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第47章（第1页）

城门外，一支数百人的精锐狼骑早已等候在此。为首的一人，身披黑色大氅，跨坐赤兔马上，正是吕布。他没有带任何仪仗，也没有通知任何文武。他就那么独自一人，带着他最亲信的卫队，在这凛冽的寒风中不知已经等了多久。当看到季桓那瘦削的身影出现时，他那张素来冷硬的脸上线条瞬间柔和了下来。他猛地一夹马腹，赤兔马长嘶一声，化作一道赤色的闪电，向着季桓狂奔而来。季桓勒住马，看着那道越来越近的身影，心中那片早已被风雪冻结的冰原，似乎裂开了一道细微的缝隙。吕布奔到近前，没有下马，也没有说话。他只是用那双燃烧着火焰的眸子，一寸一寸地贪婪描摹着季桓的轮廓。他看到他那张愈发苍白的脸，看到他干裂的嘴唇，看到他眉宇间那股深入骨髓的疲惫。他忽然俯下身，伸出那只强健有力的手臂，不容分说地将季桓从马背上直接捞起，稳稳地放在了自己的身前，圈在了怀里。“回城。”他只说了这两个字，便拨转马头，向着那座属于他们的城池，缓缓行去。季桓靠在那片坚实而滚烫的胸膛上，鼻腔里瞬间被那股熟悉的气息所填满。他能听到耳边那沉稳有力的心跳声，能感受到从身后传来的、足以将他融化的灼人体温。他缓缓地闭上了眼睛，将自己所有的疲惫与戒备，都暂时地交付给了身后这个人。残存的篝火，终于照亮了归途的终点。而前路，依旧是无边的风雪与黑暗。但至少在这一刻，在这匹神骏的战马之上，他们是彼此唯一的真实。利刃剖人心赤兔马如同一团燃烧的火焰，裹挟着风雪冲入了州牧府。在赤兔停稳的瞬间，吕布翻身下马，动作依旧矫健如龙。他回过身，伸手去扶那个伏在马背上几乎已经昏迷的身影。“季桓，”他沉声唤道，“我们到了。”季桓的身躯微微一颤，像是从一场漫长的噩梦中被强行唤醒。他抬起头，茫然地看着眼前熟悉的府邸，似乎一时间无法将现实与记忆中那片无尽的风雪分割开来。他试图挪动身体，自己从马背上下来，双腿却像是不属于自己一般，刚一离鞍，便彻底失去了所有力气，整个人软软地向下跌去。一只强健有力的手臂及时揽住了他，将他下坠的身体稳稳地接住。吕布没有说话，只是弯下腰，将季桓打横抱了起来。怀里的人轻得像一束枯萎的稻草，隔着层层衣料，吕布几乎感觉不到他的重量，只能感觉到那股透过衣物传来的寒意。他抱着季桓，大步跨过门坎，径直向内室走去。房门被他用后脚跟“砰”地一声带上，隔绝了外界的一切。直到将季桓轻轻放在床榻上，为他解开那件早已被风雪与冷汗浸透、变得僵硬如铁的外袍时，吕布才真正看清了他的模样。那张总是带着一丝疏离与冷静的脸，此刻白得像一张浸透了雪水的宣纸，嘴唇干裂，泛着不祥的青紫色。眼窝深深地陷了下去，仿佛灵魂已经被那场漫长的奔逃彻底抽空，只留下一具濒临破碎的躯壳。吕布伸出手想去探他的额头，指尖却在触及他皮肤前一寸的距离停住了。他怕那皮肤是冰的，怕那微弱的呼吸会随时停止。他从未怕过任何事，但在这一刻，他感觉自己的每一次心跳都变得如此沉重而清晰。“水……”季桓的嘴唇微弱地翕动着，发出的声音轻如梦呓。吕布猛地回过神，转身从桌上倒了一杯温水，回到床边。他扶起季桓的头，让他靠在自己的臂弯里，笨拙地将水杯凑到他的唇边。水顺着季桓的嘴角溢出，浸湿了他颈侧的衣襟。他喝得很急，像一个在沙漠中跋涉了数月的旅人，终于见到了一泓救命的甘泉。一杯水饮尽，季桓靠在床头，用嘶哑的声音将许都之行的凶险与结果，择其要者对吕布简述了一遍。吕布的脸色，随着他的讲述，阴沉得如同暴雨将至的天空。“……此事，拖延不得。”季桓剧烈地咳嗽起来，“必须立刻召集众将，将盟约公之于众，安定人心。”吕布沉默了片刻，点了点头。他起身，为季桓掖好被角，声音里听不出任何情绪：“你先歇着，我去安排。”他走出内室，却没有立刻下令召集所有文武，而是对亲卫低声吩咐道：“去，请高将军与张将军来我书房，立刻。”