五千骑兵。乌洛侯勇和黑水猛两个年轻人,被任命为先锋正副统领,带着本部骑兵在前面开路。
“世民将军,前面就是肥前国的都城佐贺了。”乌洛侯勇骑马回来禀报,“斥候探明,佐贺城城门紧闭,城头上有守军,但人数不多,大概就两三千人。”
李世民问“肥前国的主力不是在博多湾被歼了吗?怎么还有守军?”
黑水猛说“将军,倭国各小国都有自己的常备军。博多湾那十万是各国拼凑的联军,本国还留了一些守军。肥前国是小国,全国兵力加起来也就一万多,博多湾死了五千,国内应该还有几千。”
李世民点头“传令,全军加前进。今天日落前,拿下佐贺城。”
“是!”
大军加快度,下午时分到达佐贺城外。
佐贺城是个小城,城墙是土石垒的,不高,也就两丈多。城头上插着肥前国的旗帜,守军紧张地看着城外黑压压的隋军。
李世民在城外一里处列阵。他骑马来到阵前,对城上喊话“城上的人听着!我乃大隋东征副帅李世民!奉大隋皇帝之命,征讨倭国!你们肥前国主力已在博多湾被歼,现在开城投降,可免一死!若敢抵抗,城破之日,鸡犬不留!”
城上一个倭国将领探出头,用生硬的汉语喊“隋将休要猖狂!我肥前国虽小,也有忠义之士!宁可战死,决不投降!”
李世民冷笑“忠义?你们倭国也配谈忠义?劫掠邻国,屠戮百姓,这叫忠义?”
他不再废话,下令“攻城!”
李元霸的锤骑营虽然没跟李世民一路,但李世民手里也有攻城器械。投石机架起来,开始轰击城墙。
“轰!轰!轰!”
石块砸在城墙上,土石飞溅。城墙虽然不高,但也还算坚固,一时半会儿砸不塌。
李世民对乌洛侯勇说“乌洛侯勇,你带室韦骑兵,从左侧佯攻。黑水猛,你带靺鞨骑兵,从右侧佯攻。吸引守军注意力。”
“是!”
两人各带骑兵,从左右两侧逼近城墙。城上守军放箭,但骑兵度快,箭矢大多落空。
李世民看准时机,下令“步兵,冲!”
五千步兵扛着云梯,冲向城墙。守军的箭矢大部分被骑兵吸引,只有少部分射向步兵。
很快,云梯架上城墙。隋军士兵开始攀爬。
守军拼命抵抗,滚木礌石往下扔。但隋军士兵身穿重甲,滚木礌石砸在身上,虽然疼,但不致命。
第一个隋军士兵爬上城头,挥刀砍翻一个倭军。接着第二个、第三个……
城头陷入混战。
倭军虽然悍勇,但装备和战力都不如隋军。不到半个时辰,城头就被隋军占领。城门被从里面打开,大军涌入城内。
肥前国的守军还想巷战,但面对如狼似虎的隋军,根本挡不住。
战斗持续到傍晚,佐贺城被彻底占领。
肥前国的大名(领主)小岛一郎——就是之前在博多湾被俘那个小岛一郎的哥哥,带着全家老小,跪在城主府前投降。
“罪臣小岛一郎,愿率全族投降大隋,求将军饶命!”小岛一郎磕头如捣蒜。
李世民看着他“小岛一郎,你弟弟小岛一郎在博多湾被俘,已经归顺大隋。你既然投降,可以免死。但按照大隋皇帝旨意,你们肥前国十六岁以上男子,必须处死。”
小岛一郎脸色惨白“将军……这……”
“这是陛下的旨意,没得商量。”李世民说,“不过,你可以戴罪立功。只要你帮大隋劝降其他小国,我可以奏请陛下,饶你儿子一命。”
小岛一郎咬牙“罪臣……愿意!”
李世民说“好。你写劝降信,派人送到九州岛各国。告诉他们,投降者,可保领家族性命。抵抗者,灭族。”
“是……是……”
小岛一郎赶紧去写信。
李世民又下令“清理全城。按陛下旨意,十六岁以上男子全部处决。十六岁以下男孩集中关押,等战后阉割为奴。年轻女子单独关押,等战后带回大隋。老人……随他们去吧。”
命令传下去,佐贺城里响起一片哭喊声。但隋军士兵严格执行命令,见一个杀一个,毫不留情。
乌洛侯勇看着这一幕,有些不忍“将军,这样杀……是不是太……”