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第533章 没有硝烟的战争（第1页）

应天城，崇善坊。

茶楼“聚丰号”的二楼雅间里，六个人围着一张八仙桌坐着。

茶没人喝。

桌上铺着一份今天的《大明生活日报》，被翻得皱巴巴的，边角已经卷了起来。

六个人的目光全钉在报纸最后那段募捐章程上。

“旧底数并入新排名。”

说话的人叫徐广成，苏州吴江人，扬州盐商，去年功德榜排第二。

他的声音很慢，一个字一个字往外蹦，像在念自己的判决书。

“奖励顺延。上次的冠军不再重复领奖。”

念完，他把报纸推到桌子中间，往椅背上一靠，双手抱在胸前。

“诸位，听明白了吧？”

没人接话。

在座六个人，都是徐广成的合作伙伴。

去年功德榜，徐广成能捐出一百六十万两的数额，全靠这些人合力撑着。

原本以为十拿九稳——第一名，板上钉钉。

结果临了临了，被人在最后关头反。

虽然第二名的成绩也换来了皇上亲笔题名的牌匾，靠着那块匾，这一年生意确实顺畅了不少。

但你只要跟第一名比一下，那个差距，比刀子还扎人。

此刻，徐广成的脸色铁青，嘴唇抿成一条线。

左手的拇指不停地搓着食指——那是他算账时的习惯动作。

“上次的第一名——”角落里一个干瘦的老头开了口。

“王德。”

这三个字落在桌面上，雅间里的空气都变了味。

六个人表情各异。

但眼睛里烧着同一种东西。

“去年那会儿，朝廷说除了现钱，其他资产，也能折算成银两累计捐款。”徐广成开口了，嗓音涩，“他就把自己的绸缎铺、粮行、车马行全捐了，折算成银子往里砸。还不够，又到处借钱，最后欠了一屁股债。”

他顿了一下。

“当时捐了一百三十多万两，排第二。”

“我们领先他将近三十万两，稳得不能再稳。”

“谁知道最后几天，他不知从哪里又借来了四十几万两，一口气追上来，直接反。”

徐广成说到这里，手指攥紧了茶杯，没喝。

“当时我们怎么说来着？”

一个中年人的嘴唇动了一下“说他是疯子。”

“对。疯子。脑子烧坏了。”

徐广成把茶杯往桌上一搁，声音压低了半分。

“我还跟人说，这胖子用不了三个月，就得饿死在街头。”

没有人问“然后呢”。

但每个人心里，都在过同一条时间线。

王德捐了第一，拿了“乐善好施伯”。

一个空壳爵位。

没实权，没俸禄，连一亩地都没有。

当时所有人都觉得——你倾家荡产就换了这么个名头？值吗？

结果没过几天，消息传出来了。