书房内，气氛压抑。高顺与张辽一言不发地站在那里，看着主位上来回踱步的吕布。他们二人是整个并州军中吕布最为倚重的左膀右臂。一个沉稳如山，一个锐利如刀。“季桓回来了。”吕布停下脚步，开门见山，“他带回来了与刘备的盟约。”张辽的瞳孔猛地一缩，而高顺依旧面无表情，只是垂在身侧的手不自觉地握紧了。吕布将季桓的话用最简练的语言复述了一遍。“……便是如此。”他说完，目光如电，扫过二人的脸，“此事，关乎我等所有人的生死。稍后我会召集议事。在此之前，我需要知道你们二人的想法。”张辽上前一步，抱拳道：“主公，与刘备言和，末将心中……实难接受。但若此举真能为我军换来生机，辽，愿为主公前驱，万死不辞！”他的话，代表了并州将领典型的态度：情感上抗拒，但理智上服从。高顺则缓缓抬起头，他的声音，像是从盔甲的缝隙中挤出，带着金属的质感：“顺，只问一句。此事，可是主公与先生，共同定下的决断？”“是。”吕布答得斩钉截铁。高顺不再多言，对着吕布，深深一揖。“末将，遵命。”“好。”吕布点了点头，“稍后议事，季桓会将一切公之于众。”半个时辰后，州牧府大堂。当季桓在吕布的亲自搀扶下走进大堂时，他敏锐地察觉到气氛有些不同寻常。高顺与张辽如同两尊门神，沉默地站在武将队列的最前方，他们的脸上带着一种压抑的凝重。而魏续、宋宪等人则依旧躁动不安，交头接耳。另一侧的陈珪只是不动声色地观察着这一切。季桓挣脱了吕布的搀扶，独自一人，走到了大堂中央。“诸位，”他环视四周，声音不大，却清晰地传入了每个人的耳中，“桓此行许都，已与曹司空、刘豫州定下盟约，罢兵言和，共抗袁术。此举虽为权宜，却是为国除贼，亦为我等求存之道。”他将那份由曹操亲笔用印、并有刘备画押的帛书高高举起。“这，便是盟约！”“先生！”魏续如同一只被点燃了尾巴的野猫，第一个跳了出来，“那大耳刘备，与我等有血海深仇！如今先生一纸盟约，便要我等与仇敌握手言和，将士们的血难道就白流了吗？”“是啊！”宋宪紧随其后，满脸涨红，“我等宁可战死沙场，也绝不与那反复无常的小人为伍！”他们的鼓噪如同一撮被投入湿柴的火星，挣扎着闪烁了几下，便被更浓重的沉默所吞没。因为所有人都看到，高顺与张辽，这两位军中的灵魂人物，自始至终都如同雕塑般未发一言。这无声的沉默，本身就是一种最强硬的表态。陈珪抚须出列，他那双看似浑浊的老眼在吕布、高顺和张辽的脸上掠过，心中已然明了七八分。这并非一次商议，而是通告。“季先生此行，劳苦功高。只是，”他依旧说着滴水不漏的场面话，“此事关乎徐州安危，引狼入室，恐非良策，还需从长计议……”“从长计议？”季桓猛地打断了他，笑声冰冷，“陈公之言，恕桓不能茍同。所谓计议，不过是堂上空谈，坐而论道，坐视袁术兵临城下，坐看曹操整兵经武。当此之时，我等所耗费的每一息光阴，皆是以将士之血肉为代价！”他向前一步，目光陡然变得凌厉如刀，直刺陈珪。“陈公言‘从长’，然则我军粮秣仅供支取数月，外无盟友，内有离心。桓敢问陈公，徐州之命，已如风中残烛，尚能再经几度长夜？”陈珪被他这番话呛得脸色一阵青一阵白，张了张嘴，却一个字也说不出来。季桓不再理他，转身面向那些情绪激动的并州将领。“诸位袍泽之怨，与战死将士之血，桓，未敢一日或忘。”他的声音沉了下来，带着一种金石般的重量，“然，今日之盟，非为奉迎刘备，亦非为忘却旧恨，实乃断臂求生之举。”“今我军之境，有二患。与刘备者，不过是癣疥之疾，尚可搔抓忍耐；然袁术僭逆，已成心腹大患，若不先除，则有性命之忧。两害相权，何者为重，诸位皆是百战之将，心中自有明断。”“若今日为泄私愤而拒此盟约，待袁术席卷淮南，引兵北向，届时我等四面楚歌，便是俎上鱼肉，悔之晚矣。”“此路非为坦途，却是我等在绝境之中的唯一生机！”

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