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第416章（第1页）

“原来他与金堂七叔也认识？”千灯随口问着，脑中忽然有个念头闪过，顿时低低“啊”了一声。

她的眼前，蓦然出现了孟兰溪藏起的那块玉佩，孟夫人遗留下的那一块，更想起了替金堂惹来许多麻烦的那块玉佩。

那三块玉佩的雕工线条，她曾觉得熟悉，只是一时没有头绪。

如今想来，那雕刻手法与商南流亲手为儿子商洛雕刻的朱砂雀鸟佩，一模一样。

那么，这三块玉佩，定是由回纥人留下、孟长山带走、又出现在黄沙谷帮忙押运粮草金家人身上的那块美玉分切成的。

金保义不知她为何忽然露出这错愕神情，正点头应“是”之际，却听千灯又问：“当年黄沙谷大战之际，帮忙押运粮草的人是他？”

“县主如何得知？”金保义也不敢确定，说道，“这几日因县主吩咐，我查了金家当年所有商队路线，但商队向来趋利避害，那时大战在即，走西北的马队驼队不是停了走商、就是更改了路线，并无接近黄沙谷的队伍。后来，问遍了行商老人，我才发现七弟当年被我们送去求学时，很可能瞒着我们偷偷逃学，去西北玩了一圈。”

“是十八年前吗？”

“是，我七弟当时十五六岁，正是调皮违逆的时候，那次却在学院中安安静静呆了半年多，年节都苦读未回家，回来后也是沉稳成熟了不少，我们都赞他学业有成。可时至今日，我去重查十八年前行商账目时，发现有支队伍中莫名带了个叫全七的陌生少年，在大漠行商中途，他还领了十来个人消失过几日，而商队当时耽误时间驻守原地，一直等着他归来才继续前行。”

金保义这边料理儿子后事，那边查证当年旧事，显然心力枯槁，说话也是沙哑无力。

“只是商队伙计离散频繁，领队老人又已去世，如今我正在找那商队中知情的人，请县主再等待数日，应该便有确切消息了。”

千灯其实心下已有了答案，只问：“你的七弟、金堂的七叔，是不是叫金敬亭？”

“是，我七弟名保靖，字敬亭。”

“这么说……”千灯缓缓问，“族中不同意他与蓝秀容退婚另娶的原因，是因为他意中之人，是个年纪比他大上五六岁的寡妇，而且当时对方还带着一个八岁的儿子？”

“正是。三郎对县主提过吗？可他又如何得知呢？”金保义回忆当年，恍如隔世，“我记得十来年前，我刚从外地回来，便听说族中无可奈何，已经答应了我七弟娶一个寡妇。但因为那女子不肯送孩子回夫家，我七弟罚跪在祠堂两昼夜，最终逼得族中接纳他与那个寡妇，但他要切割手头产业，转去南方打理族务，族中眼不见心不烦随便他如何。而三郎当时年幼，心疼七叔，偷偷给他送糕点吃，结果被抓住了，也跪在祠堂受罚……”

金保义赶紧到祠堂一看，却发现只有儿子金堂跪在那儿，罪魁祸首金敬亭却早已不见踪迹了。

“爹，七叔说他要带心上人去南方啦！”年幼的金堂圆嘟嘟小脸上尽是兴奋，把手中一块玉佩给他看，“因为全家只有我帮他，所以他把这个送给我了，说是他定情信物剩下的，请探花郎亲手雕的呢！”

一听这话，全家都是气急败坏，那块玉佩也没收了，丢进库房最深处，免得带坏了家中小孩。

然而谁也没想到，第二日天亮时，一群早起洗衣的妇人在坊外高桥边眼见金敬亭独自骑马坠桥，尸身在下方石头上摔得头破血流，当场咽气——

骤得喜讯，他饮酒宿醉，醒后立即纵马去找女方相会，谁知在最喜悦之时从桥上坠落，摔得骨折筋断而死。

金家老爷子痛失幼子，肝肠寸断。

此后，金家所有人都闭口不提此事，免得老爷子伤心。若不是县主今日忽然提起，他也早已淡忘了这十来年前的旧事。

千灯长出了一口气。

这案件所有的内情与线索，那背后看不见的缘由，终于一一涌现，以严密勾连的丝网，将所有一切编织在内。

种种因果，各得报应。

“既然如此……”千灯思索着，嘱咐金保义道，“事不宜迟，金敬亭坟墓既有被冲垮的痕迹了，那么该当早点迁葬，免得尸骨被雨水破坏。此外，其实我也有件事情想与你家商议，你回去后禀明族老，帮我一个忙……”

金保义听了她提的要求，迷惑又错愕，但县主既然吩咐下来了，他自然一一点头答应。

等他离去后，千灯独自在花厅中坐了一会儿，起身走到金团团面前，给它喂了两颗樱桃。

金团团欢呼雀跃，啄完了樱桃后扑扇着翅膀又开始说话：“县主毁容了也是仙女，她不是母夜叉，不是母夜叉……我偷看到了！”

千灯怔了怔，恍惚想起这是去年遴选那日，金堂致谢她对金团团的救命之恩时，金团团曾经说过的话。

当时金堂面红耳赤，手忙脚乱地去堵它嘴巴，原来是要掩饰后面那一句话——

他偷看到了她的模样。

原来那年清明城外偶遇，急雨中、春寒里，她隔窗给车外的他送了一把伞和手炉，而他在车帘掀起的缝隙中，偷看到了她的模样。

于是他竭尽了全力谋求，终于挤入了她的未婚夫候选人中。

即使被针对、被诬陷、被暗害，依旧是那副没心没肺的模样，至死不渝。

她站在跳跃的鸟儿前，站在这初夏的廊下，站在这依稀的暮色中，想着金堂的、孟兰溪的、凌天水的人生，一时悲从中来，不可遏制。

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