笔趣阁

槍影鐵骨（第1页）

杨婧到齐地不过月馀，事情便已办妥。临淄城东，一间不起眼的铺子掛上了新匾——「白记商号」。匾额是寻常的榆木，字跡也是寻常的馆阁体，往来行人匆匆瞥过，谁也不会多看一眼。但铺子里进出的货物，却透着古怪。粮食、布匹、盐铁，成车成车从后门运入，又从前门运出。进进出出，从不间断。寻常铺子能做好一门生意就不错了，这白记倒好，粮、布、盐、铁全佔着，吞吐量比城外大市集还大。掌柜的是个寡言的年轻人，伙计们也从不与人间聊。但货物从来准时，账目从来清楚，价格从来公道。不出半月，「白记」的名字便在临淄商贾间传开了。又过了半月，城外那些快要撑不下去的小旅店，一家一家被白记买下。那些旅店破旧简陋，住的是行脚商人、赶路脚夫、卖力气的寻常百姓。原本的老闆正愁着怎么关门，白记的人来了，说要买下这店，条件是：店继续开，你继续当掌柜，伙计继续干活，工钱照旧。老闆愣了半天，最后点了头。就这样，临淄城外那些摇摇欲坠的小旅店，一夜之间全换了东家。但住店的脚夫们不知道，他们只觉得奇怪——这店还是那个店，掌柜还是那个掌柜，伙计还是那个伙计，怎么忽然就不漏雨了？怎么忽然被褥就乾净了？怎么忽然热水就管够了？他们不知道。他们只知道，这地方住着舒坦，价钱也没涨。---消息传回燕地，沐曦正在书房看账册。杨婧的信写得简洁：「旅店已收七间，皆在城外，住行脚人。白记铺面已开，粮盐布匹照常运转。齐地物价平稳，暂无异常。」沐曦看完，眼底浮起笑意。她把信递给嬴政。嬴政扫了一眼，挑眉：「七间？」沐曦点头：「她手脚快。」七间旅店，不起眼，不赚大钱，但每一间都是一个据点——住店的人来来去去，听见的、看见的、聊起的，都会留在那四面墙里。杨婧懂她的意思。而且做得比她想的更好。沐曦把信收好，抬眼看向嬴政，忽然开口：「政，我还要一千鎰。」嬴政翻竹简的手顿都没顿一下：「嗯。」沐曦：「这次去关中。开几间粮商。」嬴政没问为什么，只是放下竹简，语气平静得像在安排今日膳食：「人，让玄镜调。钱，库房取。」他顿了顿，补了一句：「够不够？」沐曦在他脸上亲了一下：「够了。」嬴政伸手把她拽进怀里，低头看她：「孤觉得不够。」沐曦愣住：「什么不够？」嬴政眉梢微微扬起。沐曦的脸，忽然烫了起来。---齐地有了白记，燕地有玄记，关中又多了黄记。叁家商号，各佔一方，货物往来，互为表里。玄记运粮南下，白记转输西进，黄记在关中囤粮开仓，叁条线织成一张网。明面上各不相干，暗地里脉络相通。而这一切，外人看不出任何关联。临淄的商贾只知道，白记背后有人，但不知道是谁。蓟城的商贾只知道，玄记背后有人，但也不知道是谁。关中的商贾同样知道，黄记背后有人，同样不知道是谁。猜来猜去——这叁家，怕是一个东主。但没人能证实。---消息传到项梁耳中时，他正在帐中与周季议事。「燕地有个赵大东主，」探子稟报，「名下產业无数，迎熹楼、玄记商号、玄影镖局，都是他的。据说富可敌国。」项梁抬眼：「富可敌国？」探子点头：「齐地新冒出来的白记，与玄记往来密切，货物互通。两家应该是一体的。」周季在一旁开口：「这个赵大东主，什么来头？」探子摇头：「查不到。只知道他在蓟城落脚不过一年，之前从未听闻。」项梁站起身，在帐中踱了几步。皇帝已经东巡去了，咸阳那边乱象已显。这种时候，一个突然冒出来的巨富，手里有钱、有人、有镖局、有商路……这样的人，若能拉拢，是绝大的助力。他顿住脚步，看向周季：「你亲自去一趟蓟城，探探虚实。」周季领命而去。---周季，连赵府的大门都没能进去。他在迎熹楼等了叁天，托人递了叁次拜帖，最后只见到了郭楚。