一个亲兵问“将军,那咱们怎么办?”
秦琼说“等。等其他部落领来了,看看他们的态度。如果有的部落愿意归顺,咱们就可以分化他们。”
乌洛侯勇说“秦将军,我听说靺鞨七大部落,也不是铁板一块。粟末靺鞨最强,其他部落都听大祚荣的,但也有不服的。”
秦琼问“哪个部落最可能不服?”
乌洛侯勇说“黑水靺鞨。黑水靺鞨在靺鞨最北边,实力仅次于粟末靺鞨。他们的领叫黑水度,一直不服大祚荣。”
钵室韦猛也说“对,我也听说过。黑水度和大祚荣有矛盾,十年前打过仗。”
秦琼眼睛一亮“好。等黑水度来了,咱们可以私下接触他。如果能说服黑水度归顺,大祚荣就孤掌难鸣了。”
正说着,帐篷外传来脚步声。
一个靺鞨侍女进来,端着食物。
“秦将军,领让我给你们送吃的。”侍女说。
秦琼说“谢谢。”
侍女放下食物,没有立刻离开,而是小声说“秦将军,黑水度领已经到了。他住在东边的帐篷,离这儿不远。”
秦琼一愣,看着侍女。
侍女说“我是黑水部的人,被送到粟末部当侍女的。黑水度领让我告诉您,他想见您。”
秦琼问“什么时候?”
侍女说“今晚子时,他会在营地东边的树林等您。只能您一个人去。”
秦琼想了想“好,我去。”
侍女点点头,退下了。
乌洛侯勇说“秦将军,小心有诈。”
秦琼说“我知道。但这是机会,不能错过。你们在帐篷里等我,如果天亮前我没回来,就按计划行事。”
亲兵们说“将军小心!”
当晚子时,秦琼悄悄离开帐篷,往营地东边去。
营地很大,守卫不多,秦琼很轻松就溜出去了。
到了东边的树林,果然有个人等在那里。
是个五十多岁的老者,穿着黑色皮甲,正是黑水靺鞨的领黑水度。
“秦将军?”黑水度用汉语说。
秦琼有些意外“黑水领会汉语?”
黑水度说“年轻时跟中原商人学过一些。秦将军,请坐。”
两人在树下坐下。
黑水度说“秦将军,我就直说了。大祚荣想抵抗大隋,但我不想。我们黑水靺鞨,不想跟大隋为敌。”
秦琼问“为什么?”
黑水度说“我听说过突厥的下场。三十万骑兵,被大隋皇帝三万兵灭了。我们靺鞨七万骑兵,怎么打?送死吗?”
秦琼说“黑水领明智。归顺大隋,才是最好的选择。”
黑水度说“我可以归顺,但有个条件。”
“请说。”
黑水度说“大隋要封我为黑水都督,让我继续管黑水靺鞨。而且,大隋要保证我的安全,不能让我被大祚荣报复。”
秦琼说“这个条件,陛下一定会答应。但你也得送一个儿子去洛阳当人质。”
黑水度说“可以。我有个小儿子,今年十二岁,可以送去。”
秦琼说“好。那黑水领打算什么时候归顺?”
黑水度说“等大祚荣和其他领开会的时候,我会提出归顺。如果大祚荣不同意,我就带黑水部离开。到时候,希望大隋能接应我们。”
秦琼说“没问题。陛下的大军就在边境,随时可以接应。”
黑水度说“还有一件事。白山靺鞨的领白山骨,是我的女婿。我可以劝他也归顺。”
秦琼大喜“那太好了!如果白山靺鞨也归顺,大祚荣就只剩五个部落了。”
黑水度说“不过白山骨胆子小,得看到实际好处才肯归顺。”
秦琼说“什么好处?”
黑水度说“粮食、铁器、盐。白山靺鞨缺这些。”