郭楚站在柜檯后面，面无表情地听完来意，只回了一句：「东主没兴趣。」周季愣住：「这……这就没了？」郭楚没再说话，低头继续拨算盘。周季站在那儿，进退不得。旁边的伙计已经过来请他让一让——后面有人排队等着订座。他就这么被打发了。消息传回，项梁听完，沉默良久，半晌无语。谋士陈昀开口：「将军，此人如此託大，只怕不是寻常商贾。要不要再派一人，试探深浅？」项梁沉吟片刻，点头：「让籍儿去。」---项羽到蓟城那天，没有急着去赵府递拜帖。他先在城里转了一圈。玄影镖局。门面不大，进出的人个个脚步沉稳，眼神警惕。他在门口站了一盏茶的功夫，没见任何人间聊说笑。玄记商铺。伙计搬货、掌柜算账，井井有条。他进去转了转，问了几样东西的价钱，伙计答得客气，却不多说一个字。迎熹楼。还没到饭点，门口已经有人在等位。他往里看了一眼，大堂坐满了人，伙计们脚不沾地地穿梭其间。回春堂。项羽在那条街口站了很久。长长的队伍从药铺门口排出去，拐了个弯，一直延伸到街尾。排队的人穿着粗布衣裳，有老有少，有男有女，手里拎着青菜、提着鸡蛋、抱着布包。他看见一个老太太颤巍巍地走到队伍最前面，药铺的伙计接过她手里的东西，没称斤两，只点了点头，就从柜檯里拿出几包药递给她。老太太千恩万谢地走了。项羽问旁边一个卖饼的小贩：「那药铺，看病便宜？」小贩看了他一眼，笑了：「客官是外地来的吧？那不是便宜——是不要钱。」项羽挑眉。小贩继续说：「回春堂徐大夫定的规矩：穷人看病，有东西就换点东西，没东西也给看。城里哪个穷人没受过他的恩惠？」项羽看着那条长龙，沉默了一息。「这药铺，谁开的？」小贩压低声音：「听说是赵大东主。这一片的买卖——玄影镖局、玄记商铺、迎熹楼，全是他的。」项羽没说话，转身往迎熹楼走去。---他在迎熹楼住下了。一住就是七天。七天里，他把楼上楼下摸了个透。哪个伙计话多，哪个伙计嘴紧，哪个时段客人最多，哪个角落能看见雅间——他都摸清了。但那个传说中的「东主」，始终没出现。玄镜进了赵府书房。「项梁又派人来了。」嬴政抬眼。玄镜续道：「这次是项羽。项梁之侄，项燕之后。」嬴政目光落在窗外。廊下，沐曦正蹲在那儿给太凰梳毛。他收回目光，声音淡淡的：「告诉他——项将军死于反间计，自刎阵前，是大丈夫。但那是楚国的事，与燕地无关。」他顿了顿：「不淌浑水。」玄镜领命而去。---迎熹楼，郭楚坐在柜檯后。门推开，玄镜进来了。郭楚几乎是瞬间站了起来。项羽坐在大堂角落，把这一幕看在眼里。郭楚永远站在柜檯后头拨算盘，对谁都是那副爱理不理的模样，话都不愿多说一句。可这个玄衣男人一进来，郭楚的态度完全不一样了。项羽眯了眯眼。这个人，比迎熹楼二掌柜的位置高。项羽看着那个玄衣男人的背影消失在楼梯转角。他转头看向柜檯：「二掌柜，方才那位，是玄影镖局的镖头？」郭楚抬眼看他，没说话。项羽从怀里掏出一锭银子放在柜上：「烦请通传一声。项羽，想见他。」郭楚低头看了一眼那锭银子，没接，他转身往楼上去了。片刻后，他下来，对项羽点了点头：「雅间。请。」项羽起身，跟着他上了楼。雅间门推开，玄镜坐在窗边，手边放着一杯茶。脸上没有任何表情，目光沉得像一潭深水。项羽进门，逕直在他对面坐下，开门见山：「我要见赵大东主。」玄镜端起茶盏，轻轻撇了撇茶沫，抿了一口。放下茶盏时，他才抬眼看向项羽，声音平平淡淡：「项燕之后。项梁之侄。」项羽的眉头微微动了一下。玄镜继续说：「东主说——项将军死于反间计，自刎阵前，是大丈夫。但那是楚国的事，与燕地无关。」他顿了顿，看着项羽：「东主不愿淌这浑水。」项羽沉默了一